Natureza sem tabu: 7 animais que podem mudar de gênero

Estudos comprovaram que as tartarugas-verdes podem mudar de sexo com base na temperatura do ambiente onde o ovo é incubado, mesmo que originalmente o DNA do embrião determine o sexo oposto.

Isso acontece antes da eclosão porque as tartarugas possuem um par de genes ativado pela temperatura, que pode se sobrepor aos outros depois que o desenvolvimento do indivíduo já começou. Um ninho mais quente significa que os filhotes são mais propensos a serem fêmeas.

Os lagartos pogona também podem realizar a reversão sexual no ovo. Estudos mostraram que, quando a incubação dos ovos é realizada em temperaturas mais quentes, assim como as tartarugas, os répteis machos se tornam fêmeas.

No entanto, não é uma troca completa. Eles permanecem geneticamente masculinos, mas agem e se reproduzem como fêmeas, botando o dobro de ovos que as outras fêmeas.

Todos os peixes-palhaço nascem machos e disputam um lugar como líder do cardume. O maior, mais forte e mais resistente chega ao topo da hierarquia e faz a transição para a forma feminina, se tornando a única fêmea do cardume. Ela então acasala com o segundo peixe do ranking. Só esse casal pode acasalar.

A mudança de gênero nesta espécie de robalo geralmente acontece devido à oferta e demanda. O peixe fêmea pode mudar para macho, durante a vida adulta, se notar que há uma menor quantidade de indivíduos desse gênero para equilibrar a população.

Embora a maioria dos peixes-papagaio nasça fêmea, todos carregam órgãos sexuais masculinos "desativados". Os animais podem se desenvolver como machos a qualquer momento de suas vidas, mas os cientistas não entendem bem o porquê — alguns acham que é uma forma de equilibrar a distribuição sexual da espécie.

Estudos comprovaram que algumas espécies de rãs e sapos podem praticar a inversão sexual, enquanto ainda são girinos. Pesquisadores observaram diversos indivíduos com genótipo de machos e órgãos de fêmeas e também o inverso.

No entanto, ainda não se sabe ao certo por que isso acontece. Pesquisadores divergem se as alterações são causadas por substâncias despejadas no ambiente, pela poluição, ou se são causas naturais.

Os bodiões são uma família de peixes marinhos em que todos podem mudar de gênero. As fêmeas ou machos podem se transformar no sexo oposto, se necessário, para equilibrar a população.

Quando o macho dominante morre, por exemplo, é a maior fêmea do grupo que assume o seu papel. Em duas semanas, crescem seus órgãos sexuais masculinos e ela se torna mais agressiva, para proteger o seu território e o seu bando.