A seleção dos participantes foi feita após uma campanha publicitária, em dezembro de 2001, veiculada na televisão, no rádio, em outdoors e nos principais jornais do país. Além das inscrições voluntárias, havia olheiros encarregados de encontrar pessoas com perfis diferentes para integrar o programa.
Em janeiro de 2002, todos os 12 concorrentes já estavam selecionados: o artista plástico Adriano; a modelo Vanessa; o cabeleireiro Sérgio; o cantor André; a empresária Alessandra; a webdesigner Xaiane; a assessora de imprensa Cristiana; o modelo Caetano; a atriz e modelo Helena; a videografista Estela; o dançarino e ex-vendedor de cocos Kleber; e o empresário Bruno.
O primeiro paredão do programa foi disputado entre Caetano e Helena. Caetano foi eliminado.
Depois de 64 dias, o público escolheu o vencedor dentre os três finalistas Kleber, André e Vanessa. André ficou em terceiro lugar, com 11% dos votos; Vanessa, em segundo, com 21%; e Kleber “Bambam”, como ficou conhecido, recebeu 68% dos votos e levou o prêmio de 500 mil reais e um automóvel.
Kleber enfrentou seis “paredões” ao longo do programa; desfilou como passista, junto com Cristiana, na apresentação da Mocidade Independente de Padre Miguel no Carnaval do Rio; e comoveu os telespectadores após se debulhar em lágrimas dias antes da final, quando a produção retirou da casa a sua boneca, batizada de Maria Eugênia, feita com sucatas durante o confinamento.
Vanessa conquistou o coração do cabeleireiro franco-angolano Sérgio, e os dois formaram o primeiro casal do programa. Eles passavam os dias juntos e até chegaram a namorar fora da casa. O outro casal dessa edição foi Kleber Bambam e Xaiane, que protagonizaram cenas sensuais no quarto do líder. O vencedor do BBB chegou a chorar quando sua namorada foi eliminada do jogo na terceira semana.
O artista plástico baiano Adriano se mostrou polêmico, criou casos e discutiu com alguns participantes. Criticou principalmente Leka, por ela ter contado que certa vez gastou quatro mil dólares em lingerie.
A jogadora Leka sofria de bulimia, um distúrbio alimentar, e pôde ser vista forçando o vômito no banheiro reservado da casa. Devido à curiosidade do telespectador, a imprensa veiculou matérias que explicavam o que era esse distúrbio alimentar.
Cenas diversas dos participantes do BBB 1 na casa, 29/01/2002.
O último programa da primeira edição do reality começou mostrando os brothers se divertindo, 02/04/2002.
Primeiras imagens dos participantes do BBB 1 na casa, 29/01/2002.