天生戴綠帽!罕見「藍色青蛙」澳洲現蹤
吳裕堯/核稿編輯
〔即時新聞/綜合報導〕一隻罕見的「藍色青蛙」現蹤澳洲西部金伯利地區(Kimberley)一處野生動物保護區,震驚當地學者。研究人員指出,這是一種名為「大雨蛙」(Litoria splendida)的樹蛙,然而被發現的樹蛙四肢、腹部都呈現十分鮮豔的藍色、背部為紫色,頭部則有像樹葉般的綠色腺體,基因突變的外型令人留下深刻印象。
綜合外媒報導,澳洲野生動物保護協會透露,這隻外型奇特的大雨蛙今年4月出沒在查恩利河-亞特細安山脈(Charnley River-Artesian Range)野生動物保護區。發現牠的研究人員巴克爾(Jake Barker)說,對這隻大雨蛙外觀呈現華麗的藍色感到十分不可思議,因為這類樹蛙一般是綠色,以利於在森林裡偽裝,像這藍色樹蛙非常少見。
巴克爾推測,這隻大雨蛙很可能是「基因突變」,也就是皮膚缺失某些色素,才會讓身體出現難得一見、與同類不一樣的異常顏色。巴克爾透露,發現這隻罕見樹蛙後,他和其他研究人員多次目睹牠的蹤跡,但他們並不打算將抓牠來研究,「牠太漂亮、太獨特了,把牠從自然棲息地帶走很可惜」、「我們會讓牠安享晚年,希望將來還能多次見到牠。」
另外,澳洲博物館和生態系統科學中心兩棲爬行動物保護生物學館長羅利 (Jodi Rowley)博士看過藍色大雨蛙照片後,忍不住讚嘆,「我看過了數以萬計的青蛙,而這隻可能是我所見過最美麗的」,他也推測,這隻大雨蛙大雨蛙至少有2到3歲,「樹蛙的壽命約為20年,因此牠可能還會存活一段時間,除非被掠食者捕獲。」
羅利進一步解說,一般青蛙的皮膚顏色,是由3種化學物質所決定,「黑色素細胞,提供黑色和棕色;黃細胞,提供黃色色素;虹彩細胞,反射藍色。通常情況下,黃色與藍色會結合成綠色;但這隻卻出現了突變,意味著牠缺少了黃色色素,從而使藍色佔據主導地位」,更指出對於捕食者來說,藍色獵物的存在更為明顯,「這也是為什麼藍色青蛙十分罕見。」