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擼狗能刺激大腦?南韓研究:有助紓壓 提升注意力
文/柯俊銘
狗一直被視為是人類最好的朋友。諸多文獻證實,和毛小孩互動有利心理健康。正因為如此,世界各地的狗治療服務組織相繼成立,藉由調教過的「狗醫師」探訪醫院和養護中心,發揮撫慰作用,減輕病人或長輩住院的苦悶和因病所帶來的痛楚。
而一份不久前發表在國外知名期刊《公共科學圖書館:綜合》(PLOS ONE)的報告也呼應上述的看法,指出只是摸摸、抱抱「汪星人」,此舉似乎就能夠活絡大腦,改善認知,給我們帶來好心情。
該研究由南韓建國(Konkuk)大學生物暨融合治療學系的博士生劉溫流(Onyoo Yoo)所主持,其透過刊登廣告招募到30位年齡介於20至45歲的民眾,並針對他們進行多樣情境的實驗觀察。
所有人輪流與一隻4歲且受過訓練的貴賓犬共同參與一系列的活動,項目包括見面、餵食、按摩、梳理毛髮、拍照、擁抱、散步與玩耍。活動過程中,每位志願者需戴上電極帽,藉以測量腦波的變化。另外,每項活動結束後,也要立即評估當下主觀的情緒。
遛狗陪玩 增加腦α波 記憶力更好
結果發現,從事不同活動,當事人腦波的消長明顯有異。例如和狗兒玩耍或遛狗,大腦中的α波相對強度會增加,意味著處於放鬆狀態,和較低的壓力感受、更好的記憶力有密切關聯。若是幫狗兒梳理毛髮或按摩則會強化大腦中的β波,這代表注意力提高,較能集中精神。至於自評情緒的部分,志願者普遍認為和狗兒互動,無論什麼形式皆可減少焦慮,帶來快樂,疲倦感受減輕許多。
作者表示,過往研究大多僅比較人與狗兒相處前後的情緒或生理反應,比方說血壓、壓力荷爾蒙濃度,未區分特定互動類型是如何影響健康和心理福祉,而這項創新的研究彌補了該方面的不足。
梳理毛髮 強化腦β波 帶來好心情
擼狗雖能舒緩壓力,甚至健腦益智,但其也是一個生命,飼養前應思慮周全,若條件不允許,偶爾到寵物店、寵物餐廳、寵物公園或有養的親友家和毛小孩玩就好,相信會是較佳的選擇。
(作者為公職臨床心理師)
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