【MLB專欄】「我永遠是雙城人」─Joe Mauer的名人堂演說

美國時間7月21日，2024年梯次的MLB名人堂（HOF）進駐儀式正式舉行，這回迎來傳奇三壘手Adrian Beltre、效力科羅拉多落磯隊的「山神」Todd Helton、「一人一城」鐵捕Joe Mauer與名教頭Jim Leyland等4位新面孔，其中身為明尼蘇達雙城隊代表球星的Mauer是繼Harmon Killebrew、Rod Carew、Kirby Puckett、Bert Blyleven、Jim Kaat、Tony Oliva後，隊史第7位名人堂人物（註1），也是大聯盟史上第一位誕生於1980年代、整個球員生涯都在千禧年（2000年）後的名人堂選手，意義性十足。

踏入棒球人們夢寐以求的聖殿之處、最高殊榮，Mauer是4人中壓軸發表感言的角色，他說道：「這對我而言是至高無上的榮譽與肯定，我充滿感恩，我無法保證我能精確表達我的心情與心得，但我會盡全力做到，在我小時候在聖保羅（St. Paul）成長、棒球成為我生活的重心，我的父母、哥哥們（Jake & Bill）都陪著我一路走來，期間我們也都熱衷看著雙城隊的球賽，許多的優秀前輩成為我景仰、追隨的典範，我以他們為目標，不斷自我激勵，父母也持續開導我、與我溝通交流關於運動家精神、棒球知識等事物，也讓我明白要成功不單單只靠天分，還要有奉獻的精神、將心比心、『當個好隊友』等諸多價值觀，這些都形塑了過去的我、現在的我。」

「謝謝我的母親，本身就是一個傑出運動員但相當低調謙虛，將我和哥哥們培養得很好，是我的忠實啦啦隊，且除了技巧、態度，一直提醒著我要樂在其中，我永遠感謝且深愛您。」「哥哥們是我小時候的玩伴、隊友，給我建議並陪伴著我，那些日子十分重要、無可取代。」

接著Mauer也感謝了學生時期的教練、花心力關注他的雙城球探以及昔日雙城總管Terry Ryan：「能成為選秀狀元絕非易事，這很夢幻，也給予我很大的信心及信念，謝謝您們願意給我這個非凡機會，經紀人們在我年紀還小時也不吝於陪伴、提點，關係亦師亦友，這些我點滴在心。」

「能為家鄉球隊效力、貢獻是可遇不可求的際遇，從小我就期待能穿上雙城球衣，『我永遠是雙城人』這樣的想法在我職業生涯中從未消逝，非常榮幸且珍貴。」

「感謝教練們的領導、重視…謝謝隊友們的鼓勵、並肩作戰…謝謝到場的人們和我一同參與這個里程碑成就。」以外，Mauer還周到的感謝了隊醫與防護員，畢竟他生涯受過幾次傷勢襲擊：「有你們的仔細評估、照料與安排，我才能盡快的健康回到球場上，而且你們不只照顧我，也兼顧我的家人，感激不盡。」

感性的Mauer不時拭去眼角淚珠：「謝謝雙城球迷們在我高潮與低潮時，都溫暖支持與鼓舞，呈現不可思議的忠誠度，無盡感激，你們對我而言不只是球迷，而是家人與朋友，給了我全世界，很幸運擁有你們。」Mauer最後向妻子、兒女、評選委員們表達深深謝意，向同梯入圍者表達敬意，也感謝差不多世代的名人堂者能一起為棒球環境奮鬥、擁有共同經歷與回憶：「這對我來說像美夢成真，再多的感言都一言難盡，我在整個棒球史冊中只是渺小一粟，但依然榮幸之至，再次謝謝一路以來支持我、相信我的所有人們，謝謝！」

Mauer的父親（Jake Mauer）於去年辭世，他表示雖然遺憾他沒能親眼見證，但相信他會在天堂庇佑這一切，也讓整個過程更加感性、難忘、賺人熱淚。

註：若包含「曾經穿過雙城球衣，但非以雙城身分進入名人堂」的條件，Mauer是史上第13位，其中有4位是明尼蘇達聖保羅人，Mauer以外的前3位是Dave Winfield、Paul Molitor和Jack Morris。

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