Suburbia era uma ideia antiga. Luiz Fernando Carvalho contou que estava trabalhando sobre um outro texto, quando lhe foi pedido um projeto para entrar no ar em 2012. Ele abriu a gaveta e se deparou com as anotações sobre a vida de Betânia, uma mãe preta que teve por mais de 25 anos. Betânia começou a trabalhar como faxineira na casa do diretor, mas logo se tornou fundamental na sua vida, pela carga de afeto que nutriam um pelo outro. Negra, analfabeta, mas cheia de vida e inteligência, rememorava sua trajetória de vida com muita riqueza de detalhes. Um dia, ele começou a anotá-las, sem ter a menor noção do que faria com aquilo tudo. No início deste ano, encontrou os escritos, que já eram, em si, uma sinopse. A ideia antiga de tematizar o subúrbio ganhou, então, um personagem central. Betânia morreu em 2009.
'Suburbia' recebeu muitas críticas elogiosas, merecendo, inclusive, um artigo do antropólogo Luiz Eduardo Soares, publicado no jornal O Globo, intitulado “A intensidade e a supremacia da forma em Suburbia”. Para o autor Paulo Lins, 'Suburbia' mostra uma busca de melhor condição de vida através do trabalho, da cultura, da religião e de uma rede de solidariedade que existe entre os pobres. “Antes de tudo, é uma reflexão social”, diz.
Este foi o primeiro trabalho de Luiz Fernando Carvalho com Paulo Lins. O diretor não o conhecia, apenas tinha lido o seu primeiro livro, 'Cidade de Deus', e gostado. Para Luiz Fernando Carvalho, o fundamental era Lins ser um excelente escritor, e depois o fato de ser negro, alguém que conhecia a cultura por dentro e que poderia ajudá-lo a desenvolver aquele universo, onde a cultura negra e carioca é o traço principal da história.
Fabrício Boliveira e Erika Januza em Suburbia, 2012 — Foto: Edmilson de Lima/Globo
Campanha interativa na TV e na web
A campanha publicitária de 'Suburbia', veiculada na TV e na mídia impressa, foi inovadora. Quem tirasse uma foto da logomarca do seriado exibida no comercial de TV e mandasse para o e-mail indicado, recebia a música 'Pra Swingar', que fazia parte da trilha sonora do programa. E quem tirasse uma foto dos anúncios impressos e mandasse para o mesmo e-mail, recebia em sua caixa postal um vídeo com um trailer da série, apresentando os personagens. Para cada anúncio, havia um filme diferente. Para o rádio, foram criados dez diferentes spots, cada um apresentando um personagem de 'Suburbia'. O material estava disponível na internet, no site.
Seleção de elenco via redes sociais
Alguns atores que integraram o elenco de 'Suburbia' foram escolhidos através das redes sociais, em uma seleção organizada pelo produtor de elenco Nelson Fonseca e pelo diretor Luiz Fernando Carvalho, em parceria com a Central Globo de Comunicação. Dos 1.500 e-mails enviados para a página da Rede Globo no Facebook, com fotos, vídeos e currículos dos candidatos, quatro pessoas foram escolhidas. Renata Tavares, Vanessa Correa, André Dread e Cassio Arbues interpretaram os amigos do protagonista Cleiton (Fabrício Boliveira).
Fotógrafos do Complexo da Maré
Em linha com a abordagem social retratada no seriado, a Rede Globo escalou os fotógrafos AF Rodrigues e Edmilson de Lima, da agência Imagens do Povo, do Complexo da Maré, para fazer as fotos de cena e making of de 'Suburbia'. Suas fotos também foram ampliadas em banners para decorar o Galpão Aplauso, local da coletiva de imprensa de lançamento da série. O Programa Imagens do Povo é um centro de documentação, pesquisa, formação e inserção de fotógrafos populares no mercado de trabalho. É também um espaço aberto destinado à apresentação e discussão da produção fotográfica contemporânea. Criado pelo Observatório de Favelas, alia a técnica fotográfica às questões sociais, registrando o cotidiano das favelas através de uma percepção crítica, que leve em conta o respeito aos direitos humanos e à cultura local.
A história de cada ator no Museu da Pessoa
A Rede Globo firmou uma parceria com o Museu da Pessoa para apresentar, em forma de minidocumentários, 20 integrantes do elenco de 'Suburbia'. Eles foram entrevistados na ilha de Paquetá, no Rio de Janeiro, onde aconteceu parte das gravações da série. O resultado do trabalho foi disponibilizado no portal do Museu e no site da Rede Globo. O Museu da Pessoa, que é gratuito, colaborativo e concebido especialmente para o meio virtual, criou ainda um blog, com conteúdos exclusivos de making of das entrevistas realizadas.
Arte nos trens
'Suburbia' ganhou os trilhos da cidade. Um trem da SuperVia entrou em circulação adesivado com ilustrações da HQ 'Suburbia', desenhada pelo quadrinista e designer gráfico Pedro Franz, em uma iniciativa inédita no lançamento de um programa de dramaturgia. A iniciativa foi uma realização da Central Globo de Comunicação em parceria com o escritório de design Retina78. A arte que estampava os quatro vagões do comboio remetia aos protagonistas do seriado, Conceição (Erika Januza) e Cleiton (Fabrício Boliveira). O trem envelopado transportava passageiros do ramal Deodoro, que atendia a cerca de 20 estações, entre elas Madureira, Cascadura e Engenho de Dentro. Pelo ramal circulavam, em média, 240 mil pessoas por dia. Um trailer com imagens do seriado era exibido no interior dos vagões.
'Suburbia' em trens, barcos, ônibus e metrôs
Para divulgar o seriado, um clipe de 'Suburbia' foi veiculado em 55 monitores das barcas do Rio de Janeiro, no destino Rio-Niterói-Rio; em 350 ônibus de São Paulo, 100 ônibus de Brasília e 55 ônibus de João Pessoa; em dez plataformas e 16 estações de metrô em São Paulo; e em 22 estações de trem do Rio de Janeiro.
História em quadrinhos
''Suburbia virou história em quadrinhos. O formato HQ, de autoria do quadrinista Pedro Franz, foi lançado em dezembro de 2012 e também traz dezenas de fotos tiradas durante a produção da série. O livro é resultado de uma parceria da Globo Marcas, da LFC Produções e do estúdio Retina78.