最高級のサービスで特別な夜を演出。西中洲のフレンチを初訪問

陽が暮れて、宵闇迫る西中洲。その路上で、オーナーの石井秀樹さんが僕らの到着を待っていました。「いらっしゃいませ、お待ちしておりました」。ホテルさながらの出迎えに、こちらの背筋がスッと伸びます。そのままアプローチを進むと、そこが「Raisin d’Or（レザン・ドール）」。傑出したもてなしで愉楽のひとときを生む、2014年度ミシュラン一つ星のフレンチレストランです。

シニアソムリエの資格を持つ石井さんは、「ホテル日航福岡」に13年在籍し、同ホテルの「レ・セレブリテ」支配人を務めたサービスのプロフェッショナル。2007年に構えた「Raisin d’Or」のコンセプトも「サービスマン目線の店づくり」でした。持てる経験と情熱を注いだ快適空間は、たちまち多くの美食家が“特別な一夜”に選ぶレストランへと成長します。
「景況悪化で飲食店が人員削減を行うたび、サービスという文化が衰退するのではと危機感を持っていました」と石井さん。「だからこの店は、私が理想とするサービスをどこまで高めていけるのか。それに挑む舞台でもあるのです」。

メインフロアはクラシックかつ洗練された装い。声や食器が立てる音を最小限に抑えるため、わざわざ吸音性の高いクロスを東京のメーカーに貼ってもらうという気配りにも石井さんの哲学を感じます。

なお入口そばにはバーがあり、純粋にバーのみの利用も可能だそう。約400種の厳選銘柄リストを持つ、本格ワインバーの穴場です。

シャンデリアが照らす個室もあり、こちらは最大６名まで利用できます（別途室料10,000円）。

周囲を彩る器や装飾も、眺めるだけで楽しい一級品ばかり。「金の葡萄」という意味の店名を表した、深みあるゴールドの輝き。「エルキューイ」のカトラリーや、ドイツ産を始めとするハンドメイドのグラス類。アンティークのデキャンタで注がれるワインの味も、きっとひときわの美味しさでしょう。

さて、今宵のディナーは全８品の15,730円コース。１品目のアミューズは、福岡産カリフラワーのピューレ、キャビア、コンソメジュレです。くっきりした風味は華やかで、舌触りと食後感がなんとも軽やか。シャンパンによく合う爽やかな一品でした。

これに続く前菜は、鮮烈な色彩に感嘆したアワビのサラダ仕立て。白ワインと昆布で柔らかく炊いたアワビと、みずみずしい野菜の豊穣なコラボレーションが見事です。

と同時に、目を引いたのが料理のサーブ法。スタッフが皿を高く掲げ、それを客の目の前でゆっくり下ろすのです。「素材の香りや盛り付けの妙を、間近でお楽しみいただきたくて」と微笑む石井さん。こんな振る舞いをさりげなくできるところが、この店の“粋”なんですよね。

珍しい貴腐ワインとともにフォアグラを楽しんだら、いよいよ本日のメイン、京都産七谷鴨の登場です。90分以上も焼いて休ませを繰り返す、繊細な火入れが生んだ弾力は非の打ちどころなし！　ナイフがまったり入っていく独特の感覚がたまりません。加えて、濃厚で酸味豊かな赤ワインソースが実に美味。これは日本フレンチ界の重鎮、上柿元勝氏直伝の逸品だそうです。

料理長の加冶佐尚樹さんは、故郷・鹿児島の「ミディ・ソレイユ」で上柿元氏に師事し、宗像の「ロルキデ・ブランシュ（オテル・グレージュ内）」などでも研鑽。現在は「Raisin d’Or」３代目料理長として、その技術と感性をいかんなく発揮しています。「野菜を多用したり、生クリームを抑えるなどして、高齢の方でも召し上がりやすいものを心がけています」。その言葉どおり、どの品々も贅沢に旬が香る、料理長の人柄そのままの優しい味でした。

締めのデザートは加冶佐さん流のイチゴショートケーキ。ちょっぴり懐かしい味のケーキに、バニラのムースや紅茶を煮出した泡がモダンなアクセントを添えています。隣は福岡産甘柿「秋王」を使った珍しいアイスで、これまた郷愁を誘うホッとする甘さです。

研ぎ澄まされた極上のサービスと、優美な食事が織りあげる瞬く間の２時間半。余韻とともに残るのは、ひたすら「素敵な時間を過ごせた」という深い充足感でした。昨年はここでプロポーズをした客も数組いたそうですが、「Raisin d’Or」にその価値があると多くのファンが知っているのでしょう。そう、ここを訪れるときは、人生の忘れ難い思い出が増えるとき。本物の“非日常”とは、きっとこういうことなのです。

この記事は積水ハウス グランドメゾンの提供でお届けしました。