China erra sua aposta na Síria

• Análise: Queda de Assad e tomada de Damasco abrem disputa pelo poder entre facções rebeldes na Síria
• A queda: Rússia anuncia que Assad renunciou e saiu da Síria após queda do regime

Até quase o último instante, o governo chinês parecia crer na permanência de Assad no poder, mostrando-se disposto a apoiar “os esforços da Síria para manter a segurança nacional e a estabilidade”. Consumada a queda de Assad, a posição chinesa tornou-se neutra. Mas já era tarde. Assim como pegou de surpresa a população síria, o avanço rebelde que encerrou meio século de tirania da família Assad também não estava nos planos da China.

Ao contrário de sua prudência em outras zonas de conflito, na Síria a China não tinha plano B. No Afeganistão, por exemplo, o governo chinês cooperava com o governo pró-Ocidente enquanto mantinha contato com o Talibã. Quando o grupo islamista retomou o poder, em 2021, Pequim estava pronta para a transição. Com a Síria foi diferente: o governo chinês apostou todas as fichas no regime de Bashar al-Assad. Tanto que ano passado, estabeleceram uma “parceria estratégica”, quando Assad fez sua primeira visita em 20 anos à China e foi recebido calorosamente pelo presidente do país, Xi Jinping.

• Análise: Queda de regime sírio muda dinâmica de poder no Oriente Médio, com repercussão para além da região

No esforço de romper o isolamento internacional de Assad, a ideia era incluir no projeto chinês de infraestrutura da Nova Rota da Seda a reconstrução da Síria no pós-guerra. Os sinais eram discretos, mas persistentes. Há duas semanas, numa grande feira de negócios em Pequim, um stand do governo sírio tentava timidamente atrair investimentos para o país. A seu lado, uma representação da PDVSA, a estatal venezuelana de petróleo.

O roteiro chinês só não contava com um colapso tão rápido da dinastia Assad. Uma semelhança entre o Talibã e o regime de Bashar al-Assad que atraía a simpatia de Pequim é a hostilidade de ambos aos EUA. No caso da Síria, foi um movimento quase natural ficar ao lado de Rússia e Irã, também adversários de Washington, no apoio a Assad. Em dez anos de guerra civil (2011-2021), a China exerceu dez vezes seu poder de veto para brecar resoluções contra a Síria no Conselho de Segurança da ONU. Só ficou atrás da Rússia, que fez o mesmo 17 vezes.

A queda de Assad põe fim à parceria estratégica pela qual o governo chinês ambicionava ampliar sua influência no Oriente Médio com investimentos de que a Síria precisa desesperadamente, após 13 anos em guerra. Mesmo sem saber o que acontecerá, a maioria da população ficou feliz com o fim da era Assad, contou à coluna um morador de Tartus, cidade onde a Rússia mantém uma base naval. Segundo ele, “ninguém aguenta mais” as dificuldades econômicas.