儘管2020年全球遭遇新冠肺炎疫情重創,但是對大陸航太事業而言,卻是完成許多挑戰的豐收年,包括嫦娥五號探月採樣返地任務、新一代載人飛船試驗成功、北斗衛星導航系統完成組網並且開通等等。大陸在航太技術上的多項突破,也讓各國開始重視太空領域的權力爭奪。
最大固體動力熱試車成功 大陸航太工程新突破
時間回到2020年的倒數第二天,西安白鹿原試驗基地傳出聲聲巨響,由大陸航天科技集團四院,自主研發的一具直徑3.2米3分段大型固體火箭發動機,完成地面熱試車測試,代表大陸最新型、直徑最大、裝藥量最多、工作時間最長的分段式固體火箭發動機,順利完成航天固體動力「十三五」的收官之戰。這次熱試車成功,更讓四院副院長任全斌喜不自勝:「這標誌著我們已經掌握了大型發動機的設計、生產以及製造和實驗的技術,對我們後續的重型的助推器的研製,具有非常重要的意義;下一步我們可以做一個整體式的,145噸裝藥量的固體發動機,推力能達到400到500噸。」
探月任務奠定基礎 陸航太界瞄準深空領域
不只在衛星導航系統的研發上,大陸對宇宙深空的探索上,從扎根探月基礎,一路延伸到火星探測上。「不是有月球探測基礎,想直接探索火星,我覺得還是挺難的,或者說更困難,我們下一個目標,應該就是從火星取樣返回,這還是挺有難度的,也是目前沒有國家實現的一項任務。」火星探測器「天問一號」副總設計師賈陽這麼說。
國際圍堵大陸航太科技 自主發展搶占宇宙話語權
此外,大陸太空站的組建工程,也進入到關鍵的倒數計時階段。大陸載人航天工程總設計師周建平接受媒體採訪時透露,目前空間站核心艙和擔任發射任務的長征五號B遙二火箭,整個研製工作和測試工作正在最後階段,核心艙可望在今年發射升空,2022年完成太空站組建工作。「我們的目標是要將中國的空間站建成國家級的太空實驗室,這實驗室未來的亮點是在它的科學研究,我們期待它有更多的科學發現。」大陸飛船系統總設計師張柏楠介紹組建太空站的核心目標;不過,國際間都很清楚大陸的企圖,因為目前由多國商定投資的國際太空站,將在2024年退役,意味著三年後,大陸會是全世界唯一擁有太空站的國家。
回顧2020年,大陸在航太領域上不斷有突破性的發展,楊宏不諱言,無論國際上對大陸航太科技採取何種封鎖、圍堵手段,都無法阻擋他們自主創新的決心,就以去年的嫦娥五號探月採樣任務來說,大陸創下自1976年以來,第一個成功達成返回地球任務的國家,也顯示出大陸在太空探秘的步伐上,不只是要超俄趕美,更展現出搶占一席之地的強烈企圖。
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