陳先生最近感覺食慾較差，平常可以吃完一客牛排，卻變得只能吃幾口，而且還會噁心想吐，愈來愈疲倦。他擔心再這樣下去影響工作，於是去診所就醫，醫師一看他臉色黃黃的，懷疑有黃疸，果然抽血結果顯示膽紅素和肝發炎指數都很高，趕緊幫他轉到醫院急診，醫師告知差一點就是猛爆性肝炎了！
黃疸是一種症狀，代表身體可能出了某些問題而引發。之所以會有黃疸，是因為血液裡面積存的膽紅素過多，導致眼睛鞏膜（眼白）或皮膚會呈現黃色，尿液也可能會呈現茶褐色。
皮膚變黃就是黃疸？
不過，光是皮膚看起來黃黃的，不一定就是黃疸，例如有些人喜歡吃胡蘿蔔，如果某段時間攝取的量較多，胡蘿蔔色素沈積在皮膚上，可能出現暫時性的皮膚變黃，尤其是手掌或腳底的皮膚更明顯。如果是食物引起的皮膚變黃，眼白不會跟著變黃，可作為區別黃疸的重要指標。
皮膚偏黃除了可能與食物有關，因為東方人皮膚原本就偏黃，再加上日曬或熬夜，更容易呈現深褐色，因此，皮膚偏黃並非黃疸的較佳辨別方法。
黃疸通常一開始會先出現尿液呈現茶褐色，接著是眼白（鞏膜）呈現黃色、黃褐色，而當皮膚明顯變黃時，代表黃疸指數已相當高。所以當發現尿液或眼白變黃時，千萬不能忽略此警訊，應趕緊就醫檢查。
各項檢查揪出黃疸病因
提到黃疸，一般人會先想到是不是罹患了肝病，確實有可能，不過，引發黃疸的原因還有很多，臨床上除了抽血檢測總膽紅素外，也會輔以其他指標、各項影像學檢查、身體理學檢查以及詳細詢問症狀及病史，一一排除病因。
膽紅素是血液中紅血球代謝後的產物，在還沒有進入肝臟前為「間接型膽紅素」，或稱為「未結合型膽紅素」，這些膽紅素會隨血流進入肝臟，經過肝臟代謝作用後，變成了「直接型膽紅素」或稱「結合型膽紅素」，接著排入膽道，最後經由總膽管排入腸道，隨糞便排泄出去。如果這段過程中出問題，膽紅素無法順利排出體外，便會在體內引發黃疸。
因此，如果要探究引起黃疸的原因，就必須了解是直接型膽紅素高或間接型膽紅素過高所引起。
先驗總膽紅素數值
臨床上，醫師通常會先安排抽血，檢驗病人血液中的總膽紅素是否偏高，再進一步分析黃疸是屬於直接型或間接型膽紅素偏高。一般來說，總膽紅素的正常值應小於1.2mg/dl，如果加驗直接型膽紅素，正常值應小於0.4mg/dl，間接型膽紅素則應介於0.2mg/dl到0.8mg/dl。如果數值異常，可能原因如下：
一、間接型膽紅素較高：
主因是膽紅素製造太多了，為何會製造太多？大多因為感染或某些藥物引起溶血，或溶血性疾病等，最常見的是溶血性貧血，因患者的紅血球遭破壞，間接型膽紅素大量排入血液中，雖然患者的肝功能正常，但因為量太大，無法迅速將膽紅素排除，因而引發黃疸。
此外，間接型膽紅素在形成直接型膽紅素的過程中，需要靠一些酵素的幫忙，若身體缺乏某些酵素，也有可能導致間接型膽紅素過高，而酵素的缺乏多半與先天性疾病有關，這些情況通常在病人年輕時就已發生。
二、直接型膽紅素較高：
直接型膽紅素過高的原因，最常見的是因為嚴重肝炎使得肝細胞受損，當肝細胞受損時，膽紅素無法順利排出，會逆流進入血液中，膽紅素便會升高。
此外，若膽道因結石或腫瘤引起膽道阻塞，膽紅素排泄也會受影響，均會造成黃疸。
可能引起黃疸症狀的疾病
在病史詢問方面，則是先了解病人是否有服用哪些藥物，是否有B、C型肝炎或飲酒過量、發燒、體重減輕、食慾不佳等問題。尤其黃疸與肝臟疾病息息相關，如果本身為B、C型肝炎患者，要確認是否為肝炎引發的黃疸，可抽血檢驗肝發炎指數AST（GOT）、ALT（GPT）是否偏高，必要時也檢驗血小板等數值，以釐清是否為嚴重肝炎或肝硬化所引起的黃疸。
此外，總膽管結石卡住膽汁流往腸胃道的路徑時，也會合併有黃疸、發燒或腹痛等症狀。
若合併有體重減輕或發燒，也有可能是胰臟癌、膽管癌及肝癌等腫瘤引起的阻塞性黃疸，可透過腹部超音波檢查，了解膽道系統是否擴張，若已有擴張現象，便需進一步做電腦斷層或磁振造影檢查。此外，抽血檢驗鹼性磷酸?（ALP）及丙麩氨轉??（γ-GT）等膽道指數，也可做為診斷評估工具。
此外，因為黃疸發生的原因不同，也會合併不同的症狀出現，例如病毒性肝炎會合併全身倦怠、噁心、食慾不振，然後才出現黃疸；膽道結石則可能合併感染、發燒、右上腹疼痛；膽管癌或胰臟癌等癌症，則會出現黃疸且合併明顯的體重減輕，不過，通常病人不會有急性劇烈的腹痛。不論引發黃疸的原因為何，一旦出現這些症狀，都不能輕忽，應立即就醫。
多數的黃疸均能找出原因，若常見引發黃疸的原因均已一一排除，則需進一步評估是否為罕見的代謝性疾病所引發。此外，若還是找不到原因，必要時需以肝臟切片釐清，例如有病患可能是長期使用某些中草藥或使用抗生素引發黃疸，若是藥物引起，在肝細胞病理型態上有其特殊表現，可根據肝切片的病理報告來釐清。
針對疾病治療才能消除黃疸
由於黃疸的背後是某些疾病所引發的症狀，因此，要治療黃疸，最重要的是找出疾病，並加以治療。
以病毒性肝炎引發的黃疸來說，需由醫師評估使用抗病毒藥物來加以控制，針對疾病問題，對症下藥，黃疸現象才能跟著改善。
以膽道阻塞為例，若有總膽管結石，可透過膽胰內視鏡取出結石。而針對癌症所引起的膽道阻塞，若臨床上合併膽道感染，手術前要先讓病人的黃疸數值降至正常值，可經由內視鏡或經皮穿肝以細管引流，之後再評估是否能接受化學治療或腫瘤切除手術。
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Ｑ：黃疸時小便的顏色比較黃，與吃維他命B群引起的尿液顏色變黃，如何區別？
Ａ：如果是黃疸，只要上廁所時都能觀察到尿液持續性偏黃，且呈茶褐色，不會一下正常，一下又變得很黃。而服用維他命B群所產生的尿液變黃，通常是在服用B群後的幾小時發生，且尿液黃而透亮，並非茶褐色。
【本文轉載自肝病防治學術基金會《好心肝雜誌》第100期（2022-10-15出版），原文連結 】
(責任編輯：葉姿岑）
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