JOAQUIM GAMA / QUIM (Raul Cortez) – É conhecido como Quim. Poderoso, rico e de origem rude, começou sua fortuna por meio de um casamento de interesse. Teve dois filhos gêmeos no passado, frutos de uma relação amorosa com Helena (Lilian Lemmertz), mas apenas João Victor (Tony Ramos) foi reconhecido por ele. Quim convenceu a mulher, Martha (Tereza Rachel), a adotá-lo ainda pequeno, escondendo que era o pai verdadeiro da criança. O rapaz cresceu ignorando sua origem. Quim morou em Portugal durante muitos anos e, após um enfarte, volta ao Brasil e faz um balanço de sua vida.
MARTHA GAMA (Tereza Rachel) – Mulher de Quim (Raul Cortez). Esconde sua origem provinciana. Não ama o marido, mas não perdoa suas infidelidades conjugais. Desconhece a origem de João Victor (Tony Ramos): pensa que ele foi abandonado pelos pais verdadeiros antes de ser adotado.
JOÃO VICTOR GAMA (Tony Ramos) – Filho de Quim (Raul Cortez) e Helena (Lilian Lemmertz), adotado por Martha (Tereza Rachel). Desconhece os mistérios de sua origem, acreditando ser filho verdadeiro daqueles que julga serem seus pais. Não sabe da existência do irmão gêmeo, Quinzinho (Tony Ramos). Jovem dinâmico, objetivo e autoritário, é bastante atingido pela revelação parcial da verdade. No Brasil, é envolvido em várias confusões por causa da semelhança com o irmão.
DÉBORA GAMA (Beth Goulart) – Filha de Quim (Raul Cortez) e Martha (Tereza Rachel), ignora os problemas que envolvem o irmão, João Victor (Tony Ramos), com quem tem uma relação conflituosa.
GUILHERME FONSECA (Cláudio Cavalcanti) – Secretário de Quim (Raul Cortez), coordena toda a atividade do milionário. Adepto da teoria de que os fins justificam os meios.
HELENA SEIXAS MIRANDA (Lilian Lemmertz) – Mãe de Quinzinho e João Victor (ambos interpretados por Tony Ramos), obrigada a abandonar um dos filhos por conta da origem humilde. Sente-se culpada por ter permitido que João Victor fosse levado por Quim (Raul Cortez). Ambiciosa, tem grandes sonhos para o futuro dos filhos. Casada com Plínio (Fernando Torres).
PLÍNIO MIRANDA (Fernando Torres) – Antigo médico de Quim (Raul Cortez), ajudou Helena (Lilian Lemmertz) quando as crianças nasceram, e acabou se casando com ela. Criou Quinzinho (Tony Ramos) como um filho. Aposentado, tem uma clientela pequena, quase reduzida aos velhinhos do bairro de Santa Teresa, onde mora.
JOAQUIM SEIXAS MIRANDA / QUINZINHO (Tony Ramos) – Irmão gêmeo de João Victor (Tony Ramos), criado pela mãe, Helena (Lilian Lemmertz). Bancário, mora com os pais, mas almeja a independência. Quer ser piloto de avião. Sonhador e idealista, é o oposto do irmão. E, assim como ele, também ignora sua origem.
LIA MIRANDA (Christiane Torloni) – Irmã mais nova de Quinzinho (Tony Ramos), filha de Helena (Lilian Lemmertz) e Plínio (Fernando Torres). Bonita, de personalidade forte, batalha desde cedo pela independência. Trabalha em um laboratório de análises clínicas.
CAIO FERNANDES (Carlos Zara) – Advogado de atividades suspeitas, sócio de Quim (Raul Cortez) no Brasil em uma empresa de taxis aéreos. Engana Quim enquanto ele está no exterior. Rico, metido a ser mais jovem do que é. Alterna delicadeza com atitudes violentas. Tem fixação na II Guerra Mundial, o que o leva a colecionar slides de guerra. É capaz de tudo pela filha, Lúcia (Natália do Vale). Também é dono da academia de ginástica onde se passam muitas cenas da novela.
SÍLVIA TOLEDO (Fernanda Montenegro) – Ex-mulher de Caio (Carlos Zara). Foi atriz, e vive da mesada que recebe do ex-marido.
LÚCIA FERNANDES (Natália do Vale) – Filha de Caio (Carlos Zara) e Sílvia (Fernanda Montenegro), independente. Médica pediatra, tem um consultório e faz plantões em hospitais. Envolve-se com Quinzinho (Tony Ramos), para a desaprovação do pai, que não aceita dividi-la com ninguém.
JOANA LOBATO (Betty Faria) – Professora de dança da academia, envolve-se com Caio (Carlos Zara). Preza sua independência, inclusive afetiva. Tem um passado misterioso.
SAULO MARTINS (Reginaldo Faria) – Médico homeopata, gaúcho, abnegado e sem ambição. Divide-se entre a mãe viúva, Cândida (Mirian Pires), e Dolores (Arlete Salles), a amante. A ida para o Rio de Janeiro provoca uma virada em sua vida.
CÂNDIDA MARTINS (Mirian Pires) – Mãe de Saulo (Reginaldo Faria), não admite seu relacionamento com Dolores (Arlete Salles) e não aprova a forma indolente com que o filho leva a vida.
DOLORES MOREIRA (Arlete Salles) – Antiga companheira de Saulo (Reginaldo Faria), com quem divide muitas coisas, embora os dois não vivam juntos. Alegre e vivaz, tem crises depressivas.
ANTENOR GOMIDE (Gilberto Martinho) – Ex-marido de Dolores (Arlete Salles), recusa-se a dar-lhe o divórcio. Religioso, defende que as pessoas devem ser castigadas por seus deslizes, que chama de “pecados”.
CRISTINA GOMIDE (Monique Curi) – Filha de Dolores (Arlete Salles) e Antenor (Gilberto Martinho). Introvertida, transforma-se com a ida para o Rio de Janeiro.
SANDRO MOREIRA (Carlos Gregório) – Irmão de Dolores (Arlete Salles), sofre de crises depressivas. Hipocondríaco e maníaco por limpeza.
PAULA VARGAS LEME (Susana Vieira) – Seu maior desejo é subir na vida e ter status, mas vive uma vida modesta em função da posição do marido, Mauro (Otávio Augusto). Ambiciosa, aproxima-se de homens mais fortes e decididos.
MAURO LEME (Otávio Augusto) – Piloto de táxi aéreo, marido de Paula (Susana Vieira). Tímido e nervoso, sabe que não é amado pela mulher, por quem sente ciúmes.
ROSA FRANÇA (Suely Franco) – Mulher de Álvaro (Jonas Mello), luta contra o conservadorismo do marido. Mãe de Fauna (Fernanda Torres) e Flora (Narjara Turetta).
ÁLVARO FRANÇA (Jonas Mello) – Amante da natureza e adepto da alimentação natural, sonha abrir um restaurante do gênero. Muda-se com a família dos arredores do Rio de Janeiro para a cidade grande. Casado com Rosa (Suely Franco), pai de Fauna (Fernanda Torres) e Flora (Narjara Turetta).
FAUNA ROSA FRANÇA (Fernanda Torres) – Jovem filha de Álvaro (Jonas Mello) e Rosa (Suely Franco), irmã de Flora (Narjara Turetta).
FLORA ROSA FRANÇA (Narjara Turetta) – Filha de Álvaro (Jonas Mello) e Rosa (Suely Franco), irmã de Fauna (Fernanda Torres).
CAÊ (Lauro Corona) – Amigo de Quinzinho (Tony Ramos), com quem trabalha no banco. Apaixonado por velocidade, carros e fortes emoções.
MIRA MAIA (Lídia Brondi) – Irmã de Caê (Lauro Corona), livre, descontraída e batalhadora. Jovem repórter, ambiciona grande trabalhos. Seu nome verdadeiro é Semíramis, que ela esconde de todos.
LETÍCIA MAIA RODRIGUES (Beatriz Lyra) – Mãe de Caê (Lauro Corona) e Mira (Lídia Brondi). Quando ficou viúva, foi morar nos fundos de uma loja de consertos e brinquedos, onde conheceu o atual marido, Otto (Milton Gonçalves).
OTTO RODRIGUES (Milton Gonçalves) – Artesão, marido de Letícia (Beatriz Lyra) e pai adotivo de Caê (Lauro Corona) e Mira (Lídia Brondi), com quem tem uma relação superficial e complicada. Mantém uma oficina de consertos de boneca.
CARMELA COELHO (Leina Krespi) – Ex-atriz de teatro de revista, conhecida como Carmem Carmim, seu nome artístico. Trabalhou ao lado de Sílvia (Fernanda Montenegro), por quem é sustentada, e de quem é a maior admiradora.
FELIPE (Paulo Bacelar) – Colega de Lúcia (Natália do Vale).
AFONSO (Pedro Caçador) – Motorista de Sílvia (Fernanda Montenegro).
CÉLIA (Mônica Schmidt) – Enfermeira do consultório de Lúcia (Natália do Vale).
MARGÔ (Marga Abi-Ramia) – Camareira de Sílvia (Fernanda Montenegro), amiga e fiel à patroa.
CORINA COSTA (Terezinha Sodré) – Colega de trabalho de Helena (Lilian Lemmertz), vive num quarto alugado pela amiga.
ONDINA DE MORAES (Lady Francisco) – Zeladora da academia de ginástica, cuida também do bar, onde os alunos se reúnem. Mora em um pequeno aposento na academia.
ISABEL/BEBEL (Suzana Queiroz) – Filha de Ondina (Lady Francisco), sofre com as diferenças sociais entre ela e as meninas da academia.
ZULEIKA GOMES (Maria Helena Pader) – Secretária, tesoureira e faz-tudo da academia. Mulher não muito feminina, firme e amarga. Antipatizada pelas alunas.
OSCAR (Marcus Alvisi) – Professor de ginástica da academia, une-se com Zuleika (Maria Helena Pader) contra Joana (Betty Faria).
LAURA DUARTE (Alcione Mazzeo) – Amiga de Lúcia (Natália do Vale), frequenta a academia.
MARCELO (Fábio Pilar) – Médico, ex-namorado de Lúcia (Natália do Vale).
IVETE (Cláudia Costa) – Gorda, faz ginástica para perder peso. Chamada de Leiloca por causa de seu corpo, numa alusão a uma das integrantes do conjunto musical Frenéticas.
CONCEIÇÃO (Maria Alves) – Empregada de Helena (Lilian Lemmertz).
SANDRA (Ana Maria Martins) – Recepcionista do apart-hotel onde mora Joana (Betty Faria).
MERCEDES (Ana Maria Sagres) – Empregada de Martha (Tereza Rachel).
EDMUNDO (Tony Ferreira) – Motorista de Martha (Tereza Rachel) e Quim (Raul Cortez).
GERALDO (Manoel Eliziário) – Empregado de Caio (Carlos Zara).