Calcul IMC : femme, homme, tableau, poids normal ou pas ?

Inventé dans les années 1840, l'indice de masse corporelle ou IMC permet de savoir si votre poids est idéal, autrement dit, s'il est adapté à votre taille. En anglais, l'IMC correspond au BMI ou "Body Mass Index". Cet indicateur est utilisé par les médecins pour évaluer l'état nutritionnel. Il permet ainsi de reconnaître une dénutrition, une maigreur, un surpoids ou une obésité.

La formule du calcul IMC

Le calcul de l'IMC, validé par l'OMS, repose sur une formule mathématique simple :  IMC = poids en kg / taille². Concrètement, pour le calculer :

• Noter le poids en kilos : par exemple 65 kilos
• Multiplier la taille en mètres par la taille en mètres (pour obtenir la taille au carré) : par exemple pour une personne mesurant 1,70m : 1,70*1,70 = 2,89
• Diviser le poids par la taille au carré : 65/2,89 = 22,4 (IMC normal)

Le calcul IMC ne tient pas compte de l'âge et ne diffère pas selon le sexe. La formule est la même pour la femme et pour l'homme. Le résultat aussi. Chez l'enfant, il faut se référer aux courbes de corpulence présentes dans les carnets de santé. La croissance staturale et pondérale des filles et des garçons différant très tôt, on distingue des courbes IMC fille et IMC garçon, dès la naissance.

Les normes de l'IMC : poids normal, surpoids, obésité 

• si l'IMC est inférieur à 18,5 kg/m² : la personne est en insuffisance pondérale, comprenez "maigre"
• si l'IMC est compris entre 18,5 et 24,9 : le poids est normal
• si l'IMC est compris entre 25 et 29,9 : la personne est en surpoids
• si l'IMC est supérieur à 30 : la personne est en situation d'obésité
• entre 30 et 34,9, l'obésité est considérée comme "modérée"
• entre 35 et 39,9, l'obésité est "sévère"
• au-dessus de 40, l'obésité est "massive"

L'IMC moyen en France chez la femme et l'homme

Selon l'enquête épidémiologique nationale ObÉpi-Roche de 2020 relayée par la Ligue contre l'obésité en 2021 : 

• l'homme "Français moyen" mesure près d'1,77 mètre et pèse plus de 81 Kg
• la femme "Française moyenne" mesure 1,64 mètre et pèse un peu plus de 67 kg
• l'IMC moyen en France est passé de 25,4 en 2012 a 25,5 en 2020.

Quelles sont les limites du calcul IMC ?

• Il n'est pas adapté à la femme enceinte et aux sujets âgés.
• L'IMC de l'enfant ne se base pas sur la même méthode. 
• Une déshydratation fait diminuer l'IMC alors que des œdèmes l'augmentent.
• L'IMC ne précise pas où se loge la masse grasse, celle qui est nocive pour notre santé. Ainsi une personne très musclée peut afficher un IMC élevé, alors qu'elle n'a pas d'excès de graisses.

Plusieurs médecins estiment que le tour de taille est plus pertinent et prédictif d'un problème de santé car il témoigne d'un excès de graisse abdominale (autour des organes) qui perturbe le métabolisme. L'excès de masse grasse localisé autour du ventre est associé à un risque accru de diabète et de maladies cardiovasculaires, indépendamment de l'IMC. La mesure du tour de taille et le calcul de l'IMC seraient ainsi complémentaires.