每天一蘋果，醫生遠離我。（An apple a day keeps the doctor away.）
除了一年四季都會出現在水果貨架上、實惠好吃，蘋果在大眾心裡還常常是健康的代名詞，有益血脂也是其中的說法之一。確實，蘋果富含多酚和膳食纖維，這些成分也在一定程度上有益心血管健康，但吃蘋果對生理指標究竟能起到多少實際的影響？
為了科學求證，英國雷丁大學（University of Reading）一群較真的學者們做了一項隨機、對照試驗，研究結果最新發表在《美國臨床營養學雜誌》。
這項研究納入了40名健康的輕度高膽固醇血症受試者（23名女性，17名男性），平均51歲，普遍偏胖（平均體重指數25.3，根據世衛組織定義，≥25即為超重）。
受試者在試驗正式開始前，接受了2週飲食調整期，主要是停止食用益生菌、益生元以及任何含蘋果成分的食物。試驗開始後，他們隨機分為兩組，分別每天食用2個蘋果（去核淨重340g），或糖分能量匹配的對照飲料，為期8週。兩組飲食的差別在於，蘋果中的多酚（990mg vs 2.5mg）和膳食纖維（8.5g vs ＜0.5g）含量遠遠更高。隨後經歷4週間隔期（避免前一種飲食的殘留影響），兩組交叉對調飲食方案。除此之外，受試者還需要詳細記錄日常其他飲食記錄。
每週飲食方案的前後，研究人員都對他們進行了空腹抽血，檢測他們的血脂、血糖、胰島素等生化指標和血管功能、炎症相關的生物標記物。
結果顯示，試驗為期20週內，他們在蘋果或對照食物以外，日常飲食的碳水、糖分、脂肪和蛋白質等組成基本沒有變化，食物干預也沒有影響他們的體重、腰圍、體脂。但在吃蘋果期間，受試者的總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇（“壞”膽固醇）、甘油三酯都有所降低，微血管擴張反應更明顯，血壓則變化不大。
研究團隊認為，這些試驗數據支持輕度高膽固醇血症的人群吃蘋果有助於降低膽固醇，改善血管功能。
對蘋果愛好者，以及常常念叨年輕人多吃蘋果的長輩們，這一結論可謂“喜大普奔”。正如格拉斯哥大學（University of Glasgow）代謝醫學教授Naveed Sattar博士所言：“結果令人感興趣，任何有助於降低膽固醇的簡單飲食變化都將受到歡迎，即使降低幅度只有4%左右。”
包括Sattar博士在內的多位專家提醒，這符合鼓勵人們適當多吃水果的健康建議，不過，這一改善益處遠遠不足以替代降血脂的藥物治療；此外，作為一項短期、小型試驗，結論還有待在更大規模的研究中確認。
謝菲爾德大學（University of Sheffield）心血管專家Tim Chico教授指出，“與他汀類藥物治療相比，蘋果的作用很小，但任何益處都可能隨著堅持健康飲食習慣而終生累積，吃高纖維、完整的食物可以降低包括癌症和心臟病在內的多種疾風險。正在服用他汀類藥物的患者，並不是吃了蘋果就能停藥，但為了預防心臟疾病，所有人都應多吃蔬果、保持鍛煉、不吸煙、保持健康的體重。”
原文摘自藥明康德傳媒
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