財經選讀》戰火下的中東矽谷 這個小國為何成為晶片強權

韓媒「朝鮮日報」近期在社群平台領英(LinkedIn)針對輝達員工畢業的學校進行分析,沒想到從以色列理工學院畢業的員工最多,而非美國或台灣。相關話題讓以色列在半導體產業的影響力再次受到關注,戰火下的「中東矽谷」究竟是如何辦到的?

■腦力決勝負

以色列人口不到千萬、地狹貧瘠、缺乏天然資源,更別說戰亂不斷,地緣政治風險極高,但他們同時是全球創新指數排名全球第14名的國家,孕育數十位諾貝爾獎得主,匯聚將近200家晶片公司及500家跨國公司,其中晶片設計人才占比達全球8%。

台灣靠著頂尖的晶片代工技術為世人所知,以色列的晶片設計與創新能力則是發揮國力的關鍵,從教育系統著手,注重物理、科學及工程學等能力的培養,崇尚菁英化教育,藉此培養出競爭力與抗壓力,加上政府資源的全力支持,開拓完整的就業或研究深造道路,吸引學子前仆後繼的投入。

更重要的是,以色列與美國的密切關係,雙方在各領域有相當深度的交流,人才往來非常頻繁,輝達旗下之所以有相當多從以色列大學畢業的學生,就是因為輝達收購了以色列的半導體公司Mellanox Technologies,全球約有一半的資料中心和超級電腦都會用到Mellanox的技術。

史丹佛大學(Stanford University)2024年提出的AI指數報告指出,以色列在AI人才的集中度排名全球第一名,在AI、機器學習與數據科學等領域表現都非常出色,尤其傑出的創新和企業家精神文化更是受到推崇。

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■科技大廠無懼烽火

目前在以色列境內,輝達、蘋果、英特爾、三星及德州儀器等大廠都成立研發中心,其中英特爾的比重相對較高,不僅興建晶圓廠Fab 28還設了三座研發中心,總員工人數超過1萬人,為以色列最大出口商。

以色列當地的晶圓代工廠高塔半導體,則是在研調機構集邦科技統計中,今年第一季市佔率排名全球第七名,領先力積電與世界先進,主要提供成熟製程的晶圓代工服務,除了叫得出名字的國際大廠,以色列還有許多半導體新創公司,受到科技巨頭的關注。

「腦力決勝負」是以色列突破多重困境的關鍵,縱使烽火不斷仍展現堅強生命力。然而面對未來,以色列半導體產業最大的隱憂仍是地緣政治,考驗執政者的智慧,畢竟覆巢之下無完卵,「皇帝動刀槍,百姓遭了殃。」

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