Er mochten maximaal 380 zeilers aan de wedstrijden deelnemen, 143 vrouwen en 237 mannen. Elk land mocht maximaal een boot per klasse afvaardigen, wat een maximum van zestien deelnemers per land inhield. Gastland Groot-Brittannië mocht in elke klasse een boot afvaardigen en in totaal dus zestien deelnemers. De belangrijkste kwalificatiewedstrijd was de wereldkampioenschappen zeilen 2011 in Fremantle (nabij Perth), Australië waar 75% van de quotaplaatsen per klasse werden vergeven. De overige 25% van de quotaplaatsen werden vergeven op wereldkampioenschappen per klasse in 2012. Wanneer er in 2012 in een klasse geen wereldkampioenschap plaatsvond, dan schreef de International Sailing Federation een kwalificatieregatta uit.