Yahoo奇摩運動 歐洲盃》悶取C組第1被質疑 英格蘭教頭：不會退縮
英格蘭是2024年歐洲足球錦標賽（歐洲盃／歐洲國家盃）身價最高、最被看好奪冠球隊，但在被認為能輕鬆過關C組，3戰僅1勝、進2球，儘管拿下分組榜首與相對更有利淘汰賽籤位，仍承受質疑與球迷噓聲、擲雜物進場攻擊。聲望跌至上任8年來最谷底總教練Gareth Southgate表示，他不會退縮。
今天凌晨英格蘭0比0悶和斯洛維尼亞後，隊史首度挺進大賽淘汰賽的斯洛維尼亞球迷欣喜不已，等待三獅軍團的確是英格蘭球迷噓聲、嘲弄，以及大量被擲入場的塑膠啤酒杯，特別集中在Southgate方向。
批評者之一是1986年世界盃金靴、英格蘭傳奇Gary Lineker，他在個人Podcast節目《剩下的是足球》（The Rest Is Football）中說：「我們必須反映整個國家的情緒。我無法想像任何英國人會喜歡英格蘭隊的表現，因為令人昏昏欲睡、陰鬱。如果你願意，你能想出各種詞語和髒話。」球員生涯向以紳士風度著稱的他隨後就爆了粗口。
英格蘭超級聯賽歷史進球王、傳奇前鋒Alan Shearer說：「我不想說得太難聽。我們擁有世界級球員，因此總教練的工作就是讓這些球員發揮出最佳水準。」
儘管內容乏善可陳是事實，但英格蘭處境並不像球迷或批評者抱怨的糟。他們淘汰賽所在半區目前已確定球隊還包括爆冷拿下D組榜首奧地利，以及衛冕軍義大利vs. A組第2瑞士，其中義瑞戰勝者可能是三獅軍團8強對手。
當然不能算容易，但相較籤表另半區雲集法國、東道主德國、西班牙、葡萄牙，英格蘭已經獲得他們所需戰果，並拜奧地利之賜，避開提前與看好度不相上下的法國交鋒。事實上，法、德、西、葡正是本屆奪冠看好度除足球祖國外前4強。
Southgate說：「我沒看過有任何球隊以類似成績晉級。我認為負面情緒可能來自期望不同。過去6、7年裡，我們再次讓英格蘭變得有趣。我認為球員們都樂在其中。我們必須非常小心，繼續保持這種狀態。」
「我不會退縮，我只想感謝在比賽中表現很棒的那些球迷。」延續上任後每屆大賽（世界盃、歐洲盃）都能晉級淘汰賽紀錄的53歲主帥說，「他們可能對我有不同感覺。但對我來說，只有團結才能讓我們成功。我們賽會開始前目標是成為榜首並掌控自己命運，都做到了。你不可能帶著龐大壓力參加每場比賽並場場4球，足球不是這樣的。」
針對Southgate的批評在於對中鋒隊長Harry Kane以及2名身價上億歐元新星Jude Bellingham、Phil Foden使用方式，在進攻上由於被放在左翼Foden更偏好內切而基本癱瘓的左路，以及雙墮後中場誰來搭檔Declan Rice。
前2項見仁見智，但Rice搭檔選擇已可證明經過實驗失敗。Southgate在前2場啟用利物浦右後衛Trent Alexander-Arnold，顯然對球員或球隊都不利，他甚至也否定自己選擇，Alexander-Arnold都是不到70分鐘就被換下。分組末輪Southgate改用Conor Gallagher，但攻守轉換組織調度也並未明顯加快獲改善。
足球祖國還有一些時間來找尋答案，他們淘汰賽首戰是台灣時間7/1凌晨0時開球，對手可能是D組第3荷蘭或E組第3。E組羅馬尼亞、比利時、斯洛伐克、烏克蘭在前2輪過後互咬，都是3分，淨勝球差距只有3球，是目前最混沌小組，明天清晨才會揭曉最終命運。
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