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Erskine Caldwell

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Erskine Caldwell

Erskine Caldwell em 1938, fotografado por Carl Van Vechten
Nome completo Erskine Preston Caldwell
Nascimento 17 de Dezembro de 1903
White Oak, Geórgia
Morte 11 de abril de 1987 (83 anos)
Paradise Valley, Arizona
Nacionalidade Norte-americana
Gênero literário Romancista
Magnum opus Tobacco Road (1932)

Erskine Preston Caldwell (White Oak, Geórgia, 17 de dezembro de 1903 - Paradise Valley, Arizona, 11 de abril de 1987) foi um escritor estadunidense, autor de romances e contos geralmente ambientados no sul dos Estados Unidos. Foi também ensaísta e correspondente de guerra.

Caldwell passou os primeiros anos de sua vida mudando-se de um estado para outro, porque a isso o obrigava a profissão de seu pai, que era pastor presbiteriano. Foi operário, criado, trabalhador rural, cozinheiro, maquinista de teatro e jogador de basebol. Frequentou a Universidade da Virgínia por três anos; não se formou, mas foi incentivado a tornar-se escritor. Foi ali que viu nascer, em 1926, seu primeiro trabalho impresso, o ensaio "The Georgia Cracker", onde já se encontram vários dos temas que mais tarde abordaria em sua carreira literária: injustiça racial, demagogia, religião, irresponsabilidade social.

Seu primeiro livro importante foi a coletânea de contos American Earth (Frenesi de Verão, Brasil), de 1931. Nos dois anos seguintes, publicou suas obras mais conhecidas: Tobacco Road (A Estrada do Tabaco, Brasil e Portugal) e God's Little Acre (Pequeno Rincão de Deus, Brasil ou A Jeira de Deus, Portugal). A crueza da linguagem, a ousadia dos temas e o tratamento dado aos personagens chocaram os leitores. Acusados de obscenidade, ambos os livros foram perseguidos e banidos de várias bibliotecas. Caldwell chegou a ser preso quando foi a Nova Iorque para uma noite de autógrafos quando do lançamento de God's Little Acre. No entanto, a crítica mais progressista elogiou fartamente essas obras, sendo que Tobbaco Road foi adaptado para o teatro, tendo permanecido em cartaz por quase dez anos. Em 1941, foi transformado em filme, sob a direção de John Ford.

Nos anos 1930, Caldwell e Helen Lannigan, sua primeira esposa, mantiveram uma livraria no estado do Maine, para onde haviam se mudado na década anterior. Até o início dos anos 1940, Caldwell já havia escrito mais dois romances, além de três livros de contos e um ensaio fotográfico junto com sua nova esposa, Margaret Bourke-White. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi correspondente de guerra na União Soviética, mais precisamente na Ucrânia. De volta, fixou-se em São Francisco (Califórnia), já divorciado. Entre 1942 e 1955, foi editor da American Folkways, uma série de livros regionais. Pelos próximos anos, além de continuar a escrever, Caldwell dedicou-se a viajar pelo mundo, sempre tomando anotações que podem ser consultadas no The Erskine Caldwell Birthplace and Museum, na cidade de Moreland, Geórgia, um museu dentro da casa onde nasceu. Publicou romances e contos até a década de 1970, mas já sem o aval da crítica e do público. Ainda assim, calcula-se que tenha vendido 40.000.000 de exemplares de suas obras, principalmente aquelas de sua fase mais produtiva artisticamente.

Fumante inveterado, Erskine Caldwell faleceu devido a um enfisema e um câncer no pulmão.

Caldwell sofreu grande influência de seu pai, um reformador social conservador. Seus primeiros livros tratam de uma outra América, a América dos vencidos, dos desgraçados e sem esperança, daqueles que ficaram de fora do Sonho Americano. Daí sua escrita ser crua e direta, às vezes mesclada com um humor sombrio e patético; seus personagens, a quem faltam consciência social, tendem ao animalesco e à degenerescência moral. As obras são impregnadas de lascívia, crueldade, volúpia, violência física ou mental, racismo e soturna resignação. Assim como William Faulkner, John Steinbeck e outros escritores do período, Caldwell procurou retratar a vida desses miseráveis de um Sul arcaico, segregacionista e reacionário. Apesar de contar com o reconhecimento da crítica menos acomodada e de vender milhões de exemplares, os temas desses livros desagradaram a maioria silenciosa, o que fez com que Caldwell nunca conseguisse livrar-se da pecha de obsceno, comunista e pornográfico. Por isso vários de seus livros foram proibidos, apreendidos ou sofreram todo tipo de perseguição.

No entanto, com a morte do pai em 1944, seu grande leitor e encorajador, a obra de Caldwell entrou em declínio lento e irreversível. Seus personagens já não eram retratados com a mesma força de antigamente e seus temas passaram a sofrer influência de outros campos do conhecimento, como no romance Gretta (Gretta, Brasil), de 1955, em que a psicanálise é convocada para explicar o estranho vício da personagem-título.

Tanto no Brasil como em Portugal, foram publicados diversos livros do autor, principalmente entre as décadas de 1940 e 1960.

  • Bastard, 1929 - contos
  • Poor Fool, 1930 - contos
  • American Earth, 1931 - contos (Frenesi de Verão, Brasil)
  • Tobacco Road, 1932 - romance (A Estrada do Tabaco, Brasil e Portugal)
  • We Are the Living, 1933 - contos
  • God's Little Acre, 1933 - romance (Pequeno Rincão de Deus, Brasil ou A Jeira de Deus, Portugal)
  • Tenant Farmers, 1935 - ensaios
  • Some American People, 1935 - ensaios
  • Journeyman, 1935 - romance (O Pregador, Portugal)
  • Kneel to the Rising Sun, 1935 - contos
  • The Sacrilege of Alan Kent, 1936 - poema em prosa
  • You Have Seen Their Faces, 1937 - ensaio fotográfico (com Margaret Bourke-White)
  • Southways, 1938 - contos
  • North of the Danube, 1939 - ensaio fotográfico (com Margaret Bourke-White)
  • Trouble in July, 1940 - romance
  • Say Is This the USA, 1941 - ensaio fotográfico (com Margaret Bourke-White)
  • Moscow Under Fire, 1942 - reportagens do front germano-russo
  • Russia at War, 1942 - reportagens do front germano-russo
  • All-Out on the Road to Smolensk, 1942 - reportagens do front germano-russo
  • All Night Long, 1942 - romance (Guerrilheiros Russos, Portugal)
  • Georgia Boy, 1943 - romance (Um Rapaz da Geórgia, Portugal)
  • Tragic Ground, 1944 - romance (Chão Trágico, Brasil)
  • A House in the Uplands, 1946 - romance (Uma Casa no Planalto, Portugal)
  • The Sure Hand of God, 1947 - romance
  • This Very Earth, 1948 - romance (Três Destinos, Brasil; Esta Terra Cruel, Portugal)[1]
  • A Place Called Estherville, 1949 - romance (A Cidade do Ódio, Brasil)
  • Episode in Palmetto, 1950 - romance (Episódio em Palmetto, Portugal)
  • Call It Experience, 1951 - autobiografia
  • The Courting of Susie Brown, 1952 - contos
  • A Lamp for Nightfall, 1952 - romance (Os Donos da Terra, Brasil)
  • Love and Money, 1954 - romance
  • Gretta, 1955 - romance (Gretta, Brasil)
  • Gulf Coast Stories, 1956 - contos
  • Certain Women, 1957 - contos
  • Claudelle Inglish, 1958 - romance
  • Molly Cottontail, 1958 - infantil
  • When You Think of Me, 1959 - contos
  • Jenny by Nature, 1961 - romance (Jenny, Portugal)
  • Men and Women, 1961 - contos
  • Close to Home. 1962 - romance
  • The Last Night of Summer, 1963 - romance
  • In Search of Bisco, 1965 - viagens
  • The Deer at Our House,1966 - infantil
  • Writing in America, 1967 - ensaios
  • Miss Mamma Aimee, 1967 - romance
  • Summertime Island, 1968 - romance
  • Deep South, 1968 - viagens
  • The Weather Shelter, 1969 - romance
  • The Earnshaw Neighborhood, 1971 - romance
  • Annette, 1973 - romance
  • Afternoons in Mid America, 1976 - ensaios
  • With All My Might, 1987 - autobiografia
nº série Título original Título em Português Tradução Ano Editora Nº de páginas
01 American Earth Frenesi de Verão Maslowa Gomes Venturi 1931 Ibrasa 157
02 Tobacco road A estrada do tabaco Adolfo Casais Monteiro 1932 Inquérito 285
James Amado Brasiliense 234
03 God's little acre[2] A jeira de Deus Silvano Ferreira 1933 Ulisséia 226
Lucília Rebocho Filipe Círculo de Leitores 186
04 Journeyman O pregador Dulce REBELO 1935 Portugália 208
05 All Night Long Guerrilheiros Russos Vera de Gusmão 1942 Livros do Brasil 285
06 Trouble in July Motim em julho Maria Teresa Murcho Alegre 1940 Europa-América 141
07 Georgia Boy Um Rapaz da Geórgia Jorge de Sena 1943 Ulisséia 144
08 Tragic ground Chão trágico Nair Lacerda 1944 Abril Cultural 203
09 Kneel to the Rising Sun Covardia, in Contos norte-americanos Luiza Barreto Leite[3] 1980 Tecnoprint 296
10 Antologia do conto moderno: Erskine Caldwell[4] Manuel Barbosa 1946 Atlântida 194
11 A House in the Uplands Uma Casa no Planalto Manuel de Seabra 1946 Livros do Brasil 122
12 The Sure Hand of God O dedo de Deus Feliciano Cerqueira 1947 Portugália 240
13 This Very Earth Três destinos Myrene Vieira de Carvalho 1948 Ibrasa 170
Esta terra cruel Mário Delgado Livros do Brasil 167
14 A Place Called Estherville A Cidade do Ódio Gilberto Bernardes de Oliveira 1949 Ibrasa 240
Dois Negros em Estherville João Palma Ferreira Livros do Brasil 178
15 Episode in Palmetto Episódio em Palmetto Elísio Ribeiro 1950 Livros do Brasil 191
16 Call It Experience Chamem-lhe experiência autobiografia António Neves Pedro 1951 Europa-América 229
17 A Lamp for Nightfall Os Donos da Terra Antônio Garini 1952 Ibrasa 150
18 Love and money Amor e dinheiro Maria Emília Ferros Moura 1954 Livros do Brasil 224
Vasco Cabral Portugália 268
19 Gretta Gretta João Belchior Viegas 1955 Bertrand 214
Nair Lacerda Globo-RS 192
20 Gulf Coast Stories Histórias do golf (contos) L. de Almeida Campos 1956 Emp. Nac. de Publicidade 251
21 Certain Women (Certas mulheres (contos) Fernando de Morais 1957 Portugália 208
22 Claudelle Inglish Claudelle Aída Lawrence 1958 Bertrand 221
23 Jenny by Nature Jenny Aída Lawrence 1961 Bertrand 237
24 O Irresistível Big Buck João Gaspar Simões 1961 Editorial Inquérito 244
25 Close to Home Conflitos em Palmyra Aída Lawrence 1962 Bertrand 231
26 The last night of summer A úlltima noite de verão Aída Lawrence 1963 Bertrand 212
27 Summertime island Ilha de verão Fernando Luís Cabral 1968 Editores Associados 188
28 The Weather Shelter O palheiro no meio do campo Aída Lawrence 1969 Bertrand 245
29 The Earnshaw Neighborhood Medora Maria Ondina Braga 1971 Bertrand 160
30 Annette Annette Berta Mendes 1973 Bertrand 269

Referências

  1. «Catálogo Coletivo - Esta Terra Cruel». Biblioteca Municipal de Óbidos 
  2. Também um filme: 'Pequeno Rincão de Deus'
  3. Os outros contos foram traduzidos por autores consagrados como Aurélio Buarque de Holanda Ferreira, Paulo Ronái,
  4. com as seguintes histórias:
    nº série Título em Português Título original
    01 Ajoelhai Ante o Sol Nascente Kneel to the Rising Sun
    02 Raquel Rachel
    03 Ladrão de Cavalos Horse Thief
    04 A Rapariga Amarela Yellow Girl
    05 O Burro Turbulento Meddlesome Jack
    06 O Rio Quente Warm River
    07 O Meu Velhote My Old Man

Ligações externas

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