De sa chambre à Belfast, où il a produit son incontournable single « KEHLANI », à l’enregistrement de sa seconde mixtape A Jaguar’s Dream à Los Angeles, Jordan Adetunji s’est rapidement frayé un chemin vers la renommée internationale. Avant même que « KEHLANI », une ode à la chanteuse-compositrice californienne, ne lui vaille une nomination aux GRAMMY® Awards en 2024, il avait déjà gagné l’admiration d’Oli Sykes, de Bring Me The Horizon (qui l’a aidé à décrocher son premier contrat d’enregistrement), tandis que Gary Lightbody, de Snow Patrol, lui témoignait régulièrement son soutien dans son émission de radio. En s’assurant la participation de Kehlani elle-même sur le remix de « KEHLAN », Adetunji a multiplié les collaborations d’envergure : Lil Baby est apparu sur le single « Options » coproduit par Chase & Status et paru en octobre 2024, et cette mixtape à la croisée des genres a tout pour lui permettre de poursuivre son ascension. Adetunji a peaufiné son univers sonore depuis sa première mixtape de 2023, ROCK ’N’ RAVE, produisant un nouveau projet débordant de confiance et de finesse, et aux paroles intimes. « Je pense que mon son a beaucoup évolué », explique-t-il à Apple Music. « J’ai tiré énormément de leçons de ce projet expérimental, mais aujourd’hui, c’est beaucoup mieux. Mon style de voix est très R&B, mais je combine ça avec des sons alternatifs, donc je dirais que c’est du R&B alternatif. » Il a aussi su tirer le meilleur parti de sa voix, en jouant avec son timbre pour trouver l’ambiance qui convient à chaque morceau. « J’essaie de jouer avec ma voix pour qu’elle coïncide avec certaines fréquences quand je compose un titre », explique-t-il. « Parfois, j’accélère le morceau, puis je le ralentis juste assez pour trouver la bonne fréquence, jusqu’à ce que ça marche. Je veux que le son me semble juste, au niveau de l’énergie. » Ces 10 titres ont été écrits et produits par Adetunji, qui a travaillé avec des artistes mondialement connus tels que Take A Daytrip, Chase & Status et Danny Casio. Du côté des invité.es, Lil Baby, Bryson Tiller et bien sûr Kehlani ont prêté leurs voix. Résultat : un mixtape qui ne risque pas de mettre fin aux moments excitants où Adetunji entend ses propres chansons dans la vie de tous les jours. « Je trouve ça drôle quand j’entends “KEHLANI” dans la voiture de quelqu’un », dit-il. « Quand je suis en boîte, je reste en retrait, discret, et quand ils passent le morceau, j’observe juste la réaction des gens. Et je me dis : “Personne ne sait que j’ai fait ça.” » Poursuivez votre lecture et découvrez ce qui se cache derrière chaque pièce de la mixtape A Jaguar’s Dream. « KEHLANI » « Avec les gars, comme Daytrip, on a fait une session à Los Angeles et on a passé en revue tous les morceaux pour voir ceux qui allaient bien ensemble, mais ce titre ne pouvait qu’être le premier. Kehlani est quelqu’un d’extraordinaire. Quand j’écrivais ce morceau, je ne pensais pas qu’elle m’appellerait un jour, mais en même temps, c’est ce que je cherchais. Quand elle m’a appelé, j’étais en boîte et j’étais un peu paniqué parce que je cherchais le fichier pour lui envoyer le titre. Elle m’a énormément conseillé et elle est comme une grande sœur pour moi dans le milieu, ça m’a beaucoup aidé. » « Too Many Women » (feat. kwn) « J’avais croisé kwn à quelques reprises et quand j’ai découvert sa musique, je me suis dit : “C’est incroyable.” Elle a même participé au tournage du remix de la vidéo de KEHLANI. Je l’ai ensuite revue au concert de Kehlani au Barclays Center de New York. Je lui ai dit : “Yo, il faut qu’on fasse quelque chose ensemble.” Je l’ai donc contactée sur Instagram. J’avais posté un extrait d’une démo de “Too Many Women” mais j’avais juste un refrain. Elle m’a demandé de lui envoyer le morceau, ce que j’ai fait. Elle a ajouté un couplet et le titre est devenu ce qu’il est maintenant, ce qui est vraiment génial. » « Break the System » « Il y a dans ce morceau la phrase suivante : “Les gens changent, mais moi je ne veux pas.” J’ai l’impression qu’à chaque fois que je publie de la musique, tout le monde pense que je devrais faire les choses d’une certaine manière ou changer les choses, mais je n’y arrive tout simplement pas. Je continue à tester des choses sur TikTok, mais je me dis que si un truc a marché, pourquoi le changer ? Je lis les commentaires, mais je les ignore. Je préfère continuer à faire ce que je fais. Vous êtes tous ici grâce à quelque chose que j’ai fait, donc je vais continuer à ma manière. Et si ça vous plaît, continuez à kiffer. Sinon, au revoir. » « 305 » (feat. Bryson Tiller) « C’est un de mes morceaux préférés parce qu’il est venu très naturellement. J’étais en studio avec Danny Casio et Parked Up et j’ai commencé à chantonner la mélodie, puis j’ai mis des mots dessus. Mais ça parlait toujours du fait que j’allais à Miami, parce que je n’y étais jamais allé à ce moment-là. J’ai écrit ce titre deux mois après “KEHLANI”, puis je l’ai envoyé à Bryson Tiller, en espérant qu’il y ajouterait quelque chose. J’avais déjà tourné le clip à Miami quand il m’a envoyé son couplet. J’étais là : “Oh, je crois qu’il faut qu’on mette le tournage en pause.” J’ai rencontré Bryson chez lui à Miami et il a même participé au clip. » « Bitter » « J’ai écrit “Bitter” tout seul dans un studio à Los Angeles. Tout le monde était parti, je regardais cette vue magnifique et j’ai commencé à chanter. J’ai trouvé le refrain très facilement. La première partie que j’ai écrite durait seulement 30 secondes, donc on en a fait un interlude. Ensuite, on a samplé le même morceau pour en faire une deuxième partie et c’est devenu autre chose. J’adore ce titre parce que ça me semble être un beau projet et c’est très expérimental. Beaucoup de titres de cette mixtape durent environ deux minutes. Une fois que j’ai dit ce que j’avais à dire, pas besoin d’en rajouter. Je suis content d’avoir saisi cette émotion dans ce laps de temps, donc je ne ressens pas le besoin d’en rajouter. » « Dirty Diana » « Michael Jackson est clairement l’une de mes plus grandes inspirations, donc j’ai appelé ce morceau “Dirty Diana” pour m’amuser un peu. Je l’ai créé à Paris et je l’ai retravaillé des mois plus tard, pour qu’il soit comme une lente progression de différents sons et éléments, avec des cordes, des chœurs et des gros synthés. Puis on a fait comme un crescendo à la fin, qui donne l’impression de durer un long moment. C’est très, très expérimental, tout en reprenant des éléments de “KEHLANI”. Je me suis donc dit que c’était super de le mettre sur l’album parce que ça vient du même endroit. C’est une belle conclusion à cet univers sonore. » « Bedroom » « Le titre “Bedroom” ne parle pas d’une personne en particulier. Je dirais que ça parle de différentes situations que j’ai vécues et de ce que j’ai ressenti à ce moment-là. Il y a beaucoup de pistes sur ce morceau, j’avais toutes ces idées de mélodies différentes et on les a assemblées comme un puzzle. J’aimerais que les gens puissent entendre ce projet un jour, il y a une centaine de prises où je fais des mélodies différentes. On était juste tous les deux avec Danny Casio quand on a fait ça. Au début, c’était assez difficile de passer de ma chambre à un studio, parce que je voulais garder une configuration qui m’était familière, avec le micro devant l’écran. Je voulais que tout ressemble à une chambre, avec mon ordinateur portable et ma souris. Tout le monde dans le studio était un peu déconcerté parce que je n’enregistrais jamais dans la cabine ! » « Attractive » « Je suis conscient que je dévoile mes sentiments sur ce morceau, mais j’ai hâte d’aller plus en profondeur. Certains de mes textes sont fantaisistes et d’autres sont des réflexions brutes. Si je me sens amoureux, je suis amoureux. Si je me sens plutôt du genre “Non, je suis blessé”, je n’ai pas peur d’écrire dans cet état d’esprit, que je le regrette plus tard ou non. J’ai gardé la même mentalité depuis le début. Je me concentre tout simplement, j’ai un plan en tête et je m’y tiens, et je fais en sorte que tout se passe bien. L’univers décidera si ça marche ou non. » « Options » (feat. Lil Baby) « Je suis un grand fan de The Weeknd et de Michael Jackson, et à chaque fois que tu te penches sur la carrière de ces mecs-là, tu peux y voir toute une époque. C’est ce que je veux faire : je veux que mon public m’accompagne, en particulier les fans qui me suivent depuis le début. Et je veux montrer cette ascension à travers des images et jouer avec leurs perceptions. Je veux que les gens se disent : “Oh, est-ce que c’est son son ? Est-ce que c’est ça qu’il va continuer à faire ?” Parce que j’aime bien jouer avec les gens. Et c’est comme si tu n’avais aucune idée de ce qui va se passer. C’est quelque chose d’amusant pour moi. J’ai adoré travailler avec Lil Baby, il est incroyable, drôle et très intelligent. On s’est rencontrés à Londres avant que j’enregistre ce morceau et il m’a témoigné beaucoup d’amour et m’a dit de continuer comme ça. » « KEHLANI (REMIX) » (feat. Kehlani) « C’était logique d’ouvrir et de clore l’album avec “KEHLANI”. J’ai adoré ce qu’elle a apporté au remix. Je l’ai laissée faire ce qu’elle voulait. En fait, elle a fait deux couplets : l’un était plus rap et l’autre plus mélodique. J’ai aimé les deux, donc je l’ai laissée décider lequel figurerait sur le titre. Je suis super content qu’on ait été nommés aux GRAMMY® Awards [pour la meilleure performance rap mélodique, face à Beyoncé, Future et d’autres]. Honnêtement, j’ai hâte d’y être. Je pense que mon morceau a eu une influence sur la culture. J’ai vu des gens danser leur première danse sur “KEHLANI” à leur mariage, donc ça me suffit. »