Herakles

Mytene om de tolv storverkene var de mest populære av mytene om Herakles i antikken. Historiene om hver av bragdene går langt tilbake i tid, og de ble samlet til én fortelling senere. Et kjent litterært verk der alle de tolv storverkene er samlet i ett, er i bind to av Bibliotheka, fra 1.–2. århundre evt. Her listes følgende bragder opp:

1. Skaffe skinnet fra den usårbare løven som herjet området rundt Nemea i Argolis. Ingen våpen bet på beistet, så Herakles måtte overvinne løven i en brytekamp. I kunst fremstilles Herakles ofte med et løveskinn, men allerede antikkens forfattere var uenige om det er skinnet fra den nemeiske løven eller en annen løve.
2. Drepe den nihodede hydraen ved Lerna i Argolis. Hver gang hydraen mistet et av hodene sine, vokste det to nye frem. Herakles fikk hjelp av Iolaos, som passet på å brenne nakken til hydraen etter at et hode ble hugget av, noe som forhindret at nye hoder vokste frem.
3. Fange Artemis’ hjort med gullgevir og kobberklover på fjellet Keryneia i Akhaia. Herakles jaget hjorten i ett år før han fant og fanget den.
4. Fange villsvinet som herjet ved fjellet Erymanthos i Arkadia.
5. Gjøre rent fjøset til kong Augeias i Elis på én dag. Herakles klarte oppgaven ved å styre to elver gjennom fjøset.
6. Jage vekk fuglene som hadde slått seg ned ved sjøen i nærheten av byen Stymphalos. Dette klarte han ved hjelp av gudinnen Athene, som ga ham krotalaer, et slags klappeinstrument som var laget av ildguden Hefaistos. Med krotalaene jagde han fuglene og skjøt dem deretter ned med sin bue.
7. Overvinne den ville oksen på Kreta. Herakles beseiret oksen i en brytekamp og tok den med tilbake til kong Eurystheus, men kongen lot oksen leve og slapp ham fri på det greske fastlandet. Oksen ble til slutt drept av helten Thesevs.
8. Fange de menneskeetende hestene til Diomedes av Thrakia, sønn av krigsguden Ares. Herakles fanget hestene og drepte Diomedes. I løpet av denne oppgaven grunnla han dessuten byen Abdera i Thrakia.
9. Skaffe beltet til den den fryktede amasonen Hippolyta. Denne oppgaven førte til en hard kamp mellom Herakles’ menn og amasonene, men Herakles drepte til slutt Hippolyta og tok med seg beltet til Mykene.
10. Fange kuene til monsteret Geryonevs. I løpet av denne oppgaven kjempet Herakles mot mange av Geryonevs monstre, deriblant den tohodede hunden Orthus, men Herakles gikk seirende ut av alle kamper, inkludert en der han drepte Geryon.
11. Hente Hesperidenes gullepler. Eplene tilhørte Zevs, som ville gi dem som bryllupsgave til Hera. De som spiste eplene, ville bli udødelige. I løpet av denne oppgaven kom Herakles til Atlasfjellene i Nord-Afrika og befridde Prometeus som var lenket fast i fjellveggen som straff for å ha lurt Zevs. Som takk fortalte Prometeus hvordan Herakles kunne få tak i eplene, nemlig ved å overtale titanen Atlas, som holdt himmelen oppe på sine skuldre, til å hente eplene for ham. Atlas godtok i håp om at Herakles kunne overta jobben hans for alltid. Da Atlas kom tilbake med eplene, klarte allikevel Herakles å overtale ham til å støtte himmelen oppe slik at Herakles kunne strekke ut ryggen. Og mens Atlas gjeninntok sin plass som himmelens støtte, tok Herakles eplene med seg tilbake til Eurystheus.
12. Den siste oppgaven var å overvinne den trehodede hunden Kerberos, som voktet utgangen fra dødsriket Hades. Selv denne tilsynelatende umulige oppgaven klarte Herakles å gjennomføre, og det uten våpen. Han overvant monsteret i en brytekamp, bandt så hunden og tok den med til sin herre Hades, guden med samme navn som dødsriket.