Rhea americana

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Nandù comune
Rhea americana
Stato di conservazione
Prossimo alla minaccia (nt)[1]
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseAves
SottoclasseNeornithes
SuperordinePaleognathae
OrdineRheiformes
FamigliaRheidae
GenereRhea
SpecieR. americana
Nomenclatura binomiale
Rhea americana
(Linnaeus, 1758)
Sottospecie
  • Rhea americana americana
  • Rhea americana albescens
  • Rhea americana araneipes
  • Rhea americana intermedia
  • Rhea americana nobilis
Areale
Areale del nandù comune, con la distribuzione delle sottospecie

Il nandù comune (Rhea americana (Linnaeus, 1758)) è un uccello incapace di volare originario del Sud America orientale. Conosciuto anche come nandù grigio, maggiore o americano; ñandú (pronunciato [ɲanˈdu], in guaraní e spagnolo); o ema (in portoghese), è una delle due specie del genere Rhea, facente parte della famiglia Rheidae. Il nandù comune è originario dell'Argentina, della Bolivia, del Brasile, Paraguay e Uruguay. Abita in una gran varietà di habitat aperti, come praterie, savane o zone umide erbose. Con un peso di 20–27 chilogrammi (44–60 libbre), il nandù comune è l'uccello più grande del Sud America.[2] In natura, il nandù comune ha un'aspettativa di vita di 10,5 anni.[3] È anche notevole per le sue abitudini riproduttive e per il fatto che una popolazione rinselvatichita si è stabilita nella Germania settentrionale negli ultimi anni.[4] La specie è elencata come prossima alla minaccia dalla IUCN.

Descrizione

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Primo piano della testa di un nandù comune

Il nandù comune è il più grande uccello del Sud America: gli esemplari adulti hanno un peso medio di 20–27 kg (44–60 lb) e spesso misurano da 1,27 a 1,40 metri (da 50 a 55 pollici) di lunghezza dal becco alla coda; in media sono alti circa 1,5 metri (4 piedi 11 pollici), con una gamma tipica da 1,4 a 1,7 metri (4 piedi, 7 pollici a 5 piedi, 7 pollici), all'altezza della testa. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine.[2][5] Nonostante la delineazione di questa specie come "nandù maggiore" rispetto al nandù di Darwin, alcuni dati sulle masse corporee indicano che entrambe le specie pesano circa 23 kg (51 libbre), ma anche a parità di massa il nandù comune appare più grande e più alto, con gambe e collo più lunghi, mentre il nandù di Darwin è più compatto, assomigliando ad un tacchino fuori misura, dal collo più lungo.[6][7] Altrove, il nandù minore è stato citato con un peso medio inferiore di 16 kg (35 libbre).[8] In alcune zone, non sono rari pesi maggiori di nandù maschi fino a 35 kg (77 libbre) e sono state pesate anche femmine di 30 kg (66 libbre), entrambi pesi superiori alla massa massima nota per i nandù di Darwin.[9][10] I maschi di grandi dimensioni possono pesare fino a 40 kg (88 libbre), sopportare un'altezza di quasi 1,83 metri (6,0 piedi) e misurare oltre 1,50 metri (59 in) di lunghezza, sebbene ciò non sia comune.[2][11][12]

La testa e il becco sono piuttosto piccoli, quest'ultimo misurando 8-10,4 centimetri (3,1–4,1 pollici) di lunghezza.[2] Le zampe sono lunghe, con il tarso che misura tra i 33,5 e i 37 centimetri (13,2 e 14,6 in),[2][13] ed è ricoperto da 22 piastre orizzontali sulla parte anteriore. Possiedono tre dita per zampa ed il dito posteriore è assente. Le ali del nandù comune sono relativamente lunghe; questi uccelli le usano durante la corsa per mantenere l'equilibrio durante le virate strette e anche durante le esibizioni di corteggiamento.

I nandù comuni hanno un piumaggio soffice e sbrindellato, di colore grigio o marrone, con alte variazioni individuali. La testa, il collo, la groppa e le cosce sono anch'esse piumati.[2] In generale, i maschi sono più scuri delle femmine. Anche in natura - in particolare in Argentina - si verificano individui leucisti (con piumaggio bianco e occhi blu) e albini. I pulcini sono di colore grigio con strisce scure longitudinali.[14]

Distribuzione e habitat

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Il nandù comune è originario dell'Argentina, della Bolivia, del Brasile, del Paraguay e dell'Uruguay. Ci sono anche popolazioni selvatiche in Germania.[1][15] Questa specie abita le praterie dominate dalle erbe lunghe satintail (gen. Imperata) e bahiagrass (gen. Paspalum),[12], nonché savane, macchie di foresta, chaparral e persino habitat desertici e palustri[16], in quanto questi uccelli non amano le distese eccessivamente aperte prive di luoghi di rifugio o di qualche grande albero. È assente nelle umide foreste tropicali della Mata Atlântica e dagli altopiani lungo la costa del Brasile[17] e si estende a sud a 40° di latitudine. Questi animali prediligono quote più basse e raramente superano i 1.200 metri (3.900 piedi).[3] Durante la stagione riproduttiva (primavera ed estate), rimangono vicino ai corsi d'acqua.

Una piccola popolazione non indigena di nandù comune si è stabilita in Germania. Un maschio e cinque femmine fuggirono da una fattoria a Groß Grönau, Schleswig-Holstein, nell'agosto del 2000. Questi uccelli sopravvissero all'inverno e riuscirono a riprodursi in un habitat sufficientemente simile al loro habitat del Sud America. Alla fine attraversarono il fiume Wakenitz e si stabilirono nel Nordwestmecklenburg nella zona adiacente, e in particolare a nord, al villaggio di Thandorf.[18] Un censimento biologico condotto alla fine del 2012 ha rilevato che la popolazione era cresciuta a più di 100 individui e si stava stabilendo definitivamente nel territorio.[19] All'inizio del 2017, la popolazione ha raggiunto circa 220 uccelli. Poiché gli agricoltori locali hanno subito perdite di raccolto a causa di questi animali, ad alcuni agricoltori è stata concessa un'indennità per distruggere le uova degli uccelli per impedire alla popolazione di crescere ulteriormente.[20] Alla fine del 2017 è stata stimata una popolazione di circa 250 uccelli. Sono considerati "domestici" e quindi protetti dalla caccia.[21]

Nell'autunno del 2018 la popolazione è cresciuta fino a 566 individui[22] e nel tempo successivo è stata consentita la caccia a questi uccelli, inoltre il numero è stato ridotto distruggendo i nidi e le uova durante il periodo della riproduzione.[23]

Tassonomia e sistematica

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Il nandù comune prende il suo nome scientifico, Rhea americana, da Rea, una dea greca, e dalla forma latinizzata di America. Il nandù comune venne originariamente descritto da Carl Linnaeus[2] nella sua opera del XVIII secolo, Systema Naturae con il nome di Struthio camelus americanus.[24] Linnaeus identificò anche alcuni esemplari di Sergipe e Rio Grande do Norte, in Brasile, nel 1758.[2] Il nandù comune fa parte della famiglia Rheidae, dell'ordine Rheiformes. Questi uccelli sono strettamente imparentati con altri ratiti, come emù, struzzi, casuari e kiwi, insieme ad altri uccelli atteri estinti, come i moa e gli uccelli elefante.

Sottospecie

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Ci sono cinque sottospecie del nandù comune; le loro gamme territoriali si incontrano attorno al Tropico del Capricorno:[14]

  • Rhea americana americana (Linnaeus, 1758) - diffusa nel Brasile settentrionale e orientale;[25]
  • Rhea americana albescens Lynch & Holmberg, 1878 - diffusa in Argentina a sud della provincia di Rio Negro;[25]
  • Rhea americana araneipes Brodkorb, 1938 - presente in Brasile sud-orientale, Bolivia e Paraguay;[25]
  • Rhea americana intermedia Rothschild & Chubb, 1914 - presente in Brasile meridionale e Uruguay;[25]
  • Rhea americana nobilis Brodkorb, 1939- endemica del Paraguay;[25]

Le principali differenze tra le varie sottospecie sono l'estensione della colorazione nera sulla gola e le dimensioni.[26] Tuttavia, le sottospecie di nandù comune differiscono così poco tra di loro che è essenzialmente impossibile identificare gli uccelli in cattività per sottospecie, senza saperne la provenienza.[14]

Biologia

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Vivono in prossimità dei fiumi, dei laghi o delle paludi e formano dei gruppi di 20-30 animali, e talvolta sino ad un centinaio.

Alimentazione

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È una specie onnivora che continuamente si muove alla ricerca di cibo. Si nutre di foglie, erba, semi, radici, frutti, insetti e piccoli vertebrati (come piccoli uccelli, lucertole, rane e serpenti).

Riproduzione

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La stagione degli accoppiamenti va da agosto e gennaio. Il maschio diviene solitario e molto aggressivo per conquistare un gruppo di 2-15 femmine (harem). Avvenuto l'accoppiamento, il maschio si impegna nella costruzione di un nido rudimentale, scavando una buca nel terreno. Ogni femmina depone circa 6 uova di colore dal bianco al giallo dorato. Completata la deposizione il maschio inizia a covare per circa 35-40 giorni. Esso si allontana dal nido una volta al giorno per alimentarsi ed abbeverarsi. Tutte le uova deposte tendono a schiudersi nello stesso giorno. Solitamente i pulcini lasciano il nido subito dopo la schiusa. Il padre continua a prendersi cura della nidiata soprattutto scaldandola nelle notti più fredde.

Conservazione

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Uno stormo di nandù comuni a Lenschow, Mecklenburg-Vorpommern

Il nandù comune è considerato una specie prossima alla minaccia secondo la IUCN e ha una portata decrescente di circa 6.540.000 chilometri quadrati (2.530.000 miglia quadrate).[3] Si ritiene che la specie stia diminuendo a causa dell'aumento della caccia[1] e della conversione delle praterie sudamericane centrali in terreni agricoli e ranch.[27] Le popolazioni di Argentina e Uruguay sono le più colpite dal declino.[14]

Gli agricoltori di queste terre considerano questi uccelli i maggiori parassiti dei loro raccolti, poiché si nutrono piante a foglia larga, come cavoli, bietole e cavoli cinesi.[14] Laddove si presentano come parassiti, gli agricoltori tendono a cacciare e uccidere molti esemplari. Anche la combustione dei raccolti in Sud America ha contribuito al loro declino.[28]

Il commercio internazionale di nandù comuni catturati in natura è limitato conformemente all'appendice II CITES.[29]

La popolazione di nandù in Germania è legalmente protetta, in modo simile alle specie autoctone. Nella loro nuova casa, il nandù comune è generalmente considerato come un aiuto vantaggioso, in quanto aiuta a mantenere la diversità dell'habitat delle praterie tedesche scarsamente popolate al confine con la riserva naturale di Schaalsee.[18]

Relazioni con l'uomo

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Questa specie è allevata in Nord America e in Europa come l'emù e lo struzzo. I prodotti principali la carne, le uova, l'olio che viene utilizzato per cosmetici e saponi e la pelle utilizzata per cinture ed accessori. I maschi, anche in cattività, sono molto territoriali durante la stagione riproduttiva. In cattività i pulcini hanno un'alta mortalità, ma allo stato brado raggiungono le dimensioni degli adulti nel giro di soli 5 mesi.

Note

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  1. ^ a b c (EN) BirdLife International 2016, Rhea americana, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020. URL consultato il 29 dicembre 2019.
  2. ^ a b c d e f g h S.J.J.F. Davies, Rheas, in Michael Hutchins (a cura di), Grzimek's Animal Life Encyclopedia, 8: Birds I, 2nd, Farmington Hills, MI, Gale Group, 2003, pp. 69–73, ISBN 0-7876-5784-0.
  3. ^ a b c BirdLife International, Greater Rhea - BirdLife Species Factsheet, in Data Zone, 2008. URL consultato il 6 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 4 gennaio 2009).
  4. ^ J. L. Navarro e M. B. Martella, Ratite Conservation: Linking Captive-Release and Welfare, in Phil Glatz, Christine Lunam e Irek Malecki (a cura di), Animal Welfare, vol. 11: The Welfare of Farmed Ratites, Berlin, Germany, Springer, 2011, pp. 237–258, ISBN 978-3-642-19296-8.
  5. ^ Parizzi RC, Santos JM, Oliveira MF, Maia MO, Sousa JA, Miglino MA, Santos TC, Macroscopic and microscopic anatomy of the oviduct in the sexually mature rhea (Rhea americana), in Anatomia, histologia, embryologia, vol. 37, n. 3, 2008, pp. 169–176, DOI:10.1111/j.1439-0264.2007.00822.x.
  6. ^ E. R. Blake, Manual of neotropical birds. Volume 1, Chicago, Illinois, University of Chicago Press, 1977.
  7. ^ John B. Dunning Jr. (a cura di), CRC Handbook of Avian Body Masses, CRC Press, 1992, ISBN 978-0-8493-4258-5.
  8. ^ Iriarte JA, Johnson WE, Franklin WL, Feeding ecology of the Patagonia puma in southernmost Chile, in Revista Chilena de Historia Natural, vol. 64, 1991, pp. 145–156.
  9. ^ Alvarenga HM, Höfling E, Systematic revision of the Phorusrhacidae (Aves: Ralliformes), in Papéis Avulsos de Zoologia (São Paulo), vol. 43, n. 4, 2003, pp. 55–91, DOI:10.1590/s0031-10492003000400001.
  10. ^ Reboreda JC, Fernandez GJ, Sexual, seasonal and group size differences in the allocation of time between vigilance and feeding in the greater rhea, Rhea americana, in Ethology, vol. 103, n. 3, 1997, pp. 198–207.
  11. ^ Hubert McFie, Something Rheally Interesting, su acountrylife.com, 2003.
  12. ^ a b Claudia Mercolli e A. Alberto Yanosky, Greater rhea predation in the Eastern Chaco of Argentina, in Ararajuba, vol. 9, n. 2, 2001, pp. 139–141.
  13. ^ Gianfranco Bologna, Rhea americana Greater Rhea, in Bull, John (a cura di), Simon & Schuster's Guide to Birds of the World, New York, NY, Simon & Schuster, ISBN 0-671-42234-0.
  14. ^ a b c d e A. Folch, Rheidai (Rheas), in del Hoyo, J., Elliott, A. e Sargatal, J. (a cura di), Handbook of the birds of the world, Barcelona, Spain, Lynx Edicions, 1992, pp. 84–89.
  15. ^ Greater Rhea: Germany's new Big Bird, su 10000birds.com, 10000 Birds.
  16. ^ (PT, EN) Iury Almeida Accordi e André Barcellos, Composição da avifauna em oito áreas úmidas da Bacia Hidrográfica do Lago Guaíba, Rio Grande do Sul [Bird composition and conservation in eight wetlands of the hidrographic basin of Guaíba lake, State of Rio Grande do Sul, Brazil], in Revista Brasileira de Ornitologia, vol. 14, n. 2, pp. 101–115.
  17. ^ Glayson Ariel Bencke, Avifauna atual do Rio Grande do Sul, Brasil: aspectos biogeográficos e distribucionais [The Recent avifauna of Rio Grande do Sul: Biogeographical and distributional aspects], Quaternário do RS: integrando conhecimento, Canoas, Rio Grande do Sul, Brazil, 22 giugno 2007.
  18. ^ a b Hans Schuh, Alleinerziehender Asylant [Single-parent asylum seeker], in Die Zeit, 20 marzo 2003.
  19. ^ Nandus auf norddeutschen Äckern, su 3sat.de, 3sat, 4 marzo 2013. URL consultato il 7 ottobre 2015.
  20. ^ Zu viele freilebende Nandus, su deutschlandfunk.de, Deutschlandfunk. URL consultato il 25 dicembre 2019 (archiviato dall'url originale il 25 dicembre 2019).
  21. ^ Das Tiergespräch - Wie Nandus Ostdeutschland erobern
  22. ^ (DE) Marc Röhlig bento, In MeckPomm leben wilde Nandus – und zwar so viele, dass sie nun gejagt werden sollen, su bento.de, 29 dicembre 2018.
  23. ^ (DE) NDR, Erstmals Nandus in MV abgeschossen, su ndr.de, 24 aprile 2019.
  24. ^ (LA) Carl Linnaeus, Systema naturae per regna tria naturae :secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, 10th edition, Stockholm, Laurentius Salvius, 1758, p. 155.
  25. ^ a b c d e C. Hodes, Identification – Greater Rhea (Rhea americana), in Cornell. URL consultato il 25 luglio 2011.
  26. ^ Emmet Reid Blake, Manual of Neotropical Birds: Spheniscidae (penguins) to Laridae (gulls and allies), University of Chicago Press, 1977, pp. 8–9, ISBN 0-226-05641-4.
  27. ^ Paola F. Giordano, Laura M. Bellis, Joaquín L. Navarro e Mónica B. Martella, Abundance and spatial distribution of Greater Rhea Rhea americana in two sites on the pampas grasslands with different land use, in Bird Conservation International, vol. 18, n. 1, 2008, DOI:10.1017/S0959270908000075.
  28. ^ Paul D. Goriup, Ecology and conservation of grassland birds, BirdLife International, 1988, p. 61, ISBN 0-946888-11-6.
  29. ^ Export Ban on Skins and Leather of Rhea Americana (PDF), su cites.org, CITES, 30 aprile 1990. URL consultato il 22 luglio 2011 (archiviato dall'url originale il 27 novembre 2011).

Voci correlate

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