台灣約200萬人深受偏頭痛所苦，以20至50歲的年輕女性居多，一般人誤以為偏頭痛只是「症狀」而不治療，事實上偏頭痛是需要治療的「疾病」，如果不妥善治療，容易演變成「慢性偏頭痛」或「藥物過量偏頭痛」。
偏頭痛痛起來生不如死，世界衛生組織將偏頭痛列為年輕人失能疾病第一名；尤其慢性偏頭痛每月有15天都在頭痛，痛起來動輒4小時，甚至出現噁心、嘔吐的症狀，根本無法好好工作。
台北榮總神經醫學中心主任王署君表示，慢性偏頭痛的定義，是每月有15天以上頭痛症狀，且其中有8天被診斷為偏頭痛、每天4小時以上並持續3個月。
偏頭痛病因，主要來自三叉神經敏感化及腦血管的神經發炎，多源於遺傳和荷爾蒙變化，甚至經常輪班、作息不正常以及氣溫大幅度變化，都可能造成偏頭痛發作。台灣頭痛學會理事長林高章表示，許多民眾會自行服用止痛藥，但若是疼痛狀況嚴重且持續多日，長期使用小心藥物成癮，可使用口服預防性用藥或肉毒桿菌素預防偏頭痛發生。
偏頭痛可用「54321」口訣作為診斷參考，頭痛超過5次以上、頭痛持續4小時以上、3天內會自行緩解、具有至少兩項特徵，包括中重度頭痛、單側發作、搏動性疼痛、日常工作或走路會使頭痛加劇，以及合併其中一項症狀，包括噁心、嘔吐、畏光及怕吵等。
王署君說，慢性偏頭痛的急性治療，以各式止痛藥先治標，包括乙醯氨酚、阿斯匹林等，但一周不可使用超過兩天。另需搭配口服預防性藥物，包括血清素促動劑、抗癲癇藥、乙型阻斷劑、鈣離子阻斷劑或抗憂鬱藥等，長期服用，一般療程為3至4周。
今年2月起健保有條件給付肉毒桿菌素可用於慢性偏頭痛的治療，每3個月一劑，藉由阻斷大腦發出疼痛訊號的神經傳導物質，減少慢性偏頭痛的發生。然而，並非每位病患都適合使用肉毒桿菌素治療。
王署君表示，有偏頭痛症狀者最好先撰寫「頭痛日記」，記錄每月頭痛次數、維持時間、合併症狀、經期以及頭痛前的飲食，以便讓醫師了解導致頭痛發作的原因，對症下藥。此外，還要搭配生活調適，作息正常、充足睡眠、規律運動，並減少壓力、緊張或焦慮的情緒，才有助長期穩定控制病情。
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