Portlandvasen

Mange har forsøkt å tolke figurscenene som løper rundt vasen, uten at én tolkning har vunnet frem som den endelige. Noen tolker scenene som historiske hendelser i keiser Augustus’ liv, andre som mytologiske scener. Det er heller ikke enighet om vasen var tenkt som en bryllupspresang eller en askeurne.

Vasen er første gang nevnt i skriftlige kilder i 1600-1601, da en venn av maleren Peter Paul Rubens så vasen i kardinal Francesco Maria del Montes privatsamling i Palazzo Madama i Roma og omtalte den i et brev. Da kardinalen døde, ble vasen solgt til kardinal Francesco Barberini, pave Urban 8s nevø. Etter å ha skiftet eiere flere ganger, ble den i 1786 kjøpt på auksjon av den 3. hertugen av Portland. Samme år lånte hertugen vasen ut til Josiah Wedgwood som laget kopier av den i jasperware. I den 4. hertugen av Portlands eie, ble vasen delvis knust. For å unngå flere ulykker, deponerte han den i 1810 på British Museum. Likevel ble den i 1845 knust i flere hundre biter av en museumsgjest. Vasen gjennomgikk en omfattende restaurering og ble i 1945 kjøpt av British Museum.

• British Museum
• overfangsglass