Papers by Luc Vergnaud
Bulletin de la Société préhistorique française, 2008
Résumé/Abstract À la différence de la plupart des régions d'Europe occidentale, où l... more Résumé/Abstract À la différence de la plupart des régions d'Europe occidentale, où le Campaniforme est au centre des schémas de transition entre la fin du Néolithique et le début de l'Âge du bronze, c'est l'Artenacien qui semble tenir cette place dans le nord du ...
![Research paper thumbnail of OLALDE I. […] REICH D. (2018) – The Beaker phenomenon and the genomic transformation of northwest Europe, Nature, 21 february 2018, doi:10.1038/nature25738](https://a.academia-assets.com/images/blank-paper.jpg)
by Olivier LEMERCIER, Mirosław Furmanek, Agata Haluszko, João Luís Cardoso, Piotr Włodarczak, Pilar Prieto M, Rey Pierre-Jérôme, Manolo Rojo Guerra, Luc Vergnaud, david caramelli, Harry Fokkens, Volker Heyd, and Philipp Wolfgang Stockhammer Iñigo Olalde, Selina Brace, Morten E. Allentoft, Ian Armit, Kristian Kristiansen, Thomas Booth, N... more Iñigo Olalde, Selina Brace, Morten E. Allentoft, Ian Armit, Kristian Kristiansen, Thomas Booth, Nadin Rohland, Swapan Mallick, Anna Szécsényi-Nagy, Alissa Mittnik, Eveline Altena, Mark Lipson, Iosif Lazaridis, Thomas K. Harper, Nick Patterson, Nasreen Broomandkhoshbacht, Yoan Diekmann, Zuzana Faltyskova, Daniel Fernandes, Matthew Ferry, Eadaoin Harney, Peter de Knijff, Megan Michel, Jonas Oppenheimer, Kristin Stewardson, Alistair Barclay, Kurt Werner Alt, Corina Liesau, Patricia Ríos, Concepción Blasco, Jorge Vega Miguel, Roberto Menduiña García, Azucena Avilés Fernández, Eszter Bánffy, Maria Bernabò-Brea, David Billoin, Clive Bonsall, Laura Bonsall, Tim Allen, Lindsey Büster, Sophie Carver, Laura Castells Navarro, Oliver E. Craig, Gordon T. Cook, Barry Cunliffe, Anthony Denaire, Kirsten Egging Dinwiddy, Natasha Dodwell, Michal Ernée, Christopher Evans, Milan Kuchařík, Joan Francès Farré, Chris Fowler, Michiel Gazenbeek, Rafael Garrido Pena, María Haber-Uriarte, Elżbieta Haduch, Gill Hey, Nick Jowett, Timothy Knowles, Ken Massy, Saskia Pfrengle, Philippe Lefranc, Olivier Lemercier, Arnaud Lefebvre, César Heras Martínez, Virginia Galera Olmo, Ana Bastida Ramírez, Joaquín Lomba Maurandi, Tona Majó, Jacqueline I. McKinley, Kathleen McSweeney, Balázs Gusztáv Mende, Alessandra Mod, Gabriella Kulcsár, Viktória Kiss, András Czene, Róbert Patay, Anna Endrődi, Kitti Köhler, Tamás Hajdu, Tamás Szeniczey, János Dani, Zsolt Bernert, Maya Hoole, Olivia Cheronet, Denise Keating, Petr Velemínský, Miroslav Dobeš, Francesca Candilio, Fraser Brown, Raúl Flores Fernández, Ana-Mercedes Herrero-Corral, Sebastiano Tusa, Emiliano Carnieri, Luigi Lentini, Antonella Valenti, Alessandro Zanini, Clive Waddington, Germán Delibes, Elisa Guerra-Doce, Benjamin Neil, Marcus Brittain, Mike Luke, Richard Mortimer, Jocelyne Desideri, Marie Besse, Günter Brücken, Mirosław Furmanek, Agata Hałuszko, Maksym Mackiewicz, Artur Rapiński, Stephany Leach, Ignacio Soriano, Katina T. Lillios, João Luís Cardoso, Michael Parker Pearson, Piotr Włodarczak, T. Douglas Price, Pilar Prieto, Pierre-Jérôme Rey, Roberto Risch, Manuel A. Rojo Guerra, Aurore Schmitt, Joël Serralongue, Ana Maria Silva, Václav Smrčka, Luc Vergnaud, João Zilhão, David Caramelli, Thomas Higham, Mark G. Thomas, Douglas J. Kennett, Harry Fokkens, Volker Heyd, Alison Sheridan, Karl-Göran Sjögren, Philipp W. Stockhammer, Johannes Krause, Ron Pinhasi, Wolfgang Haak, Ian Barnes, Carles Lalueza-Fox, David Reich (2018) – The Beaker phenomenon and the genomic transformation of northwest Europe, Nature, 21 february 2018, doi:10.1038/nature25738
Abstract
From around 2750 to 2500 BC, Bell Beaker pottery became widespread across western and central Europe, before it disappeared between 2200 and 1800 BC. The forces that propelled its expansion are a matter of long-standing debate, and there is support for both cultural diffusion and migration having a role in this process. Here we present genome-wide data from 400 Neolithic, Copper Age and Bronze Age Europeans, including 226 individuals associated with Beaker-complex artefacts. We detected limited genetic affinity between Beaker-complex-associated individuals from Iberia and central Europe, and thus exclude migration as an important mechanism of spread between these two regions. However, migration had a key role in the further dissemination of the Beaker complex. We document this phenomenon most clearly in Britain, where the spread of the Beaker complex introduced high levels of steppe-related ancestry and was associated with the replacement of approximately 90% of Britain’s gene pool within a few hundred years, continuing the east-to-west expansion that had brought steppe-related ancestry into central and northern Europe over the previous centuries.
by Marcus Brittain, Ian Armit, Philipp Wolfgang Stockhammer, Harry Fokkens, Alissa Mittnik, Zuzana Faltyskova, Megan Michel, Lindsey Büster, Ken Massy, philippe Lefranc, Olivier LEMERCIER, Arnaud Lefebvre, Kathleen McSweeney, Gabriella Kulcsar, Tamás Hajdu, Tamás Szeniczey, Olivia Cheronet, Francesca Candilio, Raul Flores-Fernandez, Clive Waddington, Elisa Guerra Doce, Benjamin Neil, Jocelyne Desideri, Mirosław Furmanek, Agata Haluszko, Maksym Mackiewicz, Artur Rapiński, Eni Soriano, T. Douglas Price, Pilar Prieto M, and Luc Vergnaud Nature, 2018
From around 2750 to 2500 bc, Bell Beaker pottery became widespread across western and central Eur... more From around 2750 to 2500 bc, Bell Beaker pottery became widespread across western and central Europe, before it disappeared between 2200 and 1800 bc. The forces that propelled its expansion are a matter of long-standing debate, and there is support for both cultural diffusion and migration having a role in this process. Here we present genome-wide data from 400 Neolithic, Copper Age and Bronze Age Europeans, including 226 individuals associated with Beaker-complex artefacts. We detected limited genetic affinity between Beaker-complex-associated individuals from Iberia and central Europe, and thus exclude migration as an important mechanism of spread between these two regions. However, migration had a key role in the further dissemination of the Beaker complex. We document this phenomenon most clearly in Britain, where the spread of the Beaker complex introduced high levels of steppe-related ancestry and was associated with the replacement of approximately 90% of Britain’s gene pool within a few hundred years, continuing the east-to-west expansion that had brought steppe-related ancestry into central and northern Europe over the previous centuries.
This contribution reviews the recent discoveries of inhumations in circular pits belonging to the... more This contribution reviews the recent discoveries of inhumations in circular pits belonging to the Late Neolithic phase in the Mulhouse region (Southern Alsace). Recent finds have been made at 18 sites, attributable to the first half of the 4th millennium BC in this region, 13 of which produced human remains (distributed in 26 pits). Four of these sites are presented in detail here: Didenheim ‘Zac des Collines’, Didenheim ‘Kahlberg’, Sierentz ‘Les Villas d’Aurèle’ and Wittenheim ‘Lotissement du Moulin’. The last of these sites produced a particularly spectacular discovery in feature 426, where the remains of a cow, two pigs and three human individuals were found deposited in a silo-type pit.
The rites and burial practices found on these different sites perfectly match those recorded in the recent synthesis published on the late Neolithic of the southern Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed in pits with nothing special to distinguish them, in most cases in domestic structures. That is not to exclude that the possibility that certain pits were created especially to receive the dead. The fact that in numerous cases the skeletons were found in the fill and not at the base of the pit, favours the explanation of the use of pits originally created for other functions. The majority are considered as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most frequent case, but in the Mulhouse sector more than two thirds of the pits had the remains of two or more individuals. The average number of deceased per grave reaches about 2.6. The frequency of multiple inhumations in this region poses the question of their interpretation. The asymmetry of the positions and orientations of the individuals inhumed together allows us to suggest the practice of accompanying burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry is not found in every pit. Individuals have been most frequently buried simultaneously or at least with only a short lapse of time in between within the same pit. Equally, some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most frequently represented is ceramics. More rarely polished blades, fragments of quern or grinders and some elements of personal ornamentation are also found, as well as some objects imported from the Franch-Comté or the Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns (Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large majority of inhumations from the Mulhouse region are dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling after 3500 BC. This discovery is significant, because even if it does not confirm that the Munzingen culture was abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to the Munzingen culture – it demonstrates that the practice of inhumation in pits continues after this date.
The Geispolsheim ‘Schlossgarten’ site (Bas-Rhin, France) is located south-east of the modern city... more The Geispolsheim ‘Schlossgarten’ site (Bas-Rhin, France) is located south-east of the modern city of Strasbourg. In the area excavated, several pre- and protohistoric occupations came to light. Without doubt, the most remarkable of these sites was the final Neolithic phase. In fact, the discovery of four graves and a pit from the Corded Ware culture constitute an exceptional first discovery in the lower-Alsace region, where to date only isolated finds from this date have been recorded, and more generally in the southern Upper Rhine valley, where the presence of this culture is limited. Of course, this assemblage is relatively modest in comparison to the cemeteries known in Germany and Poland, but in this region it constitutes one of the rare sites with more than about ten objects.
Structure 108, a pit with a quadrangular plan, measuring 4.75 by 4.15m with a depth of about 0.30m, was discovered in the north-east part of the excavation. The presence of a posthole in the centre of this pit suggests that it was the foundations of a hut. This find is not the first in Alsace nor in southern Baden and it confirms the important role of this building type in the Corded Ware culture. Parallels of this architecture can be found, most notably in Germany and Switzerland where examples of this type of structure are frequently cited. The hut foundations are commonly interpreted as complete buildings, moreover their dimensions are entirely comparable to post-built structures.
About 30m to the west of pit 108, four graves also attributed to the Corded Ware culture were excavated. They were arranged in a row about 45m long oriented on a north-west/south-east axis. This alignment, not far from the edge of the loess terrace bordering an ancient channel, and the large space between each grave (between 9.5 and 16m) suggest the presence of burial mounds. The preservation of the graves is, at best, poor; appearing just below the plough soil, they were very affected by modern agriculture and erosion. However, they offer the opportunity to outline for the first time the burial practices of the Corded Ware culture in Alsace. Thus it appears that this region widely adopted the Corded Ware funerary practices, whether it was use of the contracted position, the west-east orientation or the lateralization of the deceased according to their sex. Some peculiarities can equally be noted, such as the arrangement of the graves in rows or the small part of ceramic deposits. For the moment it is premature to assess the range of burial practices in the Alsace region especially as regional differences in funerary practices are not absent in the Corded Ware cultural sphere. However, it can be noted that the organisation of graves in rows is known in Alsace in the Beaker period and Early Bronze Age. The comparison with the Corded Ware graves at Geispolsheim is all the more striking because these rows are oriented north-west–south-east.
Finally, the study of the grave goods confirmed – if further confirmation was needed– the roots of these burials in the Corded Ware culture of Alsace and more broadly of the southern Upper Rhine valley. Similarly, close links between Alsace, the Swiss plateau and south-west Germany can be demonstrated in the ceramic and lithic grave goods at Geispolsheim.
This contribution constitutes the first part of a tentative synthesis of the evolution of funeral... more This contribution constitutes the first part of a tentative synthesis of the evolution of funeral rituals in the southern Upper Rhine valley from the end of the Grossgartach culture (c. 4750 BC) to the appearance of burial in circular pits attributed, with rare exceptions, to the Michelsberg culture. With a corpus now reaching 300 graves, Grossgartach funeral practices are well documented, but those of the later two thirds of the 5th millennium, including the classic Rössen culture, the epi-Rössen groups of Bischheim, Bruebach-Oberbergen and ‘Bischeim occidental du Rhin supérieur’ (BORS) are poorly known, with a relatively small corpus of burials. A series of recent discoveries (Eckbolsheim, Entzheim, Kolbsheim, Guémar, Schwindratzheim, Sierentz, Meistratzheim, Vendenheim) led us to make a full review of the literature currently available and to characterise, sometimes summarily because data was limited, the main funerary practices of each group (principally orientation, body position and grave good assemblages). The period is marked by a series of significant changes in the burial ritual, notably in lower-Alsace. From the Rössen period, the Danubian system of large cemeteries breaks down, completely disappearing from the landscape of lower Alsace, to the profit of small groups of graves of limited number and isolated graves, which seem to be located far from habitat locations. In upper-Alsace, the documentation is too sparse to make solid conclusions at the moment. For now we can simply note that only one large cemetery is known from the turning of the 5th and 4th millennia (Ungersheim). This region could have been less exposed to the external influences than lower-Alsace making it conservative; the preferred orientation for the dead was to the south-east, always laid on the back with the inferior limbs extended, as was already attested at the Grossgartach cemeteries at Eguisheim and Guémar (4950–4750 BC) and also identified in the Bruebach-Oberbergen graves at Kolbsheim (after 4400 BC), as well as at Ungersheim, about 4000 BC. In lower-Alsace, the small groups of Rössen graves are particularly well documented at the sites of Rosheim and Entzheim. They are also found in Haute-Alsace (at the site of Guémar) or in southern Baden, at Riegel. The large Rössen cemetery, one of the few known for this culture, excavated at Jechtingen is also found in this region. We emphasise the existence of multiple inhumations for which the hypothesis of ‘funerary accompaniments’ could be suggested. The move from a dominant orientation of north-west – which characterises the Grossgartach/Rössen cultures in lower-Alsace – to a south-east orientation appeared during the Bischheim culture (4600–4400 BC), a period also marked by changes at the level of the settlement organisation and occupation of the landscape. Finally, the most clear change, which is found in the body position of the dead in the grave, coincides with the appearance, about 4200 BC, of the BORS culture in the Rhine valley : we propose that the division between these phenomena and the reintroduction of the crouched on the side position in the regional funerary ritual is due to an influence from the west (Entzheim, Eckbolsheim, Meistratzheim). A later grave (Matzenheim), attributed to the ‘early Michelsberg of the upper Rhine’ (the first phase of the Michelsberg culture in Alsace, coinciding with J. Lüning’s MKII), suggests a persistence of the Grossgartach tradition of burying the dead in an extended position into the beginning of the Late Neolithic.
Cahiers Alsaciens d'Archéologie d'Art et d'Histoire, Tome LVII, 2014
Une sépulture campaniforme a été mise au jour sur la commune d'Osthouse lors des fouilles de sauv... more Une sépulture campaniforme a été mise au jour sur la commune d'Osthouse lors des fouilles de sauvetages menées en 2012 au lieu-dit "Kleinfeld". Cette tombe contenait le squelette partiellement conservé d'une femme adulte, accompagné d'un gobelet décoré. Cette découverte vient compléter le corpus peu étoffé des tombes campaniformes du sud de la plaine du Rhin supérieur.
INTERNEO 10 - 2014 - Journée d'information du 22 novembre 2014, Paris, 2014
Lefranc P., Denaire A. et Jeunesse C (dir.) : Données récentes sur les pratiques funéraires néolithiques de la Plaine du Rhin supérieur. BAR International Series 2633, 2014
During the 2010 excavation at the site of
Sierentz ‘Les Villas d’Aurèle ’ (Haut-Rhin, France) a ... more During the 2010 excavation at the site of
Sierentz ‘Les Villas d’Aurèle ’ (Haut-Rhin, France) a set
of four Beaker burials were discovered. These graves,
arranged along a north-west/south-east axis, contained
a child, a probable female and two males. In both male
burials, the existence of a funerary architecture constructed
from wood could be demonstrated thanks to their good
state of preservation. In feature 68, woody black marks
were found on the bottom of the pit, indicating the existence
of a floor. The layers observed within the fill suggest
the existence of a framework. In addition, four calcified
stake fragments were uncovered along the long sides of
the pit. Their function would have been to maintain the
framework, although in loess soils, such a support system
appears superfluous. It is also possible that they supported
an above-ground structure. In the case of feature 69, a
possible structure is also suggested by the presence of
woody marks on the base of the pit (thoughless than found
in feature 68) and a slight deepening of the bottom of the
pit. Each deceased was accompanied by grave goods
consisting of a minimum of two decorated vessels. The
pots in the two male burials were found whole. The man
from grave 68 had also three flint leaf-shaped arrowheads,
a biforated schist wrist-guard found between the bones of
his left forearm, a grooved stone made from pink sandstone,
a wild boar tusk and four different flint pieces. The grave
69 contained eight flint arrowheads (three barbed-andtanged
and five leaf-shaped), a decorated arcuate pendant
with vertical perforation found on the base, a grooved grey
sandstone stone, a full fire-lighter kit (a fragment of flint
and marcasite) and six further flint pieces. The woman was
likely accompanied by four ornamental bone tools (three
V-punches, the first examples in a secure Beaker context
in Alsace), a retouched flint flake and sandstone grinding
tool. The different characteristics of the Sierentz graves
fit perfectly within the European Beaker tradition. More
precisely, while some comparative burials can be found
across the southern part of the Upper Rhine valley, it is
the regions of Bavaria, Bohemia and Moravia which
provide the best matches, in particular with regard to
the ceramic decorations, the organisation of burials and
the shape of most of the arrowheads. These comparative
elements confirm the existence of strong links between
the Upper Rhine and eastern Beaker regions, although
occasionally some aspects reinforce the western ties (the
barbed and tanged arrowheads in particular). A series
of four 14C dates was carried out on the skeletons from
the two best preserved graves. The results (1 σ) place the
burials between 2474 and 2299 calBC, which would make
Sierentz one of the oldest Beaker sites in Alsace.
Anthony DENAIRE, Luc VERGNAUD, Michel MAUVILLY, Hélène BARRAND-EMAM, Loïc BOURY, Rose-Marie ARBOGAST, 2014
"Le site de Geispolsheim « Schlossgarten » est localisé au sud-est de l’agglomération strasbourge... more "Le site de Geispolsheim « Schlossgarten » est localisé au sud-est de l’agglomération strasbourgeoise. Sur la surface fouillée, plusieurs occupations pré- et protohistoriques ont été mises en évidence. La plus remarquable est sans aucun doute celle du Néolithique final. En effet, la découverte de quatre tombes et d’une fosse de la culture à Céramique cordée constitue une découverte exceptionnelle d’abord pour la Basse-Alsace, où, jusqu’à présent, seuls des objets isolés étaient signalés, et plus généralement pour le sud de la plaine du Rhin supérieur, tant cette culture y est discrète. Bien entendu, cet nsemble reste modeste en comparaison des belles nécropoles connues en Allemagne ou en Pologne, mais, à l’échelle de notre région, il s’agit d’une des rares séries comptant plus d’une dizaine d’objets.
La structure 108 a été découverte dans la partie nord-est du décapage. Il s’agit d’une fosse de plan quadrangulaire, mesurant environ 4,75 x 4,15 m pour une profondeur d’environ 0,30 m. La présence d’un trou de poteau au centre de cette fosse incite à l’assimiler à un fond de cabane. Cette découverte n’est pas une première ni en Alsace ni dans le Sud du Bade et confirme l’importance que joue ce type de bâtiment dans le Cordé. Les parallèles ne manquent pas, notamment en Allemagne et en Suisse où ce type de structures est souvent mentionné. Ces fonds de « cabane » sont généralement interprétés comme des habitations à part entière ; d’ailleurs leurs dimensions sont tout à fait comparables à celles des bâtiments sur poteaux.
À une trentaine de mètres à l’ouest de la fosse 108, quatre sépultures également attribuées au Cordé ont été fouillées. Elles sont disposées selon une rangée d’environ 45 m de long orientée selon un axe ord-ouest/sud-est. Cet alignement, non loin du rebord d’une terrasse de oess bordant un ancien chenal, et l’espacement important entre chaque sépulture (de 9,5 à 16 m) posent la question de l’existence de tertres. L’état de conservation de ces tombes est, au mieux, mauvais ; apparues juste sous la semelle des labours, elles ont été très affectées par les travaux agricoles et l’érosion. Toutefois, les observations réalisées offrent l’occasion d’esquisser pour la première fois les pratiques funéraires cordées en Alsace. Ainsi, il apparaît que cette région adopte largement les pratiques funéraires cordées que ce soit la position contractée, l’orientation ouest-est ou encore la latéralisation des défunts en fonction de leur sexe. Quelques particularismes sont également à souligner, comme l’implantation des tombes en une rangée ou la discrétion du mobilier céramique.
Il est prématuré pour l’instant d’apprécier leur portée à l’échelle de l’Alsace, d’autant que les particularismes régionaux au sein de la sphère cordée ne manquent pas en ce qui concerne les pratiques funéraires. Précisons toutefois que cette organisation en une rangée est attestée en Alsace pour des ensembles campaniformes et Bronze ancien. La comparaison avec les tombes cordées de Geispolsheim est d’autant plus frappante que ces rangées sont également orientées nord-ouest/sud-est. Enfin, l’étude du mobilier confirme – s’il en était besoin – l’ancrage de l’Alsace et, plus largement, du Sud de la plaine du Rhin supérieur, dans l’aire de répartition du Cordé. De même, les liens étroits qui unissent l’Alsace au Plateau suisse et au sud-ouest de l’Allemagne trouvent confirmation dans le mobilier céramique et lithique de Geispolsheim."
Lefranc P., Denaire A. et Jeunesse C. : Données récentes sur les pratiques funéraires néolithiques de la Plaine du Rhin supérieur. BAR International Series 2633, 2014
This contribution reviews the recent discoveries
of inhumations in circular pits belonging to th... more This contribution reviews the recent discoveries
of inhumations in circular pits belonging to the Late
Neolithic phase in the Mulhouse region (Southern Alsace).
Recent finds have been made at 18 sites, attributable to
the first half of the 4th millennium BC in this region, 13
of which produced human remains (distributed in 26 pits).
Four of these sites are presented in detail here: Didenheim
‘Zac des Collines’, Didenheim ‘Kahlberg’, Sierentz ‘Les
Villas d’Aurèle’ and Wittenheim ‘Lotissement du Moulin’.
The last of these sites produced a particularly spectacular
discovery in feature 426, where the remains of a cow, two
pigs and three human individuals were found deposited in
a silo-type pit.
The rites and burial practices found on these different
sites perfectly match those recorded in the recent
synthesis published on the late Neolithic of the southern
Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more
remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed
in pits with nothing special to distinguish them, in most
cases in domestic structures. That is not to exclude that
the possibility that certain pits were created especially
to receive the dead. The fact that in numerous cases the
skeletons were found in the fill and not at the base of the
pit, favours the explanation of the use of pits originally
created for other functions. The majority are considered
as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most
frequent case, but in the Mulhouse sector more than two
thirds of the pits had the remains of two or more individuals.
The average number of deceased per grave reaches about
2.6. The frequency of multiple inhumations in this region
poses the question of their interpretation. The asymmetry
of the positions and orientations of the individuals inhumed
together allows us to suggest the practice of accompanying
burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry
is not found in every pit. Individuals have been most
frequently buried simultaneously or at least with only a
short lapse of time in between within the same pit. Equally,
some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most
frequently represented is ceramics. More rarely polished
blades, fragments of quern or grinders and some elements
of personal ornamentation are also found, as well as
some objects imported from the Franch-Comté or the
Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns
(Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large
majority of inhumations from the Mulhouse region are
dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site
of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling
after 3500 BC. This discovery is significant, because even
if it does not confirm that the Munzingen culture was
abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-
Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to
the Munzingen culture – it demonstrates that the practice
of inhumation in pits continues after this date.
Lefranc P., Denaire A., Jeunesse C. : Données récentes sur les pratiques funéraires néolithiques de la Plaine du Rhin supérieur. BAR International Series 2633, 2014
The excavation of the Wittenheim ‘Le Moulin’ site (Haut-Rhin, France), carried out in 2009 by Ant... more The excavation of the Wittenheim ‘Le Moulin’ site (Haut-Rhin, France), carried out in 2009 by Antea-Archéologie, allows the presentation of a small funerary assemblage of seven graves dating to the early Neolithic. For the most part poorly conserved, the burials are divided into two groups. The first, situated near the northern limit of excavation and therefore without doubt extending beyond this, only comprises two graves. The other five inhumations were found in proximity to the southern berm. It is possible that erosion, particularly noticably in this enterprise zone, had destroyed a certain number of other graves situated between the two groups.
The deceased were positioned on their left sides, with the heads towards the north-east, in grave pits. One of the burials (st. 530/675) contained the remains of two indviduals placed one on top of the other. Traces of powdered ochre were observed on the all the burials. In a large majority of the graves, ochre was placed on the skeletons, particularly on the upper body.
Only three individuals, including the two in structure 530/756, were accompanied by grave goods. The lithic industry is only represented by four elements all from grave 530/675. Animal bone grave goods consisted of a distal fragment of a bone beval tool, a fragment from wild boar tusk pendant and a proximal fragment of beval axe blade with an oval section made from antler from grave 530/675. A fragment of a bone ornament was retrieved from burial 342.
The funerary practices observed at Wittenheim correspond to those reguarly found in the upper-Alsace region during the LBK. However, the Wittenheim graves stand out because of the lack of material in the graves, particularly a total absence of decorated pots. This last characteristic may raise questions about the attribution of the graves to the early Neolithic or LBK. A series of three 14C dates have been made. If two of them are disregarded because of poor collagen preservation, the third gave a result – Poz 43462 : 6130 +/- 35 BP ; 5206-4998 cal BC at 1 sigma – that confirms the a priori attribution to the LBK. The very limited representation of decorated ceramics is also a trait found in certain upper-Alsatian cemeteries such as Ensisheim ‘Les Octrois’ and Geispitzen ‘Suecke’.
Some examples of comparative cases to grave 530/675 also existed in the early LBK. Similarly, the Wittenheim grave good assemblage have equivalents in the LBK. However, the deposition of bone tools in the graves, represented by bone points and anter tools are particulary rare.
The Wittenheim graves therefore fit well to the funerary Tradition I, characteristic of the LBK in upper-Alsace, despite the lack of certain grave goods. The presence of all Tradition I features, and in particular the absence of decorated ceramics, suggests that Wittenheim dates to the late and/or to the final LBK, contemporary with the Ensisheim cemetery.
Bede I. et Detante M. (dir.) : Rencontres autour de l'animal en contexte funéraire. Actes de la rencontre de St. Germain-en-Laye des 30 et 31 mars 2012. Groupe d'Anthtropologie et d'Archéologie Funéraire, Saint-Germain-en Laye, 2014., 2014
M. Pilar Prieto Martínez & Laure Salanova (coords.) : Current researches on Bell Beakers. Proceedings of the 15th International Bell Beaker Conference: From Atlantic to Ural. 5th - 9th May 2011 Poio (Pontevedra, Galicia, Spain)., Jun 2013
"The site of Sierentz, Les Villas d’Aurèle (Alsace, France), excavated within the framework of a ... more "The site of Sierentz, Les Villas d’Aurèle (Alsace, France), excavated within the framework of a salvage
archeology project in 2010, is part of the recent data renewal on Bell Beaker culture in the south of the
Upper Rhine plain. Four graves were found, each containing at least two decorated bell beakers. In one of
these graves, which was uncommonly well"preserved, some signs of a wooden structure were discovered.
This element makes this site one of the richest burial assemblages of the region."
Bulletin de la Société préhistorique française, tome 105, n°3, 2008
Unlike most of the areas of Western Europe, where the Bell Beaker
culture is at the centre of th... more Unlike most of the areas of Western Europe, where the Bell Beaker
culture is at the centre of the patterns corresponding to the transition between the end of the Neolithic and the beginning of the Bronze Age, it is the Artenac culture which seems to hold this place in the north of the Aquitaine Basin and along its eastern margins. New field work on the site of La Perte du Cros (Saillac, Lot) calls for this scenario to be revised. The discovery of an important open-air settlement of the end of the Neolithic and
of a stratigraphic sequence in a cave covering this period and the Early Bronze Age brings new documentation. It shows a surprising insertion of this site in long-distance exchange networks of lithic materials and testifies to a complex cultural landscape. The ceramic productions are lacking the most outstanding features of the Artenac, Véraza or Treilles cultures, but are inspired by them, without however presenting characteristics of their own. The Bell Beaker culture also contributes to this cultural environment,
partly in its decorated form but especially by the common ware (Begleitkeramik). This patchwork of relations and influences is difficult to characterise through the traditional archaeological cultures. This complexity continues during the Early Bronze Age, when regional ceramic sets combine several stylistic components, whose geographical distribution overlaps only partially. These characteristics call for a reconsideration of the conceptual tools used to apprehend this transition phase.
6' Rencontres Méridionalesde Préhistoire Récente Périgueux, 2004, 2006
The site of « la Tuilerie est» in the commune of Cavignac is one of the rare upper Neolithic sett... more The site of « la Tuilerie est» in the commune of Cavignac is one of the rare upper Neolithic settlements excavated in the Gironde (S-WFrance). Uncommon sedimentary conditions in sandy ground have preserved, on nearly 100m2, a dwelling.floor interpreted as the possible remains of a structure built in perishable materials. Wepresent here the structure and the allied artifacts in the local upper Neolithic (Artenacian) context: 3000-2300.
RESCUE ARCHEOLOGY REPORTS by Luc Vergnaud
Rapport final d'opération d'archéologie préventive, 2020
du Bas-Rhin, à 8,5 km au nord-ouest de Strasbourg, sur le
plateau du Kochersberg. La zone de foui... more du Bas-Rhin, à 8,5 km au nord-ouest de Strasbourg, sur le
plateau du Kochersberg. La zone de fouille est localisée au
nord-ouest de l’agglomération actuelle, au lieu-dit Weberacker.
La fouille a permis la découverte de 22 structures réparties
sur une surface de 1178 m².
L’apport principal de cette opération réside dans la mise
au jour d’un petit ensemble funéraire attribué au Bronze
ancien, repéré dès l’opération de diagnostic. Il est constitué
de deux sépultures, dont l’une contenait deux corps. Bien que
modeste, celui-ci vient utilement compléter le corpus de ce
type de site pour cette période. En particulier, la présence
de mobilier funéraire dans l’une des tombes est un élément
peu fréquent dans la région pour cette période. Associées à
des datations 14C hautes, ces tombes documentent une phase
ancienne du Bronze ancien encore assez mal connue dans le
sud de la plaine du Rhin supérieur.
La présence d’une structure de type fente appartenant
au sous-type « en W » mérite d’être souligné même si,
malheureusement, aucun élément ne permet d’avancer une
attribution chronologique précise. D’une manière générale, les
shlitzgruben sont, dans la région, attestées dès le Néolithique
ancien jusqu’à la fin de l’âge du Bronze.
Enfin, plusieurs fosses et fossés témoignent de diverses
activités agricoles contemporaines (voire subcontemporaines),
en particulier l’exploitation d’une houblonnière ou d’une vigne.
Rapport final d'archéologie préventive, 2019
La commune de Marlenheim est située à 19 km à l’ouest
de Strasbourg, dans le département du Bas-R... more La commune de Marlenheim est située à 19 km à l’ouest
de Strasbourg, dans le département du Bas-Rhin, en limite
occidentale du plateau du Kochersberg. La zone de fouille
est localisée à la sortie nord-ouest du village actuel, au pied
de la colline du Marlenberg.
La fouille a livré un total de 211 structures réparties sur
une surface de 7772 m² et a révélé l’existence de plusieurs
occupations humaines allant de la période Néolithique à la
fin de l’âge du Fer.
La fréquentation du site durant le Néolithique n’est attestée
que succinctement par quelques tessons trouvés lors de la
phase de diagnostic ainsi que trois outils en pierre polie mis
au jour lors de la fouille. Une lame d’herminette signalerait
une première occupation lors de la phase ancienne tandis que
les tessons et une lame de hache évoqueraient plutôt la fin
du Néolithique moyen ou le Néolithique récent.
C’est à la Protohistoire qu’appartiennent la très grande
majorité des vestiges mis au jour.
Pour l’âge du Bronze, si des traces erratiques d’une occupation
lors de la transition moyen / final (matérialisée par trois
structures ayant livré un petit lot de mobilier) ont été repérées,
c’est toutefois la période du RSFO (Bronze final IIb / IIIa)
qui constitue la principale occupation attestée à Marlenheim.
Forte de 16 structures (essentiellement des fosses et des silos)
qui ont fourni un bel ensemble de mobilier, elle s’originalise
par la présence, au fond d’un des silos, d’un dépôt constitué
de 16 vases ornés. Déjà connu dans la région, bien que peu
fréquent, ce type d’assemblage est souvent associé à la notion
de « service » (c’est-à-dire un ensemble de récipients prévus
à des fins de présentation lors d’un repas) déposé là dans le
cadre d’un « rituel » dont les modalités et a fortiori le sens nous
échappent. Différentes observations effectuées à l’occasion
de la découverte de ce dépôt viennent nourrir les différents
questionnements propres à ce type de découvertes.
Seuls deux fragments de fibules, trouvés hors structures,
permettent d’attester de la fréquentation du site lors du
premier âge du fer.
L’occupation durant La Tène ancienne est en revanche
beaucoup mieux documentée par la présence de sept structures
(dont deux « fonds de cabane ») et de quatre probables
bâtiments sur quatre poteaux de type «grenier».
Enfin, une seule structure, ainsi qu’un petit ensemble de
mobilier, révèle que le site a été occupé lors de la phase finale
(D2) du second âge du Fer.
Signalons aussi que, sur la quasi-totalité du site de
Marlenheim, un paléosol était présent. Son décapage a permis
de mettre en évidence l’existence de deux zones montrant
une concentration particulière de matériel archéologique.
Celles-ci ont été dénommées St. 1 et 163. Le mobilier recueilli
s’est avéré appartenir à plusieurs périodes chronologiques
correspondantes à celles déjà mises en évidence par la fouille
des structures en creux et évoquées ci-dessus.
Rapport final d'archéologie préventive, 2016
Préalablement à la construction d’un magasin Ikea au lieu-dit
« Ungeheuer Hoelzle » sur la commu... more Préalablement à la construction d’un magasin Ikea au lieu-dit
« Ungeheuer Hoelzle » sur la commune de Morschwillerle-
Bas, une opération de fouille archéologique a été réalisée
par la société Antea-Archéologie lors de l’été 2013. La zone
fouillée se situe au sud-est du centre-ville de Morschwillerle-
Bas, à proximité immédiate des communes de Mulhouse
et Didenheim.
Le site est fréquenté dès le Paléolithique supérieur
(Magdalénien). L’existence d’un petit gisement de pleinair
a en effet pu être mise en évidence. Cette occupation,
exceptionnelle pour la région, n’a pas été traitée de manière
exhaustive durant cette opération mais a fait l’objet d’une
prescription complémentaire menant à une fouille réalisée
par le PAIR.
Les premières traces d’une occupation humaine postglaciaire
remontent au Néolithique ancien (Rubané). Il s’agit d’un
ensemble de plusieurs sépultures et d’épandages de mobilier.
Les tombes, dont une a livré un bel ensemble de parure en os
et coquillage, s’intègrent bien dans le corpus connu pour la
tradition funéraire I avec cependant quelques traits originaux
comme la présence importante de céramique et l’absence
d’ocre saupoudrée.
Les épandages sont en revanche plus difficiles à interpréter.
Le mobilier les composant, vraisemblablement d’origine
détritique, a été mis au jour au sein d’une couche surmontant
le niveau d’apparition des sépultures. Ils ne correspondent
vraisemblablement ni à un niveau de sol, ni à une grande
fosse dont les limites ne seraient pas visibles et ne souffrent
d’aucune comparaison dans le Rubané alsacien ni même, à
notre connaissance, dans l’ensemble de l’aire de répartition du
Rubané occidental. La nature du site n’est donc pas facile à
établir car le lien entre les épandages et les tombes est difficile
à définir même s’ils sont vraisemblablement contemporains
(du moins appartiennent-ils, d’après le mobilier céramique à la
même étape chronologique). S’agit-il d’un groupe de tombes
dans un habitat ou de sépultures faisant partie d’une nécropole
au-dessus desquels se développeraient des épandages de
mobilier ? Les deux hypothèses sont possibles mais aucune
n’est pleinement satisfaisante d’autant plus que la surface
connue du site est relativement petite et que l’occupation
doit très probablement continuer vers le nord.
Après un hiatus de plus d’un millénaire, le site est ensuite
occupé durant le Néolithique récent (Munzingen), comme
en atteste la découverte de deux fosses, dont une ayant servi
à accueillir une inhumation.
Une dizaine de fosses, l’une d’entre elles ayant livré un bel
ensemble de vases et une lame de hache en serpentinite,
témoignent de la présence dans la zone d’un habitat de la
culture de Horgen durant le début du Néolithique final.
Il s’agit là du second site et de la plus importante série de
matériel de cette culture à être mis au jour dans la région, ce
qui le rend particulièrement intéressant et offre l’occasion de
mettre à jour nos connaissances sur cette période, encore mal
connue dans le sud de la plaine du Rhin supérieur
Le site est ensuite fréquenté lors du Bronze final IIb. Moins
d’une dizaine de fosses et silos ont pu être attribués à cette
période.
Les indices d’une occupation du site durant l’âge du Fer sont
minces : seules trois fosses ont pu être datées entre les phases
D2-D3 du Hallstatt et A-B de La Tène.
Enfin, plusieurs éléments issus du comblement d’une fosse
profonde (entre autres, une dizaine de cartouches de fusil
Lebel) font écho aux tentatives françaises d’août 1914 de
prendre le contrôle du sud de l’Alsace.
"Réalisée en amont d’un projet de lotissement de la société SOVIA, l’opération de diagnostic arch... more "Réalisée en amont d’un projet de lotissement de la société SOVIA, l’opération de diagnostic archéologique sur la commune de Bischwihr, lieu-dit « Muelhaecker », a conduit à la mise en place d’une problématique visant à d’une part, mieux cerner l’occupation funéraire daté du Néolithique ou de la Protohistoire qui avait été révélée par la mise au jour de deux sépultures et, d’autre part, à préciser les modalités de mise en place et les relations que pouvaient entretenir une couche hydromorphe évoquant un paléosol et l’occupation de l’Age du fer matérialisée par des fosses et des trous de poteau.
La fouille a permis la mise au jour de plusieurs occupations datant de différentes périodes.
Les plus anciens vestiges découverts sont neuf sépultures datant des débuts de l’Age du Bronze ancien. Deux d’entre elles sont les tombes qui avaient été découvertes lors du diagnostic. Bien qu’assez moyennement conservé, ce petit ensemble vient compléter le corpus modeste des sites funéraires connus pour cette période en Alsace. L’existence pour certaines de ces tombes d’une probable architecture funéraire en bois et la présence d’une tombe double marquent en outre une certaine originalité au sein de la région.
Après quelques siècles, un habitat s’implante sur le site durant la phase moyenne/finale de l’Age du Bronze.
Seules quelques fosses ont été mises au jour, ainsi qu’une épingle en alliage cuivreux découverte en décapage, ce qui ne permet pas de caractériser correctement ce site. Il faut toutefois souligner la rareté des habitats de cette période dans le sud de la plaine du Rhin supérieur.
Le site se développe surtout à partir du Hallstatt D3-La Tène A-B. Des artefacts ont été recueillis dans la zone hydromorphe localisée dans le quart sud-est de la fouille et quelques fosses et trous de poteau ont livré des mobiliers céramiques. Les trous de poteau et les remplissages stratifiés des fosses supposent
l’existence d’un habitat à proximité, mais il ne nous a pas été possible de saisir un plan de ce site. Il est toutefois possible que deux bâtiments sur poteaux appartiennent à cette phase.
L’occupation du site se poursuit durant La Tène finale. Les fosses, avares en mobiliers, ne permettent pas de proposer une fourchette chronologique serrée. C’est toutefois dans une fosse laténienne qu’a été mis au jour un lingot bipyramidal en fer. Il s’agit du premier lingot découvert en contexte daté. Cette découverte est exceptionnelle en fouille.
Les bâtiments mis au jour au sud du décapage appartiennent certainement à cette même phase. L’habitat était composé d’une petite habitation et d’une série de greniers à 4 poteaux, situation classique pour cette période.
Une dernière phase a été répertoriée : il s’agit du début de l’époque romaine. Les structures datées de cette période sont des fossés faisant probablement partie d’un réseau parcellaire qui reprenait en partie des limites fixées aux époques antérieures.
Enfin, la découverte, lors du décapage, d’éclats d’obus, rappelle les violents combats ayant eu lieu lors du franchissement du canal de Colmar en 1945."
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Papers by Luc Vergnaud
Abstract
From around 2750 to 2500 BC, Bell Beaker pottery became widespread across western and central Europe, before it disappeared between 2200 and 1800 BC. The forces that propelled its expansion are a matter of long-standing debate, and there is support for both cultural diffusion and migration having a role in this process. Here we present genome-wide data from 400 Neolithic, Copper Age and Bronze Age Europeans, including 226 individuals associated with Beaker-complex artefacts. We detected limited genetic affinity between Beaker-complex-associated individuals from Iberia and central Europe, and thus exclude migration as an important mechanism of spread between these two regions. However, migration had a key role in the further dissemination of the Beaker complex. We document this phenomenon most clearly in Britain, where the spread of the Beaker complex introduced high levels of steppe-related ancestry and was associated with the replacement of approximately 90% of Britain’s gene pool within a few hundred years, continuing the east-to-west expansion that had brought steppe-related ancestry into central and northern Europe over the previous centuries.
The rites and burial practices found on these different sites perfectly match those recorded in the recent synthesis published on the late Neolithic of the southern Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed in pits with nothing special to distinguish them, in most cases in domestic structures. That is not to exclude that the possibility that certain pits were created especially to receive the dead. The fact that in numerous cases the skeletons were found in the fill and not at the base of the pit, favours the explanation of the use of pits originally created for other functions. The majority are considered as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most frequent case, but in the Mulhouse sector more than two thirds of the pits had the remains of two or more individuals. The average number of deceased per grave reaches about 2.6. The frequency of multiple inhumations in this region poses the question of their interpretation. The asymmetry of the positions and orientations of the individuals inhumed together allows us to suggest the practice of accompanying burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry is not found in every pit. Individuals have been most frequently buried simultaneously or at least with only a short lapse of time in between within the same pit. Equally, some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most frequently represented is ceramics. More rarely polished blades, fragments of quern or grinders and some elements of personal ornamentation are also found, as well as some objects imported from the Franch-Comté or the Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns (Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large majority of inhumations from the Mulhouse region are dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling after 3500 BC. This discovery is significant, because even if it does not confirm that the Munzingen culture was abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to the Munzingen culture – it demonstrates that the practice of inhumation in pits continues after this date.
Structure 108, a pit with a quadrangular plan, measuring 4.75 by 4.15m with a depth of about 0.30m, was discovered in the north-east part of the excavation. The presence of a posthole in the centre of this pit suggests that it was the foundations of a hut. This find is not the first in Alsace nor in southern Baden and it confirms the important role of this building type in the Corded Ware culture. Parallels of this architecture can be found, most notably in Germany and Switzerland where examples of this type of structure are frequently cited. The hut foundations are commonly interpreted as complete buildings, moreover their dimensions are entirely comparable to post-built structures.
About 30m to the west of pit 108, four graves also attributed to the Corded Ware culture were excavated. They were arranged in a row about 45m long oriented on a north-west/south-east axis. This alignment, not far from the edge of the loess terrace bordering an ancient channel, and the large space between each grave (between 9.5 and 16m) suggest the presence of burial mounds. The preservation of the graves is, at best, poor; appearing just below the plough soil, they were very affected by modern agriculture and erosion. However, they offer the opportunity to outline for the first time the burial practices of the Corded Ware culture in Alsace. Thus it appears that this region widely adopted the Corded Ware funerary practices, whether it was use of the contracted position, the west-east orientation or the lateralization of the deceased according to their sex. Some peculiarities can equally be noted, such as the arrangement of the graves in rows or the small part of ceramic deposits. For the moment it is premature to assess the range of burial practices in the Alsace region especially as regional differences in funerary practices are not absent in the Corded Ware cultural sphere. However, it can be noted that the organisation of graves in rows is known in Alsace in the Beaker period and Early Bronze Age. The comparison with the Corded Ware graves at Geispolsheim is all the more striking because these rows are oriented north-west–south-east.
Finally, the study of the grave goods confirmed – if further confirmation was needed– the roots of these burials in the Corded Ware culture of Alsace and more broadly of the southern Upper Rhine valley. Similarly, close links between Alsace, the Swiss plateau and south-west Germany can be demonstrated in the ceramic and lithic grave goods at Geispolsheim.
Sierentz ‘Les Villas d’Aurèle ’ (Haut-Rhin, France) a set
of four Beaker burials were discovered. These graves,
arranged along a north-west/south-east axis, contained
a child, a probable female and two males. In both male
burials, the existence of a funerary architecture constructed
from wood could be demonstrated thanks to their good
state of preservation. In feature 68, woody black marks
were found on the bottom of the pit, indicating the existence
of a floor. The layers observed within the fill suggest
the existence of a framework. In addition, four calcified
stake fragments were uncovered along the long sides of
the pit. Their function would have been to maintain the
framework, although in loess soils, such a support system
appears superfluous. It is also possible that they supported
an above-ground structure. In the case of feature 69, a
possible structure is also suggested by the presence of
woody marks on the base of the pit (thoughless than found
in feature 68) and a slight deepening of the bottom of the
pit. Each deceased was accompanied by grave goods
consisting of a minimum of two decorated vessels. The
pots in the two male burials were found whole. The man
from grave 68 had also three flint leaf-shaped arrowheads,
a biforated schist wrist-guard found between the bones of
his left forearm, a grooved stone made from pink sandstone,
a wild boar tusk and four different flint pieces. The grave
69 contained eight flint arrowheads (three barbed-andtanged
and five leaf-shaped), a decorated arcuate pendant
with vertical perforation found on the base, a grooved grey
sandstone stone, a full fire-lighter kit (a fragment of flint
and marcasite) and six further flint pieces. The woman was
likely accompanied by four ornamental bone tools (three
V-punches, the first examples in a secure Beaker context
in Alsace), a retouched flint flake and sandstone grinding
tool. The different characteristics of the Sierentz graves
fit perfectly within the European Beaker tradition. More
precisely, while some comparative burials can be found
across the southern part of the Upper Rhine valley, it is
the regions of Bavaria, Bohemia and Moravia which
provide the best matches, in particular with regard to
the ceramic decorations, the organisation of burials and
the shape of most of the arrowheads. These comparative
elements confirm the existence of strong links between
the Upper Rhine and eastern Beaker regions, although
occasionally some aspects reinforce the western ties (the
barbed and tanged arrowheads in particular). A series
of four 14C dates was carried out on the skeletons from
the two best preserved graves. The results (1 σ) place the
burials between 2474 and 2299 calBC, which would make
Sierentz one of the oldest Beaker sites in Alsace.
La structure 108 a été découverte dans la partie nord-est du décapage. Il s’agit d’une fosse de plan quadrangulaire, mesurant environ 4,75 x 4,15 m pour une profondeur d’environ 0,30 m. La présence d’un trou de poteau au centre de cette fosse incite à l’assimiler à un fond de cabane. Cette découverte n’est pas une première ni en Alsace ni dans le Sud du Bade et confirme l’importance que joue ce type de bâtiment dans le Cordé. Les parallèles ne manquent pas, notamment en Allemagne et en Suisse où ce type de structures est souvent mentionné. Ces fonds de « cabane » sont généralement interprétés comme des habitations à part entière ; d’ailleurs leurs dimensions sont tout à fait comparables à celles des bâtiments sur poteaux.
À une trentaine de mètres à l’ouest de la fosse 108, quatre sépultures également attribuées au Cordé ont été fouillées. Elles sont disposées selon une rangée d’environ 45 m de long orientée selon un axe ord-ouest/sud-est. Cet alignement, non loin du rebord d’une terrasse de oess bordant un ancien chenal, et l’espacement important entre chaque sépulture (de 9,5 à 16 m) posent la question de l’existence de tertres. L’état de conservation de ces tombes est, au mieux, mauvais ; apparues juste sous la semelle des labours, elles ont été très affectées par les travaux agricoles et l’érosion. Toutefois, les observations réalisées offrent l’occasion d’esquisser pour la première fois les pratiques funéraires cordées en Alsace. Ainsi, il apparaît que cette région adopte largement les pratiques funéraires cordées que ce soit la position contractée, l’orientation ouest-est ou encore la latéralisation des défunts en fonction de leur sexe. Quelques particularismes sont également à souligner, comme l’implantation des tombes en une rangée ou la discrétion du mobilier céramique.
Il est prématuré pour l’instant d’apprécier leur portée à l’échelle de l’Alsace, d’autant que les particularismes régionaux au sein de la sphère cordée ne manquent pas en ce qui concerne les pratiques funéraires. Précisons toutefois que cette organisation en une rangée est attestée en Alsace pour des ensembles campaniformes et Bronze ancien. La comparaison avec les tombes cordées de Geispolsheim est d’autant plus frappante que ces rangées sont également orientées nord-ouest/sud-est. Enfin, l’étude du mobilier confirme – s’il en était besoin – l’ancrage de l’Alsace et, plus largement, du Sud de la plaine du Rhin supérieur, dans l’aire de répartition du Cordé. De même, les liens étroits qui unissent l’Alsace au Plateau suisse et au sud-ouest de l’Allemagne trouvent confirmation dans le mobilier céramique et lithique de Geispolsheim."
of inhumations in circular pits belonging to the Late
Neolithic phase in the Mulhouse region (Southern Alsace).
Recent finds have been made at 18 sites, attributable to
the first half of the 4th millennium BC in this region, 13
of which produced human remains (distributed in 26 pits).
Four of these sites are presented in detail here: Didenheim
‘Zac des Collines’, Didenheim ‘Kahlberg’, Sierentz ‘Les
Villas d’Aurèle’ and Wittenheim ‘Lotissement du Moulin’.
The last of these sites produced a particularly spectacular
discovery in feature 426, where the remains of a cow, two
pigs and three human individuals were found deposited in
a silo-type pit.
The rites and burial practices found on these different
sites perfectly match those recorded in the recent
synthesis published on the late Neolithic of the southern
Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more
remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed
in pits with nothing special to distinguish them, in most
cases in domestic structures. That is not to exclude that
the possibility that certain pits were created especially
to receive the dead. The fact that in numerous cases the
skeletons were found in the fill and not at the base of the
pit, favours the explanation of the use of pits originally
created for other functions. The majority are considered
as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most
frequent case, but in the Mulhouse sector more than two
thirds of the pits had the remains of two or more individuals.
The average number of deceased per grave reaches about
2.6. The frequency of multiple inhumations in this region
poses the question of their interpretation. The asymmetry
of the positions and orientations of the individuals inhumed
together allows us to suggest the practice of accompanying
burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry
is not found in every pit. Individuals have been most
frequently buried simultaneously or at least with only a
short lapse of time in between within the same pit. Equally,
some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most
frequently represented is ceramics. More rarely polished
blades, fragments of quern or grinders and some elements
of personal ornamentation are also found, as well as
some objects imported from the Franch-Comté or the
Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns
(Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large
majority of inhumations from the Mulhouse region are
dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site
of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling
after 3500 BC. This discovery is significant, because even
if it does not confirm that the Munzingen culture was
abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-
Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to
the Munzingen culture – it demonstrates that the practice
of inhumation in pits continues after this date.
The deceased were positioned on their left sides, with the heads towards the north-east, in grave pits. One of the burials (st. 530/675) contained the remains of two indviduals placed one on top of the other. Traces of powdered ochre were observed on the all the burials. In a large majority of the graves, ochre was placed on the skeletons, particularly on the upper body.
Only three individuals, including the two in structure 530/756, were accompanied by grave goods. The lithic industry is only represented by four elements all from grave 530/675. Animal bone grave goods consisted of a distal fragment of a bone beval tool, a fragment from wild boar tusk pendant and a proximal fragment of beval axe blade with an oval section made from antler from grave 530/675. A fragment of a bone ornament was retrieved from burial 342.
The funerary practices observed at Wittenheim correspond to those reguarly found in the upper-Alsace region during the LBK. However, the Wittenheim graves stand out because of the lack of material in the graves, particularly a total absence of decorated pots. This last characteristic may raise questions about the attribution of the graves to the early Neolithic or LBK. A series of three 14C dates have been made. If two of them are disregarded because of poor collagen preservation, the third gave a result – Poz 43462 : 6130 +/- 35 BP ; 5206-4998 cal BC at 1 sigma – that confirms the a priori attribution to the LBK. The very limited representation of decorated ceramics is also a trait found in certain upper-Alsatian cemeteries such as Ensisheim ‘Les Octrois’ and Geispitzen ‘Suecke’.
Some examples of comparative cases to grave 530/675 also existed in the early LBK. Similarly, the Wittenheim grave good assemblage have equivalents in the LBK. However, the deposition of bone tools in the graves, represented by bone points and anter tools are particulary rare.
The Wittenheim graves therefore fit well to the funerary Tradition I, characteristic of the LBK in upper-Alsace, despite the lack of certain grave goods. The presence of all Tradition I features, and in particular the absence of decorated ceramics, suggests that Wittenheim dates to the late and/or to the final LBK, contemporary with the Ensisheim cemetery.
archeology project in 2010, is part of the recent data renewal on Bell Beaker culture in the south of the
Upper Rhine plain. Four graves were found, each containing at least two decorated bell beakers. In one of
these graves, which was uncommonly well"preserved, some signs of a wooden structure were discovered.
This element makes this site one of the richest burial assemblages of the region."
culture is at the centre of the patterns corresponding to the transition between the end of the Neolithic and the beginning of the Bronze Age, it is the Artenac culture which seems to hold this place in the north of the Aquitaine Basin and along its eastern margins. New field work on the site of La Perte du Cros (Saillac, Lot) calls for this scenario to be revised. The discovery of an important open-air settlement of the end of the Neolithic and
of a stratigraphic sequence in a cave covering this period and the Early Bronze Age brings new documentation. It shows a surprising insertion of this site in long-distance exchange networks of lithic materials and testifies to a complex cultural landscape. The ceramic productions are lacking the most outstanding features of the Artenac, Véraza or Treilles cultures, but are inspired by them, without however presenting characteristics of their own. The Bell Beaker culture also contributes to this cultural environment,
partly in its decorated form but especially by the common ware (Begleitkeramik). This patchwork of relations and influences is difficult to characterise through the traditional archaeological cultures. This complexity continues during the Early Bronze Age, when regional ceramic sets combine several stylistic components, whose geographical distribution overlaps only partially. These characteristics call for a reconsideration of the conceptual tools used to apprehend this transition phase.
RESCUE ARCHEOLOGY REPORTS by Luc Vergnaud
plateau du Kochersberg. La zone de fouille est localisée au
nord-ouest de l’agglomération actuelle, au lieu-dit Weberacker.
La fouille a permis la découverte de 22 structures réparties
sur une surface de 1178 m².
L’apport principal de cette opération réside dans la mise
au jour d’un petit ensemble funéraire attribué au Bronze
ancien, repéré dès l’opération de diagnostic. Il est constitué
de deux sépultures, dont l’une contenait deux corps. Bien que
modeste, celui-ci vient utilement compléter le corpus de ce
type de site pour cette période. En particulier, la présence
de mobilier funéraire dans l’une des tombes est un élément
peu fréquent dans la région pour cette période. Associées à
des datations 14C hautes, ces tombes documentent une phase
ancienne du Bronze ancien encore assez mal connue dans le
sud de la plaine du Rhin supérieur.
La présence d’une structure de type fente appartenant
au sous-type « en W » mérite d’être souligné même si,
malheureusement, aucun élément ne permet d’avancer une
attribution chronologique précise. D’une manière générale, les
shlitzgruben sont, dans la région, attestées dès le Néolithique
ancien jusqu’à la fin de l’âge du Bronze.
Enfin, plusieurs fosses et fossés témoignent de diverses
activités agricoles contemporaines (voire subcontemporaines),
en particulier l’exploitation d’une houblonnière ou d’une vigne.
de Strasbourg, dans le département du Bas-Rhin, en limite
occidentale du plateau du Kochersberg. La zone de fouille
est localisée à la sortie nord-ouest du village actuel, au pied
de la colline du Marlenberg.
La fouille a livré un total de 211 structures réparties sur
une surface de 7772 m² et a révélé l’existence de plusieurs
occupations humaines allant de la période Néolithique à la
fin de l’âge du Fer.
La fréquentation du site durant le Néolithique n’est attestée
que succinctement par quelques tessons trouvés lors de la
phase de diagnostic ainsi que trois outils en pierre polie mis
au jour lors de la fouille. Une lame d’herminette signalerait
une première occupation lors de la phase ancienne tandis que
les tessons et une lame de hache évoqueraient plutôt la fin
du Néolithique moyen ou le Néolithique récent.
C’est à la Protohistoire qu’appartiennent la très grande
majorité des vestiges mis au jour.
Pour l’âge du Bronze, si des traces erratiques d’une occupation
lors de la transition moyen / final (matérialisée par trois
structures ayant livré un petit lot de mobilier) ont été repérées,
c’est toutefois la période du RSFO (Bronze final IIb / IIIa)
qui constitue la principale occupation attestée à Marlenheim.
Forte de 16 structures (essentiellement des fosses et des silos)
qui ont fourni un bel ensemble de mobilier, elle s’originalise
par la présence, au fond d’un des silos, d’un dépôt constitué
de 16 vases ornés. Déjà connu dans la région, bien que peu
fréquent, ce type d’assemblage est souvent associé à la notion
de « service » (c’est-à-dire un ensemble de récipients prévus
à des fins de présentation lors d’un repas) déposé là dans le
cadre d’un « rituel » dont les modalités et a fortiori le sens nous
échappent. Différentes observations effectuées à l’occasion
de la découverte de ce dépôt viennent nourrir les différents
questionnements propres à ce type de découvertes.
Seuls deux fragments de fibules, trouvés hors structures,
permettent d’attester de la fréquentation du site lors du
premier âge du fer.
L’occupation durant La Tène ancienne est en revanche
beaucoup mieux documentée par la présence de sept structures
(dont deux « fonds de cabane ») et de quatre probables
bâtiments sur quatre poteaux de type «grenier».
Enfin, une seule structure, ainsi qu’un petit ensemble de
mobilier, révèle que le site a été occupé lors de la phase finale
(D2) du second âge du Fer.
Signalons aussi que, sur la quasi-totalité du site de
Marlenheim, un paléosol était présent. Son décapage a permis
de mettre en évidence l’existence de deux zones montrant
une concentration particulière de matériel archéologique.
Celles-ci ont été dénommées St. 1 et 163. Le mobilier recueilli
s’est avéré appartenir à plusieurs périodes chronologiques
correspondantes à celles déjà mises en évidence par la fouille
des structures en creux et évoquées ci-dessus.
« Ungeheuer Hoelzle » sur la commune de Morschwillerle-
Bas, une opération de fouille archéologique a été réalisée
par la société Antea-Archéologie lors de l’été 2013. La zone
fouillée se situe au sud-est du centre-ville de Morschwillerle-
Bas, à proximité immédiate des communes de Mulhouse
et Didenheim.
Le site est fréquenté dès le Paléolithique supérieur
(Magdalénien). L’existence d’un petit gisement de pleinair
a en effet pu être mise en évidence. Cette occupation,
exceptionnelle pour la région, n’a pas été traitée de manière
exhaustive durant cette opération mais a fait l’objet d’une
prescription complémentaire menant à une fouille réalisée
par le PAIR.
Les premières traces d’une occupation humaine postglaciaire
remontent au Néolithique ancien (Rubané). Il s’agit d’un
ensemble de plusieurs sépultures et d’épandages de mobilier.
Les tombes, dont une a livré un bel ensemble de parure en os
et coquillage, s’intègrent bien dans le corpus connu pour la
tradition funéraire I avec cependant quelques traits originaux
comme la présence importante de céramique et l’absence
d’ocre saupoudrée.
Les épandages sont en revanche plus difficiles à interpréter.
Le mobilier les composant, vraisemblablement d’origine
détritique, a été mis au jour au sein d’une couche surmontant
le niveau d’apparition des sépultures. Ils ne correspondent
vraisemblablement ni à un niveau de sol, ni à une grande
fosse dont les limites ne seraient pas visibles et ne souffrent
d’aucune comparaison dans le Rubané alsacien ni même, à
notre connaissance, dans l’ensemble de l’aire de répartition du
Rubané occidental. La nature du site n’est donc pas facile à
établir car le lien entre les épandages et les tombes est difficile
à définir même s’ils sont vraisemblablement contemporains
(du moins appartiennent-ils, d’après le mobilier céramique à la
même étape chronologique). S’agit-il d’un groupe de tombes
dans un habitat ou de sépultures faisant partie d’une nécropole
au-dessus desquels se développeraient des épandages de
mobilier ? Les deux hypothèses sont possibles mais aucune
n’est pleinement satisfaisante d’autant plus que la surface
connue du site est relativement petite et que l’occupation
doit très probablement continuer vers le nord.
Après un hiatus de plus d’un millénaire, le site est ensuite
occupé durant le Néolithique récent (Munzingen), comme
en atteste la découverte de deux fosses, dont une ayant servi
à accueillir une inhumation.
Une dizaine de fosses, l’une d’entre elles ayant livré un bel
ensemble de vases et une lame de hache en serpentinite,
témoignent de la présence dans la zone d’un habitat de la
culture de Horgen durant le début du Néolithique final.
Il s’agit là du second site et de la plus importante série de
matériel de cette culture à être mis au jour dans la région, ce
qui le rend particulièrement intéressant et offre l’occasion de
mettre à jour nos connaissances sur cette période, encore mal
connue dans le sud de la plaine du Rhin supérieur
Le site est ensuite fréquenté lors du Bronze final IIb. Moins
d’une dizaine de fosses et silos ont pu être attribués à cette
période.
Les indices d’une occupation du site durant l’âge du Fer sont
minces : seules trois fosses ont pu être datées entre les phases
D2-D3 du Hallstatt et A-B de La Tène.
Enfin, plusieurs éléments issus du comblement d’une fosse
profonde (entre autres, une dizaine de cartouches de fusil
Lebel) font écho aux tentatives françaises d’août 1914 de
prendre le contrôle du sud de l’Alsace.
La fouille a permis la mise au jour de plusieurs occupations datant de différentes périodes.
Les plus anciens vestiges découverts sont neuf sépultures datant des débuts de l’Age du Bronze ancien. Deux d’entre elles sont les tombes qui avaient été découvertes lors du diagnostic. Bien qu’assez moyennement conservé, ce petit ensemble vient compléter le corpus modeste des sites funéraires connus pour cette période en Alsace. L’existence pour certaines de ces tombes d’une probable architecture funéraire en bois et la présence d’une tombe double marquent en outre une certaine originalité au sein de la région.
Après quelques siècles, un habitat s’implante sur le site durant la phase moyenne/finale de l’Age du Bronze.
Seules quelques fosses ont été mises au jour, ainsi qu’une épingle en alliage cuivreux découverte en décapage, ce qui ne permet pas de caractériser correctement ce site. Il faut toutefois souligner la rareté des habitats de cette période dans le sud de la plaine du Rhin supérieur.
Le site se développe surtout à partir du Hallstatt D3-La Tène A-B. Des artefacts ont été recueillis dans la zone hydromorphe localisée dans le quart sud-est de la fouille et quelques fosses et trous de poteau ont livré des mobiliers céramiques. Les trous de poteau et les remplissages stratifiés des fosses supposent
l’existence d’un habitat à proximité, mais il ne nous a pas été possible de saisir un plan de ce site. Il est toutefois possible que deux bâtiments sur poteaux appartiennent à cette phase.
L’occupation du site se poursuit durant La Tène finale. Les fosses, avares en mobiliers, ne permettent pas de proposer une fourchette chronologique serrée. C’est toutefois dans une fosse laténienne qu’a été mis au jour un lingot bipyramidal en fer. Il s’agit du premier lingot découvert en contexte daté. Cette découverte est exceptionnelle en fouille.
Les bâtiments mis au jour au sud du décapage appartiennent certainement à cette même phase. L’habitat était composé d’une petite habitation et d’une série de greniers à 4 poteaux, situation classique pour cette période.
Une dernière phase a été répertoriée : il s’agit du début de l’époque romaine. Les structures datées de cette période sont des fossés faisant probablement partie d’un réseau parcellaire qui reprenait en partie des limites fixées aux époques antérieures.
Enfin, la découverte, lors du décapage, d’éclats d’obus, rappelle les violents combats ayant eu lieu lors du franchissement du canal de Colmar en 1945."
Abstract
From around 2750 to 2500 BC, Bell Beaker pottery became widespread across western and central Europe, before it disappeared between 2200 and 1800 BC. The forces that propelled its expansion are a matter of long-standing debate, and there is support for both cultural diffusion and migration having a role in this process. Here we present genome-wide data from 400 Neolithic, Copper Age and Bronze Age Europeans, including 226 individuals associated with Beaker-complex artefacts. We detected limited genetic affinity between Beaker-complex-associated individuals from Iberia and central Europe, and thus exclude migration as an important mechanism of spread between these two regions. However, migration had a key role in the further dissemination of the Beaker complex. We document this phenomenon most clearly in Britain, where the spread of the Beaker complex introduced high levels of steppe-related ancestry and was associated with the replacement of approximately 90% of Britain’s gene pool within a few hundred years, continuing the east-to-west expansion that had brought steppe-related ancestry into central and northern Europe over the previous centuries.
The rites and burial practices found on these different sites perfectly match those recorded in the recent synthesis published on the late Neolithic of the southern Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed in pits with nothing special to distinguish them, in most cases in domestic structures. That is not to exclude that the possibility that certain pits were created especially to receive the dead. The fact that in numerous cases the skeletons were found in the fill and not at the base of the pit, favours the explanation of the use of pits originally created for other functions. The majority are considered as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most frequent case, but in the Mulhouse sector more than two thirds of the pits had the remains of two or more individuals. The average number of deceased per grave reaches about 2.6. The frequency of multiple inhumations in this region poses the question of their interpretation. The asymmetry of the positions and orientations of the individuals inhumed together allows us to suggest the practice of accompanying burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry is not found in every pit. Individuals have been most frequently buried simultaneously or at least with only a short lapse of time in between within the same pit. Equally, some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most frequently represented is ceramics. More rarely polished blades, fragments of quern or grinders and some elements of personal ornamentation are also found, as well as some objects imported from the Franch-Comté or the Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns (Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large majority of inhumations from the Mulhouse region are dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling after 3500 BC. This discovery is significant, because even if it does not confirm that the Munzingen culture was abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to the Munzingen culture – it demonstrates that the practice of inhumation in pits continues after this date.
Structure 108, a pit with a quadrangular plan, measuring 4.75 by 4.15m with a depth of about 0.30m, was discovered in the north-east part of the excavation. The presence of a posthole in the centre of this pit suggests that it was the foundations of a hut. This find is not the first in Alsace nor in southern Baden and it confirms the important role of this building type in the Corded Ware culture. Parallels of this architecture can be found, most notably in Germany and Switzerland where examples of this type of structure are frequently cited. The hut foundations are commonly interpreted as complete buildings, moreover their dimensions are entirely comparable to post-built structures.
About 30m to the west of pit 108, four graves also attributed to the Corded Ware culture were excavated. They were arranged in a row about 45m long oriented on a north-west/south-east axis. This alignment, not far from the edge of the loess terrace bordering an ancient channel, and the large space between each grave (between 9.5 and 16m) suggest the presence of burial mounds. The preservation of the graves is, at best, poor; appearing just below the plough soil, they were very affected by modern agriculture and erosion. However, they offer the opportunity to outline for the first time the burial practices of the Corded Ware culture in Alsace. Thus it appears that this region widely adopted the Corded Ware funerary practices, whether it was use of the contracted position, the west-east orientation or the lateralization of the deceased according to their sex. Some peculiarities can equally be noted, such as the arrangement of the graves in rows or the small part of ceramic deposits. For the moment it is premature to assess the range of burial practices in the Alsace region especially as regional differences in funerary practices are not absent in the Corded Ware cultural sphere. However, it can be noted that the organisation of graves in rows is known in Alsace in the Beaker period and Early Bronze Age. The comparison with the Corded Ware graves at Geispolsheim is all the more striking because these rows are oriented north-west–south-east.
Finally, the study of the grave goods confirmed – if further confirmation was needed– the roots of these burials in the Corded Ware culture of Alsace and more broadly of the southern Upper Rhine valley. Similarly, close links between Alsace, the Swiss plateau and south-west Germany can be demonstrated in the ceramic and lithic grave goods at Geispolsheim.
Sierentz ‘Les Villas d’Aurèle ’ (Haut-Rhin, France) a set
of four Beaker burials were discovered. These graves,
arranged along a north-west/south-east axis, contained
a child, a probable female and two males. In both male
burials, the existence of a funerary architecture constructed
from wood could be demonstrated thanks to their good
state of preservation. In feature 68, woody black marks
were found on the bottom of the pit, indicating the existence
of a floor. The layers observed within the fill suggest
the existence of a framework. In addition, four calcified
stake fragments were uncovered along the long sides of
the pit. Their function would have been to maintain the
framework, although in loess soils, such a support system
appears superfluous. It is also possible that they supported
an above-ground structure. In the case of feature 69, a
possible structure is also suggested by the presence of
woody marks on the base of the pit (thoughless than found
in feature 68) and a slight deepening of the bottom of the
pit. Each deceased was accompanied by grave goods
consisting of a minimum of two decorated vessels. The
pots in the two male burials were found whole. The man
from grave 68 had also three flint leaf-shaped arrowheads,
a biforated schist wrist-guard found between the bones of
his left forearm, a grooved stone made from pink sandstone,
a wild boar tusk and four different flint pieces. The grave
69 contained eight flint arrowheads (three barbed-andtanged
and five leaf-shaped), a decorated arcuate pendant
with vertical perforation found on the base, a grooved grey
sandstone stone, a full fire-lighter kit (a fragment of flint
and marcasite) and six further flint pieces. The woman was
likely accompanied by four ornamental bone tools (three
V-punches, the first examples in a secure Beaker context
in Alsace), a retouched flint flake and sandstone grinding
tool. The different characteristics of the Sierentz graves
fit perfectly within the European Beaker tradition. More
precisely, while some comparative burials can be found
across the southern part of the Upper Rhine valley, it is
the regions of Bavaria, Bohemia and Moravia which
provide the best matches, in particular with regard to
the ceramic decorations, the organisation of burials and
the shape of most of the arrowheads. These comparative
elements confirm the existence of strong links between
the Upper Rhine and eastern Beaker regions, although
occasionally some aspects reinforce the western ties (the
barbed and tanged arrowheads in particular). A series
of four 14C dates was carried out on the skeletons from
the two best preserved graves. The results (1 σ) place the
burials between 2474 and 2299 calBC, which would make
Sierentz one of the oldest Beaker sites in Alsace.
La structure 108 a été découverte dans la partie nord-est du décapage. Il s’agit d’une fosse de plan quadrangulaire, mesurant environ 4,75 x 4,15 m pour une profondeur d’environ 0,30 m. La présence d’un trou de poteau au centre de cette fosse incite à l’assimiler à un fond de cabane. Cette découverte n’est pas une première ni en Alsace ni dans le Sud du Bade et confirme l’importance que joue ce type de bâtiment dans le Cordé. Les parallèles ne manquent pas, notamment en Allemagne et en Suisse où ce type de structures est souvent mentionné. Ces fonds de « cabane » sont généralement interprétés comme des habitations à part entière ; d’ailleurs leurs dimensions sont tout à fait comparables à celles des bâtiments sur poteaux.
À une trentaine de mètres à l’ouest de la fosse 108, quatre sépultures également attribuées au Cordé ont été fouillées. Elles sont disposées selon une rangée d’environ 45 m de long orientée selon un axe ord-ouest/sud-est. Cet alignement, non loin du rebord d’une terrasse de oess bordant un ancien chenal, et l’espacement important entre chaque sépulture (de 9,5 à 16 m) posent la question de l’existence de tertres. L’état de conservation de ces tombes est, au mieux, mauvais ; apparues juste sous la semelle des labours, elles ont été très affectées par les travaux agricoles et l’érosion. Toutefois, les observations réalisées offrent l’occasion d’esquisser pour la première fois les pratiques funéraires cordées en Alsace. Ainsi, il apparaît que cette région adopte largement les pratiques funéraires cordées que ce soit la position contractée, l’orientation ouest-est ou encore la latéralisation des défunts en fonction de leur sexe. Quelques particularismes sont également à souligner, comme l’implantation des tombes en une rangée ou la discrétion du mobilier céramique.
Il est prématuré pour l’instant d’apprécier leur portée à l’échelle de l’Alsace, d’autant que les particularismes régionaux au sein de la sphère cordée ne manquent pas en ce qui concerne les pratiques funéraires. Précisons toutefois que cette organisation en une rangée est attestée en Alsace pour des ensembles campaniformes et Bronze ancien. La comparaison avec les tombes cordées de Geispolsheim est d’autant plus frappante que ces rangées sont également orientées nord-ouest/sud-est. Enfin, l’étude du mobilier confirme – s’il en était besoin – l’ancrage de l’Alsace et, plus largement, du Sud de la plaine du Rhin supérieur, dans l’aire de répartition du Cordé. De même, les liens étroits qui unissent l’Alsace au Plateau suisse et au sud-ouest de l’Allemagne trouvent confirmation dans le mobilier céramique et lithique de Geispolsheim."
of inhumations in circular pits belonging to the Late
Neolithic phase in the Mulhouse region (Southern Alsace).
Recent finds have been made at 18 sites, attributable to
the first half of the 4th millennium BC in this region, 13
of which produced human remains (distributed in 26 pits).
Four of these sites are presented in detail here: Didenheim
‘Zac des Collines’, Didenheim ‘Kahlberg’, Sierentz ‘Les
Villas d’Aurèle’ and Wittenheim ‘Lotissement du Moulin’.
The last of these sites produced a particularly spectacular
discovery in feature 426, where the remains of a cow, two
pigs and three human individuals were found deposited in
a silo-type pit.
The rites and burial practices found on these different
sites perfectly match those recorded in the recent
synthesis published on the late Neolithic of the southern
Rhine valley (Lefranc et al., 2010). Amongst the more
remarkable characteristics, the dead were mostly inhumed
in pits with nothing special to distinguish them, in most
cases in domestic structures. That is not to exclude that
the possibility that certain pits were created especially
to receive the dead. The fact that in numerous cases the
skeletons were found in the fill and not at the base of the
pit, favours the explanation of the use of pits originally
created for other functions. The majority are considered
as old silos.
Across Alsace, simple inhumation constitutes the most
frequent case, but in the Mulhouse sector more than two
thirds of the pits had the remains of two or more individuals.
The average number of deceased per grave reaches about
2.6. The frequency of multiple inhumations in this region
poses the question of their interpretation. The asymmetry
of the positions and orientations of the individuals inhumed
together allows us to suggest the practice of accompanying
burials (retainer sacrifice). To be exact this asymmetry
is not found in every pit. Individuals have been most
frequently buried simultaneously or at least with only a
short lapse of time in between within the same pit. Equally,
some examples of successive inhumation also exist.
The grave goods remain exceptional. The category most
frequently represented is ceramics. More rarely polished
blades, fragments of quern or grinders and some elements
of personal ornamentation are also found, as well as
some objects imported from the Franch-Comté or the
Swiss Plateau, such as the famous antler drinking horns
(Hirschgeweihbecher).
If we rely on the numerous radiocarbon dates, the large
majority of inhumations from the Mulhouse region are
dated to between 3750 and 3550 BC. Those from the site
of Didenheim ‘Kahlberg’ are later, with doubt falling
after 3500 BC. This discovery is significant, because even
if it does not confirm that the Munzingen culture was
abandoned after 3600 BC in the southern part of upper-
Alsace – nothing confirms that these inhumations belong to
the Munzingen culture – it demonstrates that the practice
of inhumation in pits continues after this date.
The deceased were positioned on their left sides, with the heads towards the north-east, in grave pits. One of the burials (st. 530/675) contained the remains of two indviduals placed one on top of the other. Traces of powdered ochre were observed on the all the burials. In a large majority of the graves, ochre was placed on the skeletons, particularly on the upper body.
Only three individuals, including the two in structure 530/756, were accompanied by grave goods. The lithic industry is only represented by four elements all from grave 530/675. Animal bone grave goods consisted of a distal fragment of a bone beval tool, a fragment from wild boar tusk pendant and a proximal fragment of beval axe blade with an oval section made from antler from grave 530/675. A fragment of a bone ornament was retrieved from burial 342.
The funerary practices observed at Wittenheim correspond to those reguarly found in the upper-Alsace region during the LBK. However, the Wittenheim graves stand out because of the lack of material in the graves, particularly a total absence of decorated pots. This last characteristic may raise questions about the attribution of the graves to the early Neolithic or LBK. A series of three 14C dates have been made. If two of them are disregarded because of poor collagen preservation, the third gave a result – Poz 43462 : 6130 +/- 35 BP ; 5206-4998 cal BC at 1 sigma – that confirms the a priori attribution to the LBK. The very limited representation of decorated ceramics is also a trait found in certain upper-Alsatian cemeteries such as Ensisheim ‘Les Octrois’ and Geispitzen ‘Suecke’.
Some examples of comparative cases to grave 530/675 also existed in the early LBK. Similarly, the Wittenheim grave good assemblage have equivalents in the LBK. However, the deposition of bone tools in the graves, represented by bone points and anter tools are particulary rare.
The Wittenheim graves therefore fit well to the funerary Tradition I, characteristic of the LBK in upper-Alsace, despite the lack of certain grave goods. The presence of all Tradition I features, and in particular the absence of decorated ceramics, suggests that Wittenheim dates to the late and/or to the final LBK, contemporary with the Ensisheim cemetery.
archeology project in 2010, is part of the recent data renewal on Bell Beaker culture in the south of the
Upper Rhine plain. Four graves were found, each containing at least two decorated bell beakers. In one of
these graves, which was uncommonly well"preserved, some signs of a wooden structure were discovered.
This element makes this site one of the richest burial assemblages of the region."
culture is at the centre of the patterns corresponding to the transition between the end of the Neolithic and the beginning of the Bronze Age, it is the Artenac culture which seems to hold this place in the north of the Aquitaine Basin and along its eastern margins. New field work on the site of La Perte du Cros (Saillac, Lot) calls for this scenario to be revised. The discovery of an important open-air settlement of the end of the Neolithic and
of a stratigraphic sequence in a cave covering this period and the Early Bronze Age brings new documentation. It shows a surprising insertion of this site in long-distance exchange networks of lithic materials and testifies to a complex cultural landscape. The ceramic productions are lacking the most outstanding features of the Artenac, Véraza or Treilles cultures, but are inspired by them, without however presenting characteristics of their own. The Bell Beaker culture also contributes to this cultural environment,
partly in its decorated form but especially by the common ware (Begleitkeramik). This patchwork of relations and influences is difficult to characterise through the traditional archaeological cultures. This complexity continues during the Early Bronze Age, when regional ceramic sets combine several stylistic components, whose geographical distribution overlaps only partially. These characteristics call for a reconsideration of the conceptual tools used to apprehend this transition phase.
plateau du Kochersberg. La zone de fouille est localisée au
nord-ouest de l’agglomération actuelle, au lieu-dit Weberacker.
La fouille a permis la découverte de 22 structures réparties
sur une surface de 1178 m².
L’apport principal de cette opération réside dans la mise
au jour d’un petit ensemble funéraire attribué au Bronze
ancien, repéré dès l’opération de diagnostic. Il est constitué
de deux sépultures, dont l’une contenait deux corps. Bien que
modeste, celui-ci vient utilement compléter le corpus de ce
type de site pour cette période. En particulier, la présence
de mobilier funéraire dans l’une des tombes est un élément
peu fréquent dans la région pour cette période. Associées à
des datations 14C hautes, ces tombes documentent une phase
ancienne du Bronze ancien encore assez mal connue dans le
sud de la plaine du Rhin supérieur.
La présence d’une structure de type fente appartenant
au sous-type « en W » mérite d’être souligné même si,
malheureusement, aucun élément ne permet d’avancer une
attribution chronologique précise. D’une manière générale, les
shlitzgruben sont, dans la région, attestées dès le Néolithique
ancien jusqu’à la fin de l’âge du Bronze.
Enfin, plusieurs fosses et fossés témoignent de diverses
activités agricoles contemporaines (voire subcontemporaines),
en particulier l’exploitation d’une houblonnière ou d’une vigne.
de Strasbourg, dans le département du Bas-Rhin, en limite
occidentale du plateau du Kochersberg. La zone de fouille
est localisée à la sortie nord-ouest du village actuel, au pied
de la colline du Marlenberg.
La fouille a livré un total de 211 structures réparties sur
une surface de 7772 m² et a révélé l’existence de plusieurs
occupations humaines allant de la période Néolithique à la
fin de l’âge du Fer.
La fréquentation du site durant le Néolithique n’est attestée
que succinctement par quelques tessons trouvés lors de la
phase de diagnostic ainsi que trois outils en pierre polie mis
au jour lors de la fouille. Une lame d’herminette signalerait
une première occupation lors de la phase ancienne tandis que
les tessons et une lame de hache évoqueraient plutôt la fin
du Néolithique moyen ou le Néolithique récent.
C’est à la Protohistoire qu’appartiennent la très grande
majorité des vestiges mis au jour.
Pour l’âge du Bronze, si des traces erratiques d’une occupation
lors de la transition moyen / final (matérialisée par trois
structures ayant livré un petit lot de mobilier) ont été repérées,
c’est toutefois la période du RSFO (Bronze final IIb / IIIa)
qui constitue la principale occupation attestée à Marlenheim.
Forte de 16 structures (essentiellement des fosses et des silos)
qui ont fourni un bel ensemble de mobilier, elle s’originalise
par la présence, au fond d’un des silos, d’un dépôt constitué
de 16 vases ornés. Déjà connu dans la région, bien que peu
fréquent, ce type d’assemblage est souvent associé à la notion
de « service » (c’est-à-dire un ensemble de récipients prévus
à des fins de présentation lors d’un repas) déposé là dans le
cadre d’un « rituel » dont les modalités et a fortiori le sens nous
échappent. Différentes observations effectuées à l’occasion
de la découverte de ce dépôt viennent nourrir les différents
questionnements propres à ce type de découvertes.
Seuls deux fragments de fibules, trouvés hors structures,
permettent d’attester de la fréquentation du site lors du
premier âge du fer.
L’occupation durant La Tène ancienne est en revanche
beaucoup mieux documentée par la présence de sept structures
(dont deux « fonds de cabane ») et de quatre probables
bâtiments sur quatre poteaux de type «grenier».
Enfin, une seule structure, ainsi qu’un petit ensemble de
mobilier, révèle que le site a été occupé lors de la phase finale
(D2) du second âge du Fer.
Signalons aussi que, sur la quasi-totalité du site de
Marlenheim, un paléosol était présent. Son décapage a permis
de mettre en évidence l’existence de deux zones montrant
une concentration particulière de matériel archéologique.
Celles-ci ont été dénommées St. 1 et 163. Le mobilier recueilli
s’est avéré appartenir à plusieurs périodes chronologiques
correspondantes à celles déjà mises en évidence par la fouille
des structures en creux et évoquées ci-dessus.
« Ungeheuer Hoelzle » sur la commune de Morschwillerle-
Bas, une opération de fouille archéologique a été réalisée
par la société Antea-Archéologie lors de l’été 2013. La zone
fouillée se situe au sud-est du centre-ville de Morschwillerle-
Bas, à proximité immédiate des communes de Mulhouse
et Didenheim.
Le site est fréquenté dès le Paléolithique supérieur
(Magdalénien). L’existence d’un petit gisement de pleinair
a en effet pu être mise en évidence. Cette occupation,
exceptionnelle pour la région, n’a pas été traitée de manière
exhaustive durant cette opération mais a fait l’objet d’une
prescription complémentaire menant à une fouille réalisée
par le PAIR.
Les premières traces d’une occupation humaine postglaciaire
remontent au Néolithique ancien (Rubané). Il s’agit d’un
ensemble de plusieurs sépultures et d’épandages de mobilier.
Les tombes, dont une a livré un bel ensemble de parure en os
et coquillage, s’intègrent bien dans le corpus connu pour la
tradition funéraire I avec cependant quelques traits originaux
comme la présence importante de céramique et l’absence
d’ocre saupoudrée.
Les épandages sont en revanche plus difficiles à interpréter.
Le mobilier les composant, vraisemblablement d’origine
détritique, a été mis au jour au sein d’une couche surmontant
le niveau d’apparition des sépultures. Ils ne correspondent
vraisemblablement ni à un niveau de sol, ni à une grande
fosse dont les limites ne seraient pas visibles et ne souffrent
d’aucune comparaison dans le Rubané alsacien ni même, à
notre connaissance, dans l’ensemble de l’aire de répartition du
Rubané occidental. La nature du site n’est donc pas facile à
établir car le lien entre les épandages et les tombes est difficile
à définir même s’ils sont vraisemblablement contemporains
(du moins appartiennent-ils, d’après le mobilier céramique à la
même étape chronologique). S’agit-il d’un groupe de tombes
dans un habitat ou de sépultures faisant partie d’une nécropole
au-dessus desquels se développeraient des épandages de
mobilier ? Les deux hypothèses sont possibles mais aucune
n’est pleinement satisfaisante d’autant plus que la surface
connue du site est relativement petite et que l’occupation
doit très probablement continuer vers le nord.
Après un hiatus de plus d’un millénaire, le site est ensuite
occupé durant le Néolithique récent (Munzingen), comme
en atteste la découverte de deux fosses, dont une ayant servi
à accueillir une inhumation.
Une dizaine de fosses, l’une d’entre elles ayant livré un bel
ensemble de vases et une lame de hache en serpentinite,
témoignent de la présence dans la zone d’un habitat de la
culture de Horgen durant le début du Néolithique final.
Il s’agit là du second site et de la plus importante série de
matériel de cette culture à être mis au jour dans la région, ce
qui le rend particulièrement intéressant et offre l’occasion de
mettre à jour nos connaissances sur cette période, encore mal
connue dans le sud de la plaine du Rhin supérieur
Le site est ensuite fréquenté lors du Bronze final IIb. Moins
d’une dizaine de fosses et silos ont pu être attribués à cette
période.
Les indices d’une occupation du site durant l’âge du Fer sont
minces : seules trois fosses ont pu être datées entre les phases
D2-D3 du Hallstatt et A-B de La Tène.
Enfin, plusieurs éléments issus du comblement d’une fosse
profonde (entre autres, une dizaine de cartouches de fusil
Lebel) font écho aux tentatives françaises d’août 1914 de
prendre le contrôle du sud de l’Alsace.
La fouille a permis la mise au jour de plusieurs occupations datant de différentes périodes.
Les plus anciens vestiges découverts sont neuf sépultures datant des débuts de l’Age du Bronze ancien. Deux d’entre elles sont les tombes qui avaient été découvertes lors du diagnostic. Bien qu’assez moyennement conservé, ce petit ensemble vient compléter le corpus modeste des sites funéraires connus pour cette période en Alsace. L’existence pour certaines de ces tombes d’une probable architecture funéraire en bois et la présence d’une tombe double marquent en outre une certaine originalité au sein de la région.
Après quelques siècles, un habitat s’implante sur le site durant la phase moyenne/finale de l’Age du Bronze.
Seules quelques fosses ont été mises au jour, ainsi qu’une épingle en alliage cuivreux découverte en décapage, ce qui ne permet pas de caractériser correctement ce site. Il faut toutefois souligner la rareté des habitats de cette période dans le sud de la plaine du Rhin supérieur.
Le site se développe surtout à partir du Hallstatt D3-La Tène A-B. Des artefacts ont été recueillis dans la zone hydromorphe localisée dans le quart sud-est de la fouille et quelques fosses et trous de poteau ont livré des mobiliers céramiques. Les trous de poteau et les remplissages stratifiés des fosses supposent
l’existence d’un habitat à proximité, mais il ne nous a pas été possible de saisir un plan de ce site. Il est toutefois possible que deux bâtiments sur poteaux appartiennent à cette phase.
L’occupation du site se poursuit durant La Tène finale. Les fosses, avares en mobiliers, ne permettent pas de proposer une fourchette chronologique serrée. C’est toutefois dans une fosse laténienne qu’a été mis au jour un lingot bipyramidal en fer. Il s’agit du premier lingot découvert en contexte daté. Cette découverte est exceptionnelle en fouille.
Les bâtiments mis au jour au sud du décapage appartiennent certainement à cette même phase. L’habitat était composé d’une petite habitation et d’une série de greniers à 4 poteaux, situation classique pour cette période.
Une dernière phase a été répertoriée : il s’agit du début de l’époque romaine. Les structures datées de cette période sont des fossés faisant probablement partie d’un réseau parcellaire qui reprenait en partie des limites fixées aux époques antérieures.
Enfin, la découverte, lors du décapage, d’éclats d’obus, rappelle les violents combats ayant eu lieu lors du franchissement du canal de Colmar en 1945."
A l’issue de l’opération d’évaluation, la problématique principale était de mieux appréhender l’occupation du Néolithique récent qui avait été repérée et qui se matérialisait principalement par un ensemble de fosses circulaires (dont une contenait des inhumations) et des fentes.
La fouille a permis la mise au jour de plusieurs occupations datant de différentes périodes, essentiellement néolithique mais aussi protohistoriques.
Le Néolithique moyen (groupe de Bruebach-Oberbergen) est représenté par trois fosses circulaires et surtout un ensemble de 34 fentes, incluant celles déjà repérées lors du diagnostic, dont l’organisation spatiale est inédite. Orientées sud-ouest / nord-est, elles sont disposées le long d’un couloir sud-est / nord-ouest d’une trentaine de mètres de large traversant la zone fouillée du nord au sud.
Objet principal de la problématique originelle, l’occupation du Néolithique récent repérée lors du diagnostic n’a été complétée que par cinq fosses circulaires dont une seule contenait une inhumation. L’étude de l’ensemble céramique qu’elles ont livré, associée à une série de datation au carbone 14, a permis d’alimenter la récente remise en question de la typo-chronologie de cette période.
La fin du Néolithique est marquée par quatre sépultures campaniformes. Disposées sur un axe nord-ouest / sud-est, elles contenaient les corps d’un enfant, d’une femme et de deux hommes. L’excellent état de conservation des tombes masculines a en outre permis la reconnaissance d’une architecture en bois. D’une manière générale, ce type de découvertes des années 60. Leur état de conservation et leur riche mobilier font des sépultures de Sierentz une découverte majeure de cette période dans la région.
Le site est ensuite occupé durant la Protohistoire, mais les indices qui ont pu être mis au jour lors de la fouille restent cependant assez réduits et la nature de ces occupations n’a pu être précisée.
Le Bronze final IIb est essentiellement représenté par un ensemble de 15 fosses circulaires et de fosses-silos. Certaines de ces fosses contenaient des dépôts de vases entiers et s’organisaient le long d’un axe sud-ouest / nord-est dans la moitié ouest de l’emprise. Six autres fosses et silos sont datés du Hallstatt D1. Il est possible que durant ces périodes, la zone d’occupation humaine principale soit plutôt à chercher dans la partie nord la commune.
Enfin quelques menus indices d’occupations postérieures, éventuellement romaines, ainsi qu’une probable aspergerie d’époque Moderne et/ou Contemporaine ont été mis en évidence"