I Hirdskråen er hirden delt i tre klasser eller lovfellesskap med ulike oppgaver, rettigheter og rang: hirdmennene, gjestene og kjertesveinene. Blant hirdmennene ble det skilt mellom hirdstjorene og de øvrige hirdmennene.
Til hirdstjorene hørte lendmennene, skutilsveinene, stallaren og merkesmannen. Kansler og fehirde var likeledes opprinnelig hirdembetsmenn. I 1277 bestemte kong Magnus Lagabøte at de øverste innen hirden skulle anta europeiske titler; lendmennene ble baroner og skutilsveinene riddere, begge med tittelen herre.
Etter hirdstjorene kom de øvrige hirdmennene. De skulle holde det indre vaktholdet omkring kongen, og kjempe på kongens skip eller nærmest ham til lands. Hirdmennene hadde sitt eget organ, hirdstevnet. Det ser ut til at hirdstevne kunne holdes flere ganger årlig, men det viktigste fant sted hver jul, da samtlige håndgangne menn skulle møte.
Under hirdmennene kom gjestene. Det var et politikorps som kongen kunne sende på speiding eller polititjeneste over hele landet. I krig seilte de på eget skip under en egen gjestehøvding, og de hadde sitt eget organ gjestestevnet. Kjertesveinene var en gruppe unge menn av gode ætter, og rekrutterte til de egentlige hirdmennene. Navnet kom av at de holdt kjerter eller lys for kongen og andre høvdinger ved fest og høytider.
I tillegg til disse tre klassene var det ytterligere to grupper som hadde tilknytning til hirden. Huskarene var under kjertesveinene i rang, og spiste og drakk ikke med den øvrige hirden. Hirdgeistligheten skulle tjene som sjelesørgere for kongen og de håndgangne mennene.
Det ble også skilt mellom den bordfaste og ikke-bordfaste delen av hirden. Den bordfaste hirden var den nærmeste kretsen av kongelige rådgivere. Den ikke-bordfaste hirden var de hirdmennene som normalt oppholdt seg rundt i landet, sittende i lokale kongsombud som sysselmenn eller lagmenn, eller i privat virksomhet.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.