Akkad

Fra Akkad erobret Sargon 1. og hans etterkommere (sargonidene) hele det nordlige og sørlige Mesopotamia. Sargonidene hersket over denne første mesopotamiske territorialstaten i nesten 200 år, fra cirka. 2390–2210 fvt. Deres generaler måtte stadig forsvare seg mot lokale opprør i de sumeriske bystatene i sør. Men de dro også på felttog vestover til Middelhavet og nordover til Anatolia, der de opprettet både handelsstasjoner og militære utposter. Innskrifter forteller om handel med fjerne land, også via havnene i syd.

Akkadedynastiets konger beskrev skrytende sine bedrifter i innskrifter og billedfremstillinger. Den politiske lederen fikk enda større betydning enn før, og det vokste frem en ideologi som la vekt på kongen som kriger og erobrer. Sargons sønnesønn, Naram-Sin (cirka 2254–2218 fvt.), regjerte over et enormt område i nesten 40 år. Han og later også til å ha endret kongens rolle. Mens de tidligere kongene regjerte på gudenes nåde, ble Naram-Sin selv erklært som guddommelig. Et av hans seiersmonumenter ble funnet i byen Susa, dit det ble bortført som krigsbytte elamittene.

Også kulturen fikk et oppsving. Skriftsystemet ble reformert, og akkadisk innført som skriftspråk i sør, i tillegg til sumerisk. Skolesystemet ble endret for bedre å kunne tjene administrasjon og byråkrati som var i sterk vekst.

Etter hvert gikk det nedover med akkadedynastiets makt. Under de siste kongene Dudu (cirka 2195–cirka 2174 fvt.) og Shu-durul (cirka 2174–cirka 2159 fvt.) var det mange innbyrdes stridigheter mellom bystatene. De viktigste maktsentrene var nå Uruk, Lagash, Kish og Akkad. Til sist kollapset akkadeimperiet av ukjente årsaker. Det er blitt foreslått at et ellers ukjent folk, guterne, som satt med makten i deler av Sumer, kan ha bidratt til sargonidenes fall.

De gamle sumeriske bystatene gjenvant sin uavhengighet. Akkad ble forlatt og skulle senere aldri gjenvinne noen maktposisjon i Mesopotamia.

I dag vet vi ikke engang hvor bystaten lå. Minnet om Akkads storhet levde likevel videre i den mesopotamiske kulturen. Det er bevart en sumerisk tekst, «Forbannelsen av Agade», der sumeriske forfattere forklarer Akkade-dynastiets fall som en hevnakt fra gudenes side fordi akkade-kongen hadde plyndret guden Enlils tempel. Akkad er nevnt i 1. Mosebok 10,10.

• akkadisk
• Babylonia
• Mesopotamia