密蘇里州禽流感案 疑爆醫院群聚感染

聯邦疾病防治中心(CDC)27日表示,密蘇里州一所醫院發生首宗疑似禽流感人傳人群聚感染案例,是否H5N1禽流感病毒株傳染,公衛當局正在確認。

禽流染人傳人在全球都極罕見,多數感染者因短距離接觸染疫禽鳥才出現症狀;密蘇里州八人染疫,若證實是H5N1病毒株,表示禽流感病毒擴散能力已增強。

密蘇里州衛生官員說,某染疫者因「不尋常症狀」而住院,先感染一名家人,又傳給六名護人員,造成群聚感染;但未確認八人感染的是H5N1病毒株之前,只能假設感染了新冠病毒,或其他引發類似感冒症狀的病毒。

內布拉斯加大學全球衛生安全中心共同主任勞勒(James Lawler)說,即使還沒辦法確定是否禽流感大規模人傳人,民眾仍不可掉以輕心,「目前還犯不著驚慌,但還是要投入大量資源,搞清楚一切。」

勞勒說,若患者家屬或院方六人當中一人,確實感染了H5N1,那就表示離病疫大流行一步又一步接近,「簡直是潘朵拉盒蓋要被掀開了。」

今年3月,美國爆發牛群集體感染禽流感事件,從而有13人確診感染,患者都和感染病毒的牛群或家禽有近距離互動。

密蘇里州還沒發生牛群感染事件,染疫住院病患是例行監測發現的,患者並無接觸牛群或禽鳥的紀錄,這更讓公衛官員不放心。

目前為止,美國未聞感染H5N1病毒株致死案例,多數感染病患的症狀也相對溫和,不像亞洲感染H5N1的病例,死亡率高達50%。

但是,約翰霍普金斯大學衛生安全中心傳染病學者凱特琳.瑞佛斯(Caitlin Rivers)說,美國確診的病例不多,才難以評估禽流感病毒到底厲不厲害。「如果是流感猖獗,區區幾個案例就夠嚴重到變成最糟情況。到了流感大肆虐的規模,病例數很快就會多到讓人受不了。」

她說,從過去病疫大流行的歷史可知,醫衛人員染疫有「警哨」作用,「歷次病疫大爆發,醫護人員常常是『事情不妙』的先兆。」「那六名醫院人員若有一名確診感染禽流感,絕對會提高我警告的層級。」

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