A luta começou com Blaydes usando sua maior envergadura para manter Hunt à distância. Mais ágil e rápido que o neozelandês, Blaydes jogava golpes na longa distância, e tratava de se afastar de Hunt logo depois. A três minutos do intervalo, o americano derrubou o veterano, que se levantou rapidamente e conseguiu acertar dois golpes duros, que derrubaram o americano. Blaydes levantou-se e derrubou Hunt no desespero. Deficiente no jogo de chão, o neozelandês não conseguia se levantar, ficando com as costas no chão recebendo golpes sem contundência do rival, e tendo as costas dominadas nos segundos finais, até o fim do round.

No segundo round, escaldado com o perigo que os golpes de Mark Hunt representam, Curtis Blaydes foi direto para as pernas do neozelandês tentando derrubá-lo. Hunt livrou-se do americano e se manteve lutando em pé. Após algumas trocas de jabs, Blaydes foi novamente para a derrubada, e desta vez conseguiu levar Hunt para o chão. Já desgastado, o neozelandês não conseguia se livrar do rival, ficando por baixo e sem conseguir agredir com contundência o rival. Blaydes evitava ficar parado para não correr o risco do árbitro parar a luta. O americano acertou algumas cotoveladas em Hunt antes do intervalo.

O terceiro e último round trouxe Curtis Blaydes indo imediatamente para a derrubada. O americano derrubou Hunt duas vezes , ficando na montada e tentando desferir golpes de cima para baixo, principalmente cotoveladas. Hunt se defendia, mas estava cansado demais para tentar sair de baixo do rival. O americano mantinha a luta no chão e golpeava seguidamente. O neozelandês ainda se levantou algumas vezes, mas foi derrubado em todas. Já sem forças, o veterano terminou a luta por baixo no chão recebendo cotoveladas e se defendendo da forma que era possível.

Vindo de oito vitórias por nocaute em suas oito lutas como profissional no MMA - todas no primeiro round - o peso-pesado australiano Tai Tuivasa levantou a Perth Arena, em sua terra natal, ao nocautear o francês Cyril Asker em apenas 2m18s, para delírio dos fãs presentes a Perth Arena.

- Sou eu de novo. Eu disse que ia fazer isso. Vocês sabiam. Ele não sabia o que eu podia fazer, mas eu sei. Já estou pronto para a festa. Estou chegando para dominar. Agora eu só quero ser pago - disse o lutador após o combate.

A luta começou com Tuivasa tomando a iniciativa do combate, encurralando Asker na grade e soltando golpes. O francês se defendia tentando afastar o australiano, que mantinha a pressão e variava golpes no rosto e na linha de cintura. Uma nova cotovelada seguida de um empurrão fez com que Cyril Asker caísse com o rosto direto no chão, já nocauteado. Nova vitória no primeiro round para Tai Tuivasa.

Dedos nos olhos, torção de dedos... nenhum desses recursos ilícitos foi suficiente para dar ao peso-meio-médio Li Jingliang a vitória na luta contra o australiano Jake Matthews, que venceu a luta por decisão unânime dos juízes (29-28, 30-26 e 30-26), conquistando sua 12ª vitória em 15 lutas. O chinês sofreu a quinta derrota em 19 lutas na carreira, e viu ser interrompida uma sequência de quatro vitórias consecutivas.

Os dois lutadores começaram o combate se respeitando muito, e evitando arriscar entrar no raio de ação um do outro. Matthews aos poucos foi encontrando a distância, e desferiu dois bons golpes em Jingliang, que sentiu inicialmente, mas absorveu e continuou caminhando para a frente. O australiano mostrava uma postura mais sólida na luta, e conseguiu um knockdown com um golpe de esquerda na metade do round, indo para a montada logo em seguida. O chinês deu as costas e Matthews passou a tentar aplicar o mata-leão. Jingliang se defendia como podia - chegou a torcer os dedos do rival -, resistindo às investidas do rival até o intervalo.

Após o "atraso" sofrido no primeiro round, Jingliang voltou mais agressivo para o segundo round, mas Matthews conseguiu derrubá-lo e encaixou uma guilhotina justa. O chinês tentou livrar-se com as mãos no rosto do australiano, e foi advertido pelo árbitro, que retirou sua mão por estar com os dedos nos olhos de Matthews. Jingliang livrou-se da posição e o australiano passou a se mostrar cansado pelo esforço que fez para finalizar a luta momentos antes. Com melhor condicionamento físico, o chinês partiu para a luta franca, e Matthews o chamava aos gritos para o combate, levantando o público.

O terceiro round trouxe Jingliang mostrando o mesmo gás do começo da luta, mas Matthews conectou um direto potente de direita jogando o corpo para frente, derrubando o chinês e ficando por cima no chão. Mas Jingliang mostrou um imenso poder de absorção de golpes, e conseguiu inverter a posição no chão, ficando nas costas do australiano. Matthews livrou-se da posição e voltou a lutar no meio do octógono para, nos segundos finais, conseguir derrubar Jingliang, ficando em posição de domínio até o fim da luta.

Na luta que abriu o card principal do UFC 221, o peso-meio-pesado australiano Tyson Pedro, 13º no ranking do UFC, deu um verdadeiro show tanto em pé quanto no chão e finalizou o russo Saparbek Safarov com uma kimura aos 3m54s do primeiro round. Esta foi a sétima vitória do australiano em oito lutas. Já Safarov sofreu a segunda derrota em dez lutas.

- Eu disse que daria um grande show aqui, e aí está. Promessa cumprida. Eu fiz a pegada e não acreditei que ele fosse acompanhar o movimento, mas ele resistiu. Então tive que apertar o golpe. Agora quero aproveitar o momento e sentir essa torcida maravilhosa. Agora vou para casa curtir a minha mulher, como um homem normal - disse Pedro logo após a luta.

A luta começou com Safarov não querendo se testar na trocação com Pedro, e levando o australiano para o chão após sofrer um duro chute no tornozelo direito. Pedro conseguiu se livrar e voltou a lutar em pé, aplicando golpes duros no russo, que absorveu e passou a trocar socos, mas sempre buscando encurtar a distância para buscar a luta agarrada. Após ser derrubado pelo russo, Pedro conseguiu inverter a posição desfavorável em que se encontrava no chão, buscando o braço esquerdo de Safarov em uma kimura muito justa e, para apertar ainda mais, passou a perna por cima da cabeça do rival, obrigando-o a desistir do combate, para delírio dos fãs.

Confira as lutas do evento:

CARD PRINCIPAL
Yoel Romero venceu Luke Rockhold por nocaute a 1m48s do R3
Curtis Blaydes venceu Mark Hunt por decisão unânime (30-26, 30-26 e 29-27)
Tai Tuivasa venceu Cyril Asker por nocaute aos 2m18s do R1
Jake Matthews venceu Li Jingliang por decisão unânime (29-28, 30-26 e 30-26)
Tyson Pedro venceu Saparbek Safarov por finalização aos 3m54s do R1
CARD PRELIMINAR
"Maestro" Dong Hyun Kim venceu Damien Brown por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
Israel Adesanya venceu Rob Wilkinson por nocaute técnico aos 3m37s do R2
Alex Volkanovski venceu Jeremy Kennedy por nocaute técnico aos 4m57s do R2
Jussier Formiga venceu Ben Nguyen por finalização a 1m43s do R3
Ross Pearson venceu Mizuto Hirota por decisão unânime (30-27, 30-27 e 29-28)
José Quiñonez venceu Teruto Ishihara por decisão unânime (30-27, 29-28 e 29-28)
Luke Jumeau venceu Daichi Abe por decisão unânime (29-28, 29-27 e 28-27)

Assine o Combate e assista a todos os eventos do UFC ao vivo