別以為老了聽不到、聽不清楚只是小事，或只開心「耳根終於清淨多了」；聽損後可能出現的社交障礙、溝通斷線，以致產生憂鬱、畏縮，甚至失能失智等問題，更需要被關注。
初期症狀不明顯 電話電鈴聽不清
一般來說，當聽力 損失超過25分貝時就稱為聽力障礙，可能會影響日常生活與旁人的溝通，最容易出現的徵兆是，例如反覆詢問「你說什麼」、「再說一次」；或者電話電鈴聲音聽不清楚、打招呼視而不見等等。
絕大多數的聽力受損都是漸進式的，初期症狀都不明顯，自己也不太能發現；通常都是透過旁人的反應、抱怨才會察覺；但確實有些長輩不願意承認自己的聽力有問題，「很多人認為聽不到無關緊要，或嫌就醫麻煩，反正人老了就會如此，不必在意等等。」其實這是錯誤觀念，有些會造成聽力受損的疾病，經過治療是有機會恢復聽力的。
林口長庚醫院耳鼻喉部陳錦國醫師表示，耳朵的構造複雜，包括外耳、中耳、內耳，甚至連接聽神經到大腦，只要有一個出問題都可能影響聽力；當然也可能是後天疾病造成，如耳屎、進水、耳膜破洞或穿孔、中耳積水，甚至是聽骨硬化、聽神經衰退或長腦瘤，以及少部分的人會出現突發性耳聾、梅尼爾氏症等等。
老年反應慢半拍 部分耳疾可治療
很多人會問，老了聽不清楚不是很自然的事嗎？應該不用治療吧！陳錦國說，臨床上確實經常遇到年長者過去聽力都很正常，是近半年來才覺得怪怪的。總以為是老了就直接配戴助聽器 ；後來仔細檢查才發現是中耳積水造成，「對於可以治療的耳疾，不處理或只配戴助聽器，反而會錯失治療機會。」
他提醒，如果是突然發生的聽不到、聽不清楚，通常與疾病有關，只要盡早尋求專業協助，醫師會先排除上述會影響聽力的疾病，通常是有機會挽回失去的聽力。「只是老年人多半反應慢或者很認命，這就需要家人溝通並從旁觀察。」畢竟，如今已有研究發現，聽力受損造成日後的失智失能機率高，必須提高警覺。
聽不到 會眩暈… 照顧長輩該留意
當患者出現聽力困擾時，臨床需要接受詳細的聽力評估，包括病史與理學檢查，醫師會需要知道聽力喪失是何時開始的？是有噪音聽不清楚或是安靜場所也聽不到？耳朵有沒有分泌物或會不會痛？曾經有感染過嗎？有沒有耳鳴、眩暈等現象？家人也有這種狀況嗎？最近有無服用什麼藥物等等。
林口長庚醫院耳鼻喉部陳錦國醫師說，就診時醫師會把能夠去除的耳垢、耳屎等先處理，之後再做聽力檢查，分析是否有中耳腔的問題，若只是單純的神經問題，再進一步區分聽力受損的嚴重程度。「大部分的聽力受損是可以被治療的，若無法治療，會建議先配戴助聽器試試；或者進一步選擇人工電子耳。」
他提醒，聽力受損問題可大可小，尤其是年長者很需要家人關心，晚輩或身旁的親友可多加觀察留意；或者坊間也有許多可透過裝置使用的聽力篩檢APP，雖然準確度不一，但可居家嘗試。一旦發現有異樣，也應及早求診進一步評估診斷較好。
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