JOCASTA (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª) – Na primeira fase da novela, Jocasta é uma estudante de Sociologia, de 18 anos, da Pontífica Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-RJ). É filha de Ceres (Célia Helena) e Túlio (Gianfrancesco Guarnieri), irmã de Gerson (Osmar Prado) e Creonte (Marcos Palmeira / Gracindo Jr.) e neta de Pepê (Paulo Gracindo), um anarquista convicto. Seu pai é um militante comunista, e Jocasta milita ativamente no movimento estudantil. Sua personalidade é oposta à do namorado, Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª). Na mesma medida em que ele inseguro, ela é a segurança em pessoa, carregada de sonhos e certa de realizá-los um dia. Na segunda fase da novela, com 42 anos, Jocasta está na plenitude de sua beleza. É obcecada em descobrir o paradeiro do filho, Édipo (Felipe Camargo). Chegou a se casar com Laio, mas se separarou há muitos anos. Vários homens passaram por sua vida depois dele, mas a nenhum conseguiu ligar-se por muito tempo e seriamente. É uma mulher só, mas conserva ainda um pouco de sua formação contestadora.
LAIO (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª) – Na primeira parte da novela, Laio é um jovem de 25 anos, estudante de Psicologia, relapso e que repete todos os anos por problemas de frequência às aulas. É um alienado e vive de uma polpuda mesada que lhe dá o pai, Michel Lunardo (Walmor Chagas). É profundamente místico. Vive cercado de livros de parapsicologia, astrologia e ocultismo, dando atenção ao que lhe dizem gurus, como Argemiro (Marco Antônio Pâmio), cartomantes e pais de santo. Na segunda parte da novela, está com 50 anos e triplicou a fortuna deixada por Michel, dedicando-se a alguns negócios ilícitos. Na verdade, estava realizando um sonho: tornar-se um gangster à moda antiga. Conseguiu e, ambicioso demais, planeja eliminar todos os seus rivais. Acaba morto por Édipo (Felipe Camargo), filho que teve com sua ex-mulher, Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), mas que fez desaparecer com medo das previsões do guru Argemiro.
CREONTE (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª) – Filho de Túlio (Gianfrancesco Guarnieri) e Ceres (Célia Helena), irmão de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª) e Gerson (Osmar Prado), neto de Pepê (Paulo Gracindo) e tio de Édipo (Felipe Camargo). É marido de Débora (Maria Ferreira) e pai de Marluce (Ana Cristina Gallo). Aparece na primeira fase com 22 anos e, na segunda, com 47. É um oportunista, intrigante e ambicioso, que sempre tentou impedir que a irmã encontrasse o filho, temendo que o rapaz atrapalhasse seus planos de assumir o lugar de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª) nos negócios. Tem ciúme incestuoso de Jocasta. No fundo, tem por ela uma paixão recalcada, que o faz eliminar todos que dela se aproximam e por quem ela se sente atraída.
TÚLIO (Gianfrancesco Guarnieri) – Marido de Ceres (Célia Helena), pai de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), Gerson (Osmar Prado) e Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª). Velho militante comunista, campeão de detenções, das quais muito se orgulha. É um homem comunicativo, bem-humorado e com irresistível charme pessoal. A política é sua grande cachaça, seu vício. Vive às turras com o pai, Petronilho, o vovô Pepê (Paulo Gracindo), em discussões ideológicas. Jocasta é sua filha preferida, e ninguém a entende melhor do que ele. Na segunda fase da novela, continua o mesmo. Ele permanece o mesmo sonhador, fiel às suas ideias, ainda que sinta cada vez mais distante a sociedade justa com que sonhou.
PETRONILHO, O VOVÔ PEPÊ (Paulo Gracindo) – Pai de Túlio (Gianfrancesco Guarnieri) e avô de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), Gerson (Osmar Prado) e Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª). É um anarquista histórico e convicto, discípulo dos anarquistas Bakunin e Kropotkin. Seu horror à obediência e às normas vigentes e ao despotismo representado pelas leis, ou pelos regulamentos, faz com que nunca feche as portas, esqueça com frequência de vestir as calças, além de se recusar a pagar impostos. Nunca os pagou, sofrendo sucessivas cobranças judiciais, que terminam em penhora de bens. Na segunda fase da novela, já esclerosado, confunde tudo, fazendo observações sem nexo, mas nunca abdica de seus princípios ideológicos, sua pregação por uma sociedade sem governo. Detesta que alguém concorde com ele em alguma coisa e, então, logo muda de ideia. Ninguém o leva a sério na família, mas todos têm por ele um enorme carinho.
CERES (Célia Helena) – Esposa de Túlio (Gianfrancesco Guarnieri) e mãe de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), Gerson (Osmar Prado) e Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª). É o ponto de equilíbrio e sustentação da família, sendo a única a cuidar da casa e da pequena empresa familiar. Vive cercada de pessoas que querem mudar o mundo, mas ela quer apenas colocar ordem na própria casa. Parece que todos sonham, e ela a única que tem os pés no chão.
MICHEL LUNARDO (Walmor Chagas) – Pai de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª), fruto de seu casamento com Glória (Rosamaria Murtinho), e atual marido de Lena (Lilia Cabral na 1ª fase e Ilka Soares na 2ª). Michel é dono de uma indústria, sustenta o filho com todas as mordomias, mas não se conforma com sua recusa em trabalhar. Gostaria de lhe passar a direção dos negócios, mas o filho repele com veemência essa possibilidade, o que lhe causa um grande desgosto e preocupação. Laio lhe causa mil problemas. Várias vezes precisou tirá-lo da cadeia e abafar processos. O personagem morre na primeira fase.
LENA (Lilia Cabral na 1ª fase e Ilka Soares na 2ª) – Segunda mulher de Michel (Walmor Chagas) e madrasta de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª), com quem vive uma relação cheia de conflitos. É uma atriz de pouco talento, tendo suas produções financiadas pelo marido, que prefere vê-la representando c1ássicos. Mas como Antígona, personagem de Sófocles, ela é um verdadeiro desastre. Na segunda fase, após a morte de Laio, trabalha com Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª) em uma casa de espetáculos.
ARGEMIRO (Marco Antônio Pâmio na 1ª fase e Carlos Augusto Strazzer na 2ª) – Secretário de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª) e uma espécie de guru. Ele vê o futuro no tarô e leva o patrão a acreditar nas suas previsões. Não gosta de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), e ela também não gosta dele. Na segunda fase da novela, Argemiro está brigado com Laio e é o principal aliado de Tony Carrado (Nuno Leal Maia).
VERA (Deborah Evelyn na 1ª fase e Imara Reis na 2ª) – Filha de Adroaldo (Mauro Mendonça) e Estela (Beatriz Lyra) e a melhor amiga de Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª). Também é uma militante política e divide com a amiga as preocupações com o futuro do Brasil. É ingênua nos relacionamentos afetivos e namora Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª) na primeira fase da novela. Na segunda parte, permanece fiel à Jocasta, tornando-se sua secretária e confidente.
ADROALDO (Mauro Mendonça) – Marido de Estela (Beatriz Lyra) e pai de Vera (Deborah Evelyn na 1ª fase e Imara Reis na 2ª). É um militar reformado, conservador e que não admite o namoro da filha com o jovem Creonte (Marcos Palmeira na 1ª fase e Gracindo Jr. na 2ª), na primeira fase, nem a amizade dela com Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), afinal, são filhos de um comunista, Túlio (Gianfrancesco Guarnieri). Em uma crise familiar, tem um ataque cardíaco fulminante.
ESTELA (Beatriz Lyra) – Esposa de Adroaldo (Mauro Mendonça) e mãe de Vera (Deborah Evelyn na 1ª fase e Imara Reis na 2ª). É uma mulher submissa, que compactua com o marido em tudo. Não perdoa a filha por achar que as brigas entre ela e o pai foram a causa da morte dele. Tem sérios conflitos com Vera nas duas fases da novela.
OTÁVIO (Daniel Dantas) – Jovem oficial da Aeronáutica e sobrinho de Adroaldo (Mauro Mendonça). Para a família, seria o par perfeito para Vera (Deborah Evelyn na 1ª fase e Imara Reis na 2ª). A militância política da jovem faz com que ela se aproxime de Otávio, a fim de saber detalhes sobre a participação militar nos conflitos dos anos 1960.
AMÉRICO (Oswaldo Loureiro) – Marido de Mercedes (Ângela Leal) e pai adotivo de Édipo (Felipe Camargo). Tem um caráter fraco, é boêmio e dizimou as poucas economias da mulher em empreendimentos fracassados. Adora Édipo, a quem criou como filho legítimo, e sonha explorar comercialmente seus poderes paranormais. Édipo sempre se recusa a seguir o desejo do pai, sendo esse um ponto de discórdia entre eles.
GLÓRIA (Rosamaria Murtinho) – Primeira mulher de Michel Lunardo (Walmor Chagas) e mãe de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª). Glória se encontra internada em um sanatório.
LOURDES (Ana Luiza Folly) – Secretária de Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª).
MERCEDES(Ângela Leal) – Mulher de Américo (Oswaldo Loureiro) e mãe adotiva de Édipo (Felipe Camargo). Mercedes ainda conserva traços de uma beleza destruída pela decadência econômica e pelos desgostos de um casamento fracassado. Não perdoa o marido por isso e se vinga o traindo com os próprios amigos. Como o marido, adora Édipo.
ÉDIPO (Felipe Camargo) – Desde pequeno, revela-se um menino estranho, de sensibilidade além do normal, superdotado e de difícil adaptação com os garotos de sua idade. Foi criado por Américo (Oswaldo Loureiro) e Mercedes (Ângela Leal), após ter sido abandonado pelo pai, Laio (Taumaturgo Ferreira na 1ª fase e Perry Salles na 2ª). Sua mãe biológica, Jocasta (Giulia Gam na 1ª fase e Vera Fischer na 2ª), desconhece seu paradeiro e investe sua vida o procurando. No início da segunda fase, ele vive em Brasília com a família e namora Letícia (Lúcia Veríssimo). Aos 25 anos, é um talentoso produtor independente de comerciais para a TV. Preocupa-se com um sonho premonitório que tem frequentemente, onde se vê matando o pai, que acredita ser Américo. Para evitar uma tragédia, muda-se para o Rio de Janeiro. Não imaginava, no entanto, que estava indo ao encontro de Laio, seu verdadeiro pai. Certo clima de magia o envolve, quase sempre, embora procure parecer uma pessoa normal, igual às outras.
LETÍCIA (Lúcia Veríssimo) – Filha de Flora (Aracy Cardoso) e namorada de Édipo (Felipe Camargo), loucamente apaixonada por ele, a quem se entrega sem reservas, deixando-se se envolver por sua magia. Deixa Brasília rumo ao Rio de Janeiro com o namorado e passa a trabalhar na filial da empresa onde estava empregada em Brasília.
MARIANA (Bia Seidl) – Foi namorada de Gerson (Osmar Prado), mas os dois terminam quando ele decide se dedicar à religião budista. Quando ele abandona a religião para ajudar a irmã Jocasta (Vera Fischer), Mariana se reaproxima do amado.
FLORA (Aracy Cardoso) –Mãe de Letícia (Lúcia Veríssimo). Apesar de gostar muito de Édipo (Felipe Camargo), não entende a decisão da filha de segui-lo quando ele se muda para o Rio de Janeiro.
DALVA (Beth Erthal) – Mulher de Tony Carrado (Nuno Leal Maia). Contrasta com a grossura dele. É uma mulher fina, que vive criticando as gafes de Tony, chegando, às vezes, a lhe mostrar que se envergonha dele. Tentou lhe dar um pouco de educação, mas desistiu.
TONY CARRADO (Nuno Leal Maia) – Banqueiro do jogo do bicho. É simpático, envolvente, mas duro quando preciso. Tem pouca instrução, é de origem humilde e filho de um modesto lixeiro. É charmoso, apesar de tudo, e, por vezes, engraçado, por causa das gafes que comete. É muito criticado por sua mulher, Dalva (Beth Erthal), que tentou lhe dar um pouco de educação, mas desistiu. Tony domina uma vasta área do subúrbio carioca, onde é rei. Mas esse reinado é contestado, em determinado momento da trama, por Laio (Perry Salles). Seu grande sonho é ser aceito na grande sociedade e ser correspondido em seu amor por Jocasta (Vera Fischer). Apesar de ela não amá-lo, ele insiste, convicto de que um dia vai conquistá-la. Tony a ajuda a procurar Édipo (Felipe Camargo), o filho desaparecido.
CONCHITA (Yara Cortes) – Governanta contratada para tomar conta do velho Pepê (Paulo Gracindo). Vive às turras com ele, dia e noite, e ele, esclerosado, leva-a à loucura, obrigando-a a participar de suas maluquices ou fazendo-lhe propostas obscenas. Vive pedindo demissão, mas sempre volta atrás, atendendo aos apelos de Ceres (Célia Helena) e Jocasta (Vera Fischer). No fundo, gosta de Pepê, tem carinho por ele.
GERSON (Osmar Prado) – Filho de Túlio (Gianfrancesco Guarnieri) e Ceres (Célia Helena), irmão de Jocasta (Vera Fischer) e Creonte (Gracindo Jr.), neto de Pepê (Paulo Gracindo) e tio de Édipo (Felipe Camargo). Estudou durante anos na União Soviética e, de lá, partiu para o Nepal, contratado por uma firma de construções. Não deu mais notícias, preocupando a família. Retorna como um monge budista. Namorou Mariana (Bia Seidl) antes de se dedicar à religião budista. Como decide abandonar a causa para ajudar a irmã Jocasta, volta a se relacionar com a jovem.
DÉBORA (Maria Ferreira) – Mulher de Creonte (Gracindo Jr.) e mãe de Marluce (Ana Cristina Gallo). É uma senhora elegante, filha de família abastada e ciente das infidelidades do marido. É por isso que trata de viver a sua vida, ignorando a dele. No entanto, a ligação do marido com Eurídice (Aída Leiner) faz com que ela se sinta profundamente humilhada e com vontade de se vingar.
MARLUCE(Ana Cristina Gallo) – Filha de Creonte (Gracindo Jr.) e Débora (Maria Ferreira). É uma bonita estudante, que vive um relacionamento com Rafael (Chico Diaz), o que não é bem visto pela família.
APOLINÁRIO SANTANA(Milton Gonçalves) – Filho de Jonas Santana (Grande Otelo) e meio irmão de Eurídice (Aída Leiner). É deputado, advogado, idealista, batalhador e candidato às eleições para a Assembleia Constituinte. Por conta disso, aproxima-se de Creonte (Gracindo Jr.), apesar de os dois terem muitas diferenças.
JONAS SANTANA(Grande Otelo) – Veterano ator negro, com problemas com bebida e uma das estrelas do show do Eldorado, casa de espetáculos de Laio (Perry Salles). É marido de Zezé (Ruth de Souza), pai de Apolinário (Milton Gonçalves), fruto do seu primeiro casamento, e de Eurídice (Aída Leiner), filha dele com Zezé. Encobre as cicatrizes deixadas pela vida e pelo preconceito com um permanente bom humor, mas, às vezes, é radical na luta pela igualdade racial.
EURÍDICE(Aída Leiner) – Mulata que canta, dança e participa com brilho do show do Eldorado, casa de espetáculos de Laio (Perry Salles). Discorda bastante do pai, Jonas Santana (Grande Otelo), e do meio-irmão, Apolinário Santana (Milton Gonçalves), no que diz respeito à posição do negro na sociedade. É filha do segundo casamento de Jonas com Zezé (Ruth de Souza). Tem um caso com Creonte (Gracindo Jr.), que a cobre de presentes, dando-lhe a ilusão de uma ascensão social e também de uma vitoriosa carreira artística.
ZEZÉ(Ruth de Souza) – Mulher de Jonas (Grande Otelo), mãe de Eurídice (Aída Leiner) e madrasta de Apolinário (Milton Gonçalves). É uma boa esposa, solidária, fiel e que sempre aguenta os pileques que Jonas toma frequentemente.
WANDERLEI(Felipe Martins) – Amigo de Édipo (Felipe Camargo), tendo os dois, mais ou menos, a mesma idade, e sócio na produtora independente. Acredita em discos voadores e afirma já ter viajado em um. É alegre, divertido e confidente de Édipo, de quem segura a barra quando o amigo se apaixona por Jocasta (Vera Fischer).
RAFAEL (Chico Diaz) – Jovem líder operário e trabalhador da fábrica, que pertenceu a Michel (Walmor Chagas) e passou a ser presidida por Jocasta (Vera Fischer). É um rapaz íntegro, corajoso e radical por vezes. Túlio (Gianfrancesco Guarnieri) tem por ele enorme simpatia, dadas as afinidades políticas, o que o faz protegê-lo em seu romance com Marluce (Ana Cristina Gallo), filha de Creonte (Gracindo Jr.). Com Jocasta, no entanto, vive uma relação cheia de atritos. Ele vê nela apenas a patroa, a inimiga.
CRIS(Marcelo Picchi) – Centro da discórdia entre Argemiro (Carlos Augusto Strazzer) e Laio (Perry Salles) há anos. É secretário particular de Laio, cargo que já foi assumido por Argemiro. É discreto, fala pouco, não tem bom caráter e é capaz de qualquer traição. Assim como Argemiro na função de secretário, segue Laio como uma sombra e sofre com a morte do patrão.
ZÉ MÁRIO (Antonio Grassi) – Detetive particular que tenta descobrir o paradeiro de Édipo (Felipe Camargo).
PEDRO BERGMAN (Raul Cortez) – Homem com quem Jocasta (Vera Fischer) decide se casar para fugir das investidas de Édipo (Felipe Camargo).