Na época em que estreou o 'Jornal Hoje', o país vivia sob a censura imposta pelo regime militar. Todas as emissoras da época sofreram com restrições ao seu conteúdo, tanto em programas de entretenimento, quanto no jornalismo, que muitas vezes tinha que recorrer a alusões ou matérias amenas para driblar os militares. No 'Jornal Hoje', o contraponto da censura em seus primeiros anos eram as matérias sobre arte e cultura.
Em 1983, a Globo promoveu uma campanha para ajudar os flagelados pela seca, chamada Nordeste Urgente. Uma entrevista realizada por Pedro Bial com o humorista Renato Aragão, no 'Jornal Hoje', teve grande repercussão e ajudou a alavancar a ação. Pedro Bial perguntou sobre as enchentes que estavam deixando várias famílias desabrigadas no Sul do Brasil. O comediante se declarou tocado pela tragédia, mas observou: “As pessoas estão falando das enchentes no Sul e se esquecem que o Nordeste está em seca há não sei quantos anos”.
Internet e Interatividade
O 'Jornal Hoje' estreou na internet em agosto de 1997, dentro do portal oficial da Globo na web.
Jornal Hoje lança a página na Internet do telejornal com conteúdo diário e interatividades para os internautas, Jornal Hoje, 29/08/1997.
A internet e as redes sociais se consolidaram no Brasil ao longo dos anos 2000. Com isso, o público – que sempre participou do telejornal por meio de cartas e telefonemas – pôde contar com outro meio de comunicação com a equipe. O telejornal, a partir daí, criou diversos espaços para aumentar a interatividade com o telespectador. Os quadros 'Você é a Favor ou Contra' e 'Painel', lançados em 2006, mostravam a opinião do público sobre diferentes assuntos. No ano seguinte, Ana Paula Araújo passou a entrevistar convidados durante o programa, contando com perguntas e dúvidas do público enviadas pela internet, no 'Conversa ao Vivo'.
Em 2008, o telespectador passou a mandar sugestões, fotos e vídeos para a coluna 'Você no JH', que, em 2015, ganhou um espaço especial na página do jornal na internet. Após realizar um cadastro simples, o internauta podia fazer upload do material e colaborar com a elaboração de pautas e ilustração de matérias, denúncias e reportagens.
Estreia do Jornal Hoje em formato HD, 02/12/2013.
A partir de novembro de 2013, o 'Jornal Hoje' passou a ser inteiramente produzido, editado e exibido em alta definição. Com a nova tecnologia HD (high definition), a nitidez da imagem aumentou quatro vezes em relação à anterior, quando o telejornal era veiculado em SD (standard definition). A migração fez parte de uma mudança que foi finalizada em 2 de dezembro de 2013, quando a Globo passou a ter 80% da programação em HD.
O 'Jornal Hoje' contou, em sua equipe, com dois expoentes da literatura brasileira: Otto Lara Resende e Rubem Braga. Segundo Glória Maria, que foi repórter no telejornal, eles foram seus “professores”, ensinando-lhe a escrever para a televisão e corrigindo seus textos.
Evaristo Costa estreou como apresentador-titular do 'Jornal Hoje', ao lado de Sandra Annenberg, em 2004. Sua entrada na Globo foi como repórter do 'Mais Você', em São Paulo. Em 2001, integrou a equipe de reportagem do 'SPTV' até ser convidado para apresentar a previsão do tempo no 'Globo Rural' diário, no 'Bom Dia São Paulo', no 'Bom Dia Brasi'l e no 'Hoje'. O jornalista deixou a bancada do 'JH' no dia 27 de julho de 2017, sendo substituído por Dony de Nuccio, que estreou em 7 de agosto.
Em 2015, o 'Jornal Hoje' foi indicado ao Emmy junto com o 'Jornal Nacional' na categoria Notícia pela cobertura da morte do então candidato à presidência da República Eduardo Campos, em agosto do ano anterior.
PANDEMIA COVID-19
Em março de 2020, a Globo anunciou uma série de mudanças em sua grade de programação por conta da pandemia da Covid-19. O jornalismo passou a ocupar mais tempo da grade, e as novelas, com gravações suspensas, foram substituídas por reprises. Era necessário garantir o máximo de informação para a população e zelar pela segurança e a saúde das equipes. Por tudo isso, a Globo anunciou no dia 16, uma segunda-feira, que faria mudanças na sua grade de programação da TV aberta e também nos canais de TV por assinatura e do Globoplay.
Na TV aberta, os programas de jornalismo passaram a ter presença maior na grade, chegando a 11 horas consecutivas, das 4h às 15h. Essa medida fez com que alguns programas tivessem a exibição suspensa temporariamente: 'Mais Você', 'Encontro com Fátima Bernardes', 'Globo Esporte' e 'Se Joga'. O 'Hora 1' passou a entrar no ar às 4h, sendo seguido pelo 'Bom Dia' de cada região, de 6h a 8h30. O 'Bom Dia Brasil' assumiu a grade até as 10h, horário em que começou a ser exibido, por dois meses, o Combate ao Coronavírus, novo programa focado na pandemia. Ao meio-dia, o Praça TV 1ª edição incorporou o tempo do 'Globo Esporte'. As informações sobre o mundo esportivo, com várias competições canceladas em todo o mundo, iam ao ar no jornal local. O 'Jornal Hoje', que teve seu tempo ampliado, seguia com o noticiário, entregando a programação para a Sessão da Tarde. O 'Jornal Nacional' também foi ampliado, passando a ter a duração de 50 minutos. E, ao longo do dia, flashes ao vivo traziam atualizações.
"Quando eu cheguei no Jornal Hoje, em 2019, a gente tinha, oficialmente, 34 minutos de produção. E a gente já não fazia mais 34. Todo dia era uma negociação com a programação. Quando a gente começou com o cenário novo, um pouco antes da pandemia, a gente teve um aporte importante de tempo: passou de 34 para 46 minutos, oficialmente. E aí veio a pandemia. A demanda se multiplicou exponencialmente. E, de um dia para o outro, literalmente, a gente soube que ia precisar fazer um jornal muito maior. A gente passou de 46 para 85 minutos". Claudio Marques | editor-chefe do JH.