O título Anos Dourados foi ideia de Daniel Filho. Ele conta que havia um projeto da Casa de Criação Janete Clair para produzir minisséries sobre diferentes épocas da história do Brasil. Criada em 1985, por Dias Gomes, a Casa de Criação Janete Clair tinha o objetivo de elaborar e selecionar roteiros para as produções da emissora. A partir dessa ideia, foi decidido que a década de 1950 ficaria com Gilberto Braga.
Para a trama sobre os anos de 1960, Gianfrancesco Guarnieri foi o nome sugerido. No entanto, Guarnieri acabou se envolvendo em outros projetos da emissora, e a Casa de Criação Janete Clair fechou. Anos depois, Gilberto Braga escreveu a minissérie Anos Rebeldes, retratando o duro período de repressão do regime militar.
Pela primeira vez o autor Gilberto Braga escrevia uma minissérie na TV Globo. Segundo ele, Anos Dourados é o maior sucesso de sua trajetória profissional, a produção de maior repercussão. Logo depois de escrever a novela Corpo a Corpo (1984), Gilberto Braga pensou que a atriz Malu Mader, que interpretava Bia na história, daria uma linda normalista. A partir dessa ideia, passou a elaborar a sinopse da minissérie, que retratou a rigidez das regras de conduta na formação dos jovens e discutiu temas como repressão sexual, aborto e masturbação.
EXCLUSIVO MEMÓRIA GLOBO
Depoimento - Gilberto Braga: Anos Dourados (1986)
Além de realizar pesquisas de época e recorrer à sua própria memória, Gilberto Braga também se reuniu com amigos e conhecidos que viveram os “anos dourados” e aproveitou suas histórias. A cena, por exemplo, em que Marcos (Felipe Camargo) pula o muro da escola para encontrar Lurdinha (Malu Mader) às escondidas, foi escrita a partir desses testemunhos.
Anos Dourados marca a estreia na TV Globo de Felipe Camargo, que recebeu inúmeros elogios pelo seu trabalho como o doce e apaixonado Marcos. O desempenho como Lurdinha também rendeu elogios à atriz Malu Mader.
Anos Dourados foi reapresentada duas vezes: em outubro de 1988 e em agosto de 1990, no Festival 25 anos da Rede Globo. Em 1990, a minissérie foi compactada e lançada em vídeo e, em 2003, ganhou uma versão em DVD, editada pelo próprio Gilberto Braga.
Anos Dourados foi vendida para mais de 20 países, entre eles Albânia, Canadá, Espanha, Estados Unidos, Inglaterra, Portugal, Turquia, Uruguai e Venezuela.