Análise: Forças Armadas de Israel acumulam vitórias, mas também a pergunta: qual o objetivo final?

— Onde está o exército? — perguntavam enquanto esperavam longas horas para serem resgatadas.

Para os mais de 1.200 mortos na ação, o Exército israelenses chegou tarde demais, se é que chegou.

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Mas um ano após talvez o pior desastre militar e de inteligência da História de Israel, o Exército do país está recuperando sua reputação como potência regional. Nesse meio tempo, as Forças Armadas israelenses conseguiram penetrar os bastiões mais secretos e seguros de seus inimigos com ataques de precisão baseados em inteligência, eliminar seus principais líderes, atacar suas infraestruturas e, em grande parte, frustrar seus esforços de retaliação.

Em um bombardeio na sexta-feira, Israel matou Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah, com um ataque a um bunker subterrâneo em uma densa área urbana perto de Beirute, dominado pela milícia xiita. O codinome militar da operação foi Nova Ordem, dando a entender os ambiciosos objetivos de Israel de mudar a realidade além de suas fronteiras e minar o cerco, conhecido como anel de fogo, construído pelos grupos armados financiados pelo Irã.

Agora lutando em várias frentes, as defesas aéreas de Israel, com a ajuda de aliados liderados pelos EUA, bloquearam em grande parte um enorme ataque de retaliação na terça-feira, quando o Irã disparou quase 200 mísseis contra o Estado judeu.

A promessa israelense de fazer o Irã pagar um alto preço pelo ataque sugere que os militares do país estão cada vez menos relutantes em se envolver em uma guerra regional mais ampla.

De acordo com Assaf Orion, general da brigada israelense aposentado que agora é membro sênior do Washington Institute for Near East Policy, “o Israel forte e inteligente de antes de 7 de outubro está de volta”.

A morte de Nasrallah enviou uma mensagem aos inimigos de Israel, acrescentou Orion: “Vocês entendem que Israel pode chegar até vocês”.

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A morte de Nasrallah elevou imediatamente a moral israelense e a reputação das Forças Armadas pouco antes do fiasco de 7 de outubro completar um ano. Depois que os militares confirmaram a morte no sábado, circularam vídeos de salva-vidas anunciando a notícia e banhistas aplaudindo nas praias israelenses.

Uma pesquisa realizada esta semana pelo Instituto de Estudos de Segurança Nacional da Universidade de Tel Aviv mostrou que 87% da população judaica de Israel tinha confiança alta ou muito alta nas Forças Armadas. Apenas 37% expressaram esses níveis de confiança no primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.

Deixando de lado a euforia israelense inicial, Orion disse que as ações militares representavam um “longo jogo” sem um resultado claro. Após uma série de sucessos de Israel no Líbano nos últimos dias, disse ele, a pergunta é: “E depois?”

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No último ano, depois de se recuperar do choque inicial do ataque liderado pelo Hamas, os militares israelenses realizaram uma contraofensiva cruel e mortal em Gaza. Israel afirmou recentemente que havia desmantelado em grande parte a infraestrutura militar do Hamas, reduzindo a capacidade dos combatentes à de uma força de guerrilha.

Isso teve um preço alto. Mais de 41 mil palestinos foram mortos, de acordo com as autoridades de saúde locais, que não fazem distinção entre combatentes e civis.

O número de mortos trouxe a Israel rejeição internacional. E, apesar da insistência de Netanyahu na “vitória absoluta”, até mesmo o principal porta-voz das Forças Armadas, o contra-almirante Daniel Hagari, diz que não é possível eliminar o Hamas como ideologia e movimento.

Os bombardeios de Israel incluíram campanhas no vizinho Líbano, onde o Hezbollah começou a disparar contra posições israelenses em 8 de outubro do ano passado em solidariedade ao Hamas; e no Iêmen, a mais de 1,6 mil quilômetros de distância, depois que os Houthis, apoiados pelo Irã, dispararam mísseis e drones contra Israel.

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Em abril, um ataque a um prédio da embaixada iraniana em Damasco, na Síria, matou altos funcionários militares e de inteligência iranianos e levou o Irã a atacar Israel diretamente, pela primeira vez, com centenas de mísseis e drones. Também nesse caso, Israel interceptou a maioria deles com a ajuda dos Estados Unidos e de outros aliados.

Em julho, Israel matou um importante comandante militar do Hezbollah no Líbano e líder político do Hamas enquanto ele visitava Teerã, no Irã. Em setembro, milhares de agentes do Hezbollah foram mortos ou mutilados quando seus pagers e walkie-talkies explodiram simultaneamente, e aviões de guerra israelenses bombardearam milhares de alvos no Líbano.

Desde o ataque que matou Nasrallah, Israel continua atacando para tentar degradar o maior número possível de recursos do Hezbollah, além de alguns outros alvos no Líbano, onde iniciou operações terrestres nesta semana.

John Kirby, porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, disse à ABC no último fim de semana que Israel havia praticamente erradicado a estrutura de comando do Hezbollah e destruído milhares de seus mísseis e drones.

— Não há dúvida de que o Hezbollah de hoje não é o Hezbollah [de uma semana atrás] — disse ele.

A demonstração de proeza militar e tecnológica de Israel provavelmente também ajudou a restabelecer o país como uma “âncora de força” na região e como um equilíbrio contra o Irã e seus representantes, de acordo com Yaakov Amidror, ex-general e ex-conselheiro de segurança nacional de Israel.

Enquanto o Hamas pegou Israel desprevenido em outubro passado, as forças do país estavam preparadas para a campanha no Líbano. Há quase uma década, militares alertavam sobre o fato de o Hezbollah ter construído infraestruturas militares em vilarejos do sul do Líbano próximos à fronteira com Israel.

E, ao contrário do objetivo declarado de Israel de destruir as capacidades militares e de governo do Hamas em Gaza, o governo estabeleceu uma meta mais modesta para a campanha no Líbano: permitir que os cerca de 60 mil residentes das áreas de fronteira israelenses deslocados em outubro passado devido ao conflito retornem às suas casas em segurança.

O ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, disse que a guerra contra o Hezbollah prosseguirá em etapas, dando ao grupo a chance de recuar em cada ponto e retirar suas forças da fronteira. Na terça-feira, Israel disse ter realizado dezenas de incursões secretas no território libanês perto da fronteira nos últimos meses e deu início à ofensiva terrestre no sul do Líbano.

Mas o que vem depois disso, segundo especialistas, não está claro. A questão que Israel enfrenta, afirmam analistas, é como traduzir as vitórias militares em acordos diplomáticos de longo prazo.