മേൽപ്പട്ടക്കാരൻ

ക്രൈസ്തവ സഭകളിൽ രൂപതയുടെ (ഭദ്രാസനത്തിന്റെ) അധിപനായ പ്രധാന പുരോഹിതൻ ആണ് മേല്പട്ടക്കാരൻ അഥവാ ബിഷപ്പ്. ഈ സ്ഥാനം എപ്പിസ്ക്കോപ്പാ അല്ലെങ്കിൽ അപ്പിസ്കോപ്പ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. മേൽനോട്ടക്കാരൻ എന്നർത്ഥമുള്ള എപ്പിസ്കോപ്പോസ് എന്ന ഗ്രീക്ക് പദത്തിൽ നിന്നാണ് എപ്പിസ്ക്കോപ്പാ എന്ന പദം ഉണ്ടായിട്ടുള്ളത്. മെത്രാൻ, ബിഷപ്പ്, എപ്പിസ്കോപ്പ എന്നീ വാക്കുകൾ മേല്പട്ടക്കാരൻ എന്നതിൻറെ പര്യായ പദങ്ങളായി മലയാളത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച് വരുന്നു. വിവിധ സഭകൾ വിവിധ പേരുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്ന് മാത്രം.

ക്രൈസ്തവ എപ്പിസ്കോപ്പൽ സഭകളുടെ വിശ്വാസപ്രകാരം ശ്ലൈഹിക പിൻതുടർച്ചാവകാശിയാണ് മേൽപ്പട്ടക്കാരൻ. കത്തോലിക്കാ, കിഴക്കൻ ഓർത്തഡോക്സ്, ഓറിയന്റൽ ഓർത്തഡോക്സ്, അസീറിയൻ പൗരസ്ത്യ സഭ, മൊറാവിയൻ, ആംഗ്ലിക്കൻ, പഴയ കാത്തലിക്, ചില ലൂഥറൻ പള്ളികൾ, സ്വതന്ത്ര കത്തോലിക്കാ സഭകൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ളിൽ, ബിഷപ്പുമാർ അപ്പോസ്തോലിക പിന്തുടർച്ചയ്ക്ക് അവകാശപ്പെടുന്നു. അപ്പോസ്തലന്മാർ. ഈ പള്ളികൾക്കുള്ളിൽ, ബിഷപ്പുമാരെ പൂർണ്ണ പൗരോഹിത്യമുള്ളവരും മറ്റ് ബിഷപ്പുമാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വൈദികരെ നിയമിക്കാൻ കഴിയുന്നവരുമായി കാണുന്നു. ലൂഥറൻ, ആംഗ്ലിക്കൻ, മെത്തഡിസ്റ്റ്, ചില പെന്തക്കോസ്തൽ ചർച്ചുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ചില പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് പള്ളികളിൽ ബിഷപ്പുമാരും സമാനമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നു, എന്നിരുന്നാലും എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഒരേ രീതിയിൽ അപ്പോസ്‌തോലിക പിന്തുടർച്ചയിലാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയില്ല. അഡീക്കൻ, പുരോഹിതൻ, തുടർന്ന് ബിഷപ്പ് എന്നീ നിലകളിൽ നിയോഗിക്കപ്പെട്ട ഒരു വ്യക്തി, ക്രിസ്തുവിന്റെ ശരീരത്തെ ഭരിക്കാനും പഠിപ്പിക്കാനും വിശുദ്ധീകരിക്കാനും ചുമതലപ്പെടുത്തിയ (ശുശ്രൂഷാ) പൗരോഹിത്യത്തിന്റെ പൂർണത വഹിക്കുന്നതായി മനസ്സിലാക്കപ്പെടുന്നു. വൈദികരും ഡീക്കന്മാരും അന്ത്യശുശ്രൂഷകരും അജപാലന ശുശ്രൂഷയിൽ തങ്ങളുടെ ബിഷപ്പുമാരെ സഹകരിക്കുകയും സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

വിവിധ മേൽപ്പട്ട സ്ഥാനങ്ങൾ

• എപ്പിസ്കോപ്പ (ബിഷപ്പ്)
• മെത്രാപ്പോലീത്ത (മെത്രാൻ)
• ആർക്കെപ്പിസ്കോപ്പ (ആർച്ചുബിഷപ്പ്)
• കാതോലിക്കോസ്
• പാത്രിയർക്കീസ്
• പാപ്പ

കത്തോലിക്കാ സഭ

• റോമൻ കത്തോലിക്കാ സഭയിൽ ഒരു രൂപതയുടെ മേൽ പൂർണ അധികാരമുള്ള മെത്രാനെ നിയമിക്കുന്നത് മാർപ്പാപ്പയാണ്. ഓരോ ബിഷപ്പും നേരിട്ട് മാർപ്പാപ്പയോട് വിധേയനായിരിക്കുന്നു. മെത്രാപ്പോലീത്തയ്ക്ക് ഒരു ബിഷപ്പിന് മേൽ നാമമാത്രമായ അധികാരമേയുള്ളു.

• പാത്രിയർക്കൽ (പൂർണ്ണ സ്വയംശീർക) പൗരസ്ത്യ കത്തോലിക്കാ സഭകളിൽ സിനഡിൻറെ ഉപദേശപ്രകാരം പാത്രിയർക്കീസ് മെത്രാനെ നിയമിക്കുന്നു. മെത്രാപ്പോലീത്തമാർക്ക് മറ്റ് ബിഷപ്പുമാരുടെ മേൽ അധികാരമുണ്ട്.

• മേജർ ആർക്കിഎപിസ്ക്കോപ്പൽ (അർദ്ധ-സ്വയംശീർഷക) പൗരസ്ത്യ കത്തോലിക്കാ സഭകളിൽ സിനഡിൻറെ ഉപദേശപ്രകാരം വലിയ മെത്രാപ്പോലീത്ത മാർപ്പാപ്പയുടെ അനുമതിയോടെ മെത്രാനെ നിയമിക്കുന്നു. മെത്രാപ്പോലീത്തമാർക്ക് മറ്റ് ബിഷപ്പുമാരുടെ മേൽ അധികാരമുണ്ട്. കേരളത്തിലെ സിറോ മലബാർ, മലങ്കര സുറിയാനി കത്തോലിക്കാസഭ എന്നീ പൗരസ്ത്യ കത്തോലിക്കാ സഭകൾ ഈ ഗണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

• മറ്റ് സ്വയാധികാര (sui juris) പൗരസ്ത്യ കത്തോലിക്കാ സഭകളിൽ മാർപാപ്പ നേരിട്ട് മെത്രാപ്പോലീത്തമാരെയും എപ്പിസ്കോപ്പമാരെയും നിയമിക്കുന്നു.

ഓർത്തഡോക്സ് സഭകൾ

കേരളത്തിലെ ഓർത്തഡോക്സ് സഭകളിൽ മെത്രാൻ അറിയപ്പെടുന്നത് മെത്രാപ്പോലിത്തയെന്നാണ്. മെത്രാപ്പോലീത്തയാണ് ഒരു ഭദ്രാസനത്തിന്റെ അധിപൻ. മലങ്കര ഓർത്തഡോക്സ് സുറിയാനി സഭയിലും യാക്കോബായ സുറിയാനി ക്രിസ്ത്യാനി സഭയിലും മെത്രാപ്പോലീത്തമാർ കാതോലിക്കായ്ക്ക് വിധേയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മലങ്കര ഓർത്തഡോക്സ് സുറിയാനി സഭയുടെ തലവനായ പൗരസ്ത്യ കാതോലിക്കോസിന് മലങ്കര മെത്രാപ്പോലീത്ത എന്ന ഒരു സ്ഥാനനാമം കൂടിയുണ്ട്.