Bastidores

A novela teve como cenário o distrito de Conservatória e fazendas na região de Vassouras, no interior do estado do Rio de Janeiro. Em função do incêndio que havia destruído as instalações da Globo em junho de 1976, as cenas de interior foram gravadas nos estúdios da TV Educativa e da Herbert Richers.

ABERTURA

A abertura de 'Escrava Isaura' exibia gravuras do pintor francês Jean-Baptiste Debret com personagens e costumes do Rio de Janeiro na época de d. João VI. As imagens eram pontuadas pela música 'Retirantes', de Jorge Amado e Dorival Caymmi, interpretada pela orquestra e pelo coro da Som Livre e até hoje lembrada pelos telespectadores da novela.

CURIOSIDADES

Gilberto Braga conta que a sugestão para adaptar o romance de Bernardo Guimarães partiu de sua professora de português dos tempos de ginásio. Após ler dez páginas de Escrava Isaura, o autor ligou para o diretor Herval Rossano certo de que aquela história era perfeita para uma novela.

Lucélia Santos estreou na Globo como a protagonista de 'Escrava Isaura'. O convite para interpretar o papel-título da novela partiu de Herval Rossano, após assistir o desempenho da atriz ao lado de Milton Moraes na peça 'Transe no 18'.

Após o sucesso de 'Escrava Isaura', Lucélia Santos protagonizou diversos filmes baseados na obra de Nelson Rodrigues. Segundo a atriz, o escritor, que era fã da novela, se encantou com seu trabalho e com a personagem. Nelson ligava com frequência para Gilberto Braga para saber o que aconteceria a Isaura nos próximos capítulos.

Henriette Morineau fez uma participação especial na novela, interpretando uma atriz francesa, amiga do Comendador Almeida (Gilberto Martinho), que vem ao Brasil para estrelar o clássico 'Fedra', de Jean Racine.

Em determinado momento, a Censura Federal proibiu o uso da palavra “escravo” e a saída encontrada pelo autor foi trocá-la por “peça”. Lucélia Santos também se recorda da ação da Censura em uma cena em que Isaura se revolta e quebra seu quarto inteiro. Segundo a atriz, a cena foi gravada, mas não foi exibida por considerarem incompatível com a imagem de mulher submissa da personagem.

A novela obteve grande sucesso, no Brasil e no exterior, alcançando países do então bloco comunista. Em Cuba, por exemplo, o racionamento de energia chegou a ser suspenso para que os telespectadores não perdessem os capítulos. Na China, Lucélia Santos ganhou o Prêmio Águia de Ouro, com os votos de cerca de 300 milhões de pessoas – foi a primeira vez que uma atriz estrangeira recebeu um prêmio no país.

'Escrava Isaura' foi responsável pelo sucesso de venda da versão do livro de Bernardo Guimarães para o chinês e também ultrapassou as expectativas na Polônia, onde milhares de pessoas lotaram um estádio para assistir a uma competição de sósias dos personagens Isaura e Leôncio. Já na Rússia, a palavra “fazenda” foi incorporada ao vocabulário nacional.

No final de 1985, 'Escrava Isaura' já havia sido vendida a 27 países. A atriz Lucélia Santos visitou todos eles e recebeu diversos prêmios, como o Latino de Ouro, concedido pela Emissora Caracas de Rádio e Televisão, na Venezuela. Rubens de Falco, que acompanhou Lucélia Santos na maioria dessas viagens, recordava a recepção que tiveram na Polônia, onde centenas de pessoas os receberam ainda no aeroporto e fãs lotaram as ruas da cidade para aplaudi-los.

Entre dezembro de 1979 e janeiro de 1980, a novela foi reapresentada num compacto de 30 capítulos, reeditados por Ubiratan Martins. A partir de setembro de 1982, foi ao ar dentro do programa 'TV Mulher'. Em 1990, a reprise de 'Escrava Isaura' encerrou o Festival 25 Anos da Globo. Em 2023, 47 anos após a exibição original, a novela entrou para o catálogo do Globoplay.