Com uma aula de trocação, ele se impôs durante os cinco rounds para elevar o seu cartel para 14 vitórias em 14 lutas. O resultado certamente o colocará no ranking do UFC na próxima atualização. Para Tavares, é o fim de uma sequência de quatro triunfos consecutivos.

- Este é meu primeiro main event e é só minha terceira luta no UFC, estou apenas me aquecendo - afirmou Adesanya na entrevista pós-luta.

A luta

Tavares não demorou a mostrar o seu plano de luta. Como esperado, ele dominou o centro do octógono e procurou encurtar a distância. Com jabs, encurralou o nigeriano e foi para o clinche na grade, mas Adesanya conseguiu se livrar da pegada e passou a disputar mais o centro. Ele variava chutes baixos e na linha de cintura e se movimentava de forma constante, dificultando que o havaiano entrasse em seu raio de ação. Conforme o tempo passava, a confiança aumentava e Adesanya passou a provocar o rival. Tavares encontrou o tempo para atacar no single leg e, ainda assim, não conseguiu levar para o solo. Nos segundos finais, o havaiano errou um chute, e Adesanya mergulhou com uma cambalhota nas pernas do rival, que caiu por cima, mas sem tempo para trabalhar.

A precisão e técnica de Adesanya impressiona na trocação. Com golpes duros e repertório vasto, ele minava o gás do havaiano, pontuava e encontrava tempo para brincar. Parecia relaxado com a posição de protagonista. Os jabs entravam com facilidade no rosto de Tavares, que já não caminhava tanto para a frente e parecia não ter armas para lidar com o arsenal do nigeriano. Um chute explodiu na linha de cintura de Tavares com cerca de um minuto para o fim do segundo assalto, mas o lutador resistiu.

No retorno para o terceiro round, Tavares ensaiou uma pressão, mas foi rapidamente rechaçado. Ele não conseguia ler os movimentos de Adesanya, que variava os golpes o tempo todo. Uma joelhada de encontro entrou no rosto do havaiano, que pediu mais. Não faltou coração para o havaiano, mas a diferença técnica era nítida. A impressão é de que Adesanya não queria um nocaute qualquer e sim um que fosse marcante. Com tranquilidade, colocava goples plásticos e levantava o público.

Tavares conseguiu grudar o rival na grade no início do quarto assalto e, enfim, aplicou a queda, caindo dentro da guarda do nigeriano. Adesanya tentou atacar no triângulo, mas cedeu as costas. Entretanto, o havaiano não conseguiu capitalizar, permitiu que seu oponente ficasse de pé e acabou punido por isso com outra série de golpes, incluindo uma cotovelada de encontro que abriu um ferimento no rosto de Tavares. No fim, Adesanya ainda conectou uma sequência de joelhadas no corpo.

Não havia muito o que Tavares pudesse fazer nos cinco minutos finais. Não faltou vontade, mas o domínio do rival prosseguiu. Quando o havaiano arriscou um single leg, Adesanya fez a defesa correta e ainda transitou para as costas, antes de ficar de pé novamente. Em sua zona de conforto, manteve o comando do combate e conduziu com maestria até o final. O nocaute não veio pela incrível resistência de Tavares.

Favorito ao título no torneio peso-leve do TUF 27, Joe Giannetti entrou no cage de salto alto, e pagou caro por isso: acabou derrotado pela "zebra" Mike Trizano por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28), e viu o "Lobo Solitário" levar o troféu para casa. Trizano comemorou demais a vitória, mas reconheceu que ela veio em grande parte pela "ajuda" que o adversário deu.

- Eu visualizei isso desde o início. Visualização é uma chave do sucesso. Este é o maior momento da minha vida, não sei nem o que dizer. Foi uma performance OK. Joe fez um bom trabalho em manter a distância. Voltarei melhor.

Com a base do caratê, Giannetti começou a luta bastante tranquilo, soltando chutes eficientes. Com um minuto de luta, porém, surpreendeu e encurtou a distância, buscando a queda. Quando conseguiu, passou a trabalhar por uma chave de joelho invertida, mas quase permitiu que Trizano tomasse controle e fechasse um triângulo nos segundos finais.

Giannetti começou o segundo round bem, com bons chutes no corpo e pernas, mas, ao tentar novamente a luta agarrada, acabou derrubado e ficando por baixo. Trizano manteve a posição de domínio por boa parte do período, e chegou a tentar finalizar com uma americana. Mesmo por baixo, Giannetti era perigoso e tentou atacar uma chave de joelho, mas os dois passaram a maior parte do tempo trocando cotoveladas nas pernas. Giannetti resolveu acreditar no seu caratê no início do terceiro e último round. Ele acertou chutes baixos e no corpo, e tinha espaço para circular. Trizano mantinha o centro do cage e andava para fente, mas dava muito espaço para o adversário se soltar e lutar como quisesse. Ainda assim, era quem levava o combate mais a sério, e acertava bons chutes baixos, além de jabs e diretos. Valeu a pena: dois dos três juízes apontaram sua vitória no round, o suficiente para a vitória por decisão dividida.

O canadense Brad Katona conquistou o título do torneio peso-pena na 27ª temporada do The Ultimate Fighter ao derrotar o inglês Jay Cucciniello por decisão unânime dos juízes (triplo 30-26). Cucciniello tomou o centro do cage no começo e acertou bons golpes com as mãos e os joelhos. Katona lutava mais pelo lado externo, no contragolpe. Ele se saiu bem no round, e conseguiu um knockdown no minuto final com um cruzado de esquerda.

Katona aproveitou o bom final de assalto e impôs novo knockdown logo no início do segundo round. Cucciniello se recuperou, mas o canadense foi nas suas pernas e o levou de volta ao chão, onde dominou pelo restante do período. Katona abafou a trocação de Cucciniello logo no início do terceiro e último round, e logo derrubou o adversário, com três minutos restando. Ele controlou o inglês pelo resto da luta, eventualmente montando nas suas costas e acertando duros golpes na cabeça até o soar da buzina final.

- Comecei esta jornada quando tinha 14 anos com meu treinador regional, ele me iniciou neste mundo das artes marciais, quando eu era apenas um menino nerd. Foi uma grande experiência e eu o represento aqui também - comemorou Katona.

O americano Alex "Bruce Leeroy" Caceres fez um combate muito equilibrado contra o mexicano Martin Bravo no card principal, e saiu vencedor por decisão dividida dos juízes (29-28, 28-29, 29-28). O primeiro round foi bem equilibrado, com Bravo buscando mais a luta agarrada e Caceres tentando ações em pé. O mexicano conseguiu quedar o adversário duas vezes, mas Caceres se defendeu bem no chão e ainda chegou a encaixar um perigoso triângulo.

O americano voltou melhor no segundo round e fez Bravo dobrar as pernas com um direto no queixo. Caceres, no entanto, foi com "muita sede ao pote", não conseguiu finalizar e permitiu ao adversário se levantar. Ainda assim, "Bruce Leeroy" dominou o combate pelo resto do round, com bons uppers, chutes e diretos, além de um duro soco rodado. Bravo sobreviveu para ver o terceiro e último round, e não desistiu da luta em momento algum. Ele pressionou Caceres, o derrubou e acertou bons golpes no boxe. Faltou pressão, no entanto, para acertar o americano em cheio.

A "Guerreira Feliz" enfim conseguiu sua redenção e sua primeira vitória no UFC. A americana Roxanne Modafferi, frequentemente subestimada por seu estilo diferente e pela "cara de nerd", dominou a compatriota Barb Honchak e saiu vencedora por nocaute técnico aos 3m32s do segundo round. Modafferi conrolou a adversária uma vez que conseguiu levar o combate ao solo, na metade do primeiro round. Ela passou a guarda, chegou às costas, mas não conseguiu uma posição para finalizar antes do soar da buzina. Honchak surpreendeu ao tentar a queda no início do segundo round, e a ideia deu muito errado: Modafferi inverteu a queda e terminou por cima, montada. Honchak ainda repôs a meia-guarda, mas Modafferi voltou à montada e finalizou a luta com duras cotoveladas na cabeça.

- Eu estava me preparando para esta luta por um tempo muito longo. Na minha última luta, não fui capaz de fazer wrestling e levá-la ao solo para fazer o que queria. Então, por sete meses, venho treinando meu wrestling, meu striking, e minhas quedas. Eu sabia que ela era agressiva e queria me desafiar a derrubá-la, cotoveladas por cima são meu forte. Estou feliz que aconteceu desta forma - disse Modafferi, que luta MMA profissionalmente há 15 anos.

O peso-médio italiano Alessio Di Chirico conquistou sua segunda vitória consecutiva no UFC e a 12ª na carreira ao superar o americano Julian Marquez por decisão dividida (29-28, 27-30, 29-28). A luta foi franca desde o início. Di Chirico balançou Marquez com um bom cruzado de direita no primeiro round, mas o americano cresceu no combate e deu o troco na mesma moeda pouco depois. Di Chirico ainda impôs uma queda e administrou o assalto até o final. Marquez voltou com ainda mais volume de golpes no segundo round, e o italiano teve de buscar a luta agarrada para conter seu ímpeto. No solo, porém, Marquez surpreendeu, com boas tentativas de guilhotina e chave de braço. Os dois chegaram ao terceiro e último round bem desgastados. Di Chirico conseguiu duas quedas no período, mas Marquez inverteu bem a posição e se repôs de pé, onde levava ampla vantagem. Ao final, o público presente à arena vaiou a decisão favorável ao italiano.

A luta que fechou o card preliminar do TUF Finale 27 na noite desta sexta-feira, em Las Vegas, começou morna e terminou empolgante. Em duelo no peso-mosca (até 56kg) feminino, Montana De La Rosa finalizou Rachael Ostovich com um mata-leão aos 4m21 do terceiro round. Foi a nona vitória da lutadora de apenas 23 anos, a mais nova do card.

Num duelo com lutadoras descobertas no TUF 26, e que estrearam na luta anterior vencendo por finalização, o combate ficou aquém das expectativas no início, com poucos golpes contundentes numa luta de trocação. A luta ficou mesmo para o último round. Ostovich começou melhor com um cruzado e um direto de direita, e Montana encurtou para fazer a luta agarrada, já mostrando um sangramento no supercílio.

Ostovich se manteve melhor dando uma bela cambalhota e invertendo a posição, saindo numa chave de braço. Montana conseguiu defender e depois saiu por cima, passando a golpear a rival. Ostovich se virou e deu as costas, tudo que Montana precisava, golpeando forte no rosto da adversária, que abriu uma brecha para Montana pegar o pescoço e finalizar a luta no mata-leão.

O italiano radicado nos Estados Unidos Luís Peña, com incríveis 1,91m no peso-leve (até 70kg), finalizou Richie Smullen com uma guilhotina aos 3m32 de luta nesta sexta-feira, no TUF Finale 27, em Las Vegas. Mostrando versatilidade, Peña, de 25 anos, chegou a cinco vitórias na carreira depois de sua passagem pelo reality show do UFC.

Enquanto Smullen começou trabalhando chutes nas pernas e na linha de cintura do italiano, Peña respondeu com uma dura joelhada na cabeça do rival no clinche do muay thai. Smullen aplicou a queda, mas Peña mostrou muita qualidade no chão. Com a luta de novo em pé, Peña acertou jabs e diretos pelo meio, e um upper fez Smullen balançar e tentar atacar as pernas. Mas Peña foi para a guilhotina e apertou até o adversário desistir.

Integrantes do TUF 27 pelo peso-leve (até 70kg), o combate entre Allan Zuñiga e John Gunther não mostrou o nível de costume do Ultimate. Num duelo amarrado e com pouca técnica de ambos os lados, Gunther levou a melhor na decisão majoritária (29-28, 29-28, 28-28) dos juízes laterais e venceu a sétima vez em sete lutas na carreira.

A luta começou com um domínio completo de Gunther no jogo de grade, aplicando quedas sem problemas para cima de Zuñiga. No round seguinte, mesmo com mais dificuldades de imprimir o mesmo jogo, Gunther seguiu no comando das ações. No último round, Zuñiga ainda tentou um nocaute no último minuto, quando Gunther já mostrava bastante cansaço, mas não conseguiu resolver o combate.

Num resultado polêmico na noite desta sexta-feira entre semifinalistas do TUF Finale 27 - que vieram de derrota na hora de buscar uma vaga na final do reality show -, Bryce Mitchell venceu Tyler Diamond por decisão majoritária (29-28, 29-28, 28-28) em duelo do peso-pena (até 65kg). Sem levar em conta o tropeço dentro do reality, Mitchell tem agora um cartel invicto com dez vitórias.

Depois de um primeiro round equilibrado entre dois wrestlers, Mitchell conseguiu ser superior no segundo round ao fechar o triângulo de perna e disparar boas cotoveladas em Diamond, mas sem conseguir finalizar. Diamond conseguiu voltar melhor no terceiro round e trabalhou bem no jogo de grade e no chão.

A segunda luta do card do TUF Finale 27 terminou com decisão dividida após um combate movimentado no peso-pena (até 65kg). Steven Peterson, de 28 anos, levou a melhor contra Matt Bessette na opinião da maioria dos juízes laterais (29-28, 28-29, 29-28) e chegou a 17 vitórias na carreira, que ainda tem sete derrotas. Em sua segunda luta na organização, ele se recuperou da derrota na estreia.

Paterson, logo no início da luta, quase encaixou uma guilhotina, mas Bessette, após escapar da posição, passou a trocar de igual para igual com o adversário. Bessette ainda voltou mais dominante no segundo round com ótimas combinações e poderosos chutes altos. No fim, Peterson conseguiu uma queda e foi para as costas, tentando o mata-leão, mas passou em branco sem ter mais tempo. No round decisivo, Peterson e Bessette trocaram posições no chão, até que o primeiro deles encaixou o cadeado na linha de cintura e “espalhou o frango”. Daí, até o final da luta, foi um domínio completo de Peterson.

O TUF 27 Finale começou com uma luta de alto nível, válida pelo peso-médio (até 84kg) na noite desta sexta-feira, em Las Vegas. O americano Gerald Meerschaert promoveu uma grande virada ao impor a primeira derrota da carreira do polonês Oskar Piechota, que terminou apagado com um mata-leão aos 4m55 do segundo round. Meerschaert, de 30 anos, tem agora 28 vitórias e nove derrotas no cartel, e soma quatro vitórias em cinco lutas no Ultimate.

Pìechota, ex-campeão do Cage Warriors e faixa-preta de jiu-jítsu, foi dominante no primeiro round. Após aplicar facilmente uma queda, mostrou boas transições na tentativa da finalização. A luta chegou a ficar de pé de novo, e o polonês conseguiu um knockdown contra Meerschaert, que no fim ainda resistiu a um mata-leão.

Na volta para o segundo round, Piechota colocou bons chutes na canela do americano e depois quase conseguiu um estrangulamento. E terminou aí a participação de Piechota. Meerschaert assumiu as ações ao sair da posição e quase finalizar num triângulo de mão. Na sequência, o americano caiu por cima e começou a castigar no ground and pound. Foi uma saraivada de golpes de Meerschaert, que partiu para o mata-leão nos últimos segundos e finalizou a luta com Piechota apagado.

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