TRAMA PRINCIPAL
Transas e Caretas narra a história de Francisca Moura Imperial (Eva Wilma), uma rica empresária, e seus dois filhos: Jordão (Reginaldo Faria) e Tiago (José Wilker), que pouco se interessam pelos negócios da família. Jordão foi o fruto de uma paixão fulminante da juventude de Francisca, enquanto Tiago nasceu do casamento da empresária com Roberto (Paulo Goulart), um homem sedutor que circula pela alta sociedade, mas não tem onde cair morto. Jordão e Tiago são exatamente o oposto um do outro. Jordão é conservador e comporta-se como um homem do século XIX: possui convicções monarquistas, quer aprender a tocar cravo, tem um mordomo que canta ópera e até mesmo uma mucama, Dorinha (Zezé Motta). Tiago, por sua vez, é completamente inserido em seu tempo, antenado e fanático por novidades eletrônicas. Amante da tecnologia, ele tem um robô como mordomo, a quem chama de Alcides (Quinzinho). O único ponto em comum entre os dois irmãos é que ambos são solteirões convictos.
Francisca vive preocupada com seus filhos, mas não consegue interferir como deseja em suas vidas. Excêntrica e cheia de ideias mirabolantes, ela decide fazer uma cirurgia plástica, que a remoça 20 anos, acreditando que assim conseguirá se aproximar mais de Jordão e Tiago. A grande preocupação de Francisca é que pelo menos um de seus filhos se case e lhe dê um neto, garantindo assim a continuação do nome da família. Para alcançar seu objetivo, a matriarca convence a bela Marília (Natália do Vale) a seduzir um deles. Marília é uma moça de origem humilde, esforçada, que luta para melhorar de vida. Vive com os pais, Joaquim (Jofre Soares) e Dalva (Yolanda Cardoso), e faz o possível para ajudá-los nas despesas domésticas. Estuda Administração de Empresas e é namorada de Dirceu (Paulo Betti), um artista plástico disposto a conquistar o sucesso a qualquer preço. Ela decide aceitar a proposta de Francisca interessada no dinheiro que receberá.
Marília se aproxima de Jordão e Tiago, sem que eles saibam um do outro, e um fato inesperado acaba mudando o rumo da trama: os dois irmãos ficam apaixonados pela moça. O enredo folhetinesco se complica ainda mais quando Marília, depois de ficar noiva de Jordão, se descobre apaixonada por Tiago.
No decorrer da história, Jordão (Reginaldo Faria) e Tiago (José Wilker) modificam suas personalidades. O primeiro fica menos “careta”, e o outro se revela nem tão moderno. Jordão chega a marcar o casamento com Marília (Natália do Vale), saindo na frente do irmão, mas ela, apaixonada por Tiago, o abandona na porta da igreja.
Extremamente desapontado, Jordão resolve pedir a mão da amiga Liana (Lady Francisco) em casamento, para desespero de sua mãe. Liana é uma mulher simples, mais velha do que Jordão, que fora prostituta no passado. Encantada por Jordão, ela aceita o pedido de casamento e passa a sofrer com a perseguição da sogra, que chega a lhe oferecer altas quantias em dinheiro para ela sumir do mapa. Liana ainda tem de enfrentar Sofia (Renata Sorrah), professora de música de Jordão, apaixonada por ele. O romance com Liana faz de Jordão um homem mais despojado, menos formal. Ele chega a aprender a dançar rock’n’roll. No último capítulo, eles têm um filho juntos, mas Jordão decide ficar ao lado de Sofia. Tiago, por sua vez, desiste de uma vivência extraterrestre e volta para Marília, com quem tem uma filha. A novela termina com seis casamentos simultâneos, incluindo o de Francisa e Roberto.
TRAMA PARALELA
A história de AnaOutra personagem de destaque na trama é Ana (Aracy Balabanian). Casada com Marcos (Jece Valadão), ela é mãe de Estela (Dedina Bernardelli) e Lívia (Monique Curi). Ana é uma mulher batalhadora, que vive oprimida pelo marido machista. No decorrer da história, conhece Renato (José de Abreu), que se apaixona por ela à primeira vista. Ana tenta evitá-lo dizendo ser casada, mas ele, percebendo sua insatisfação, insiste em conquistá-la. O romance entre os dois personagens, no entanto, acabou não sendo desenvolvido, como estava previsto na sinopse, pois a Censura Federal considerou inadequado que uma mulher casada se envolvesse com outro homem. Aos poucos, Ana começa a cuidar da própria vida e decide enfrentar o marido. Depois de muitas brigas, chegando, inclusive, a ser agredida fisicamente, ela comunica a Marcos que irá trabalhar fora, para revolta dele. Finalmente, nos capítulos finais, Ana consegue se livrar da vida sofrida que levava e parte em busca da felicidade.