文／柯俊銘
心房顫動是最常見的心律不整，患者普遍會出現心悸、頭暈、無力、胸悶、呼吸急促等症狀。由於有該問題會提高中風、心肌梗塞、心臟衰竭的風險，因此一旦發現需積極治療。
心臟疾病風險增 有症狀需積極治療
心房顫動的發生與年紀較大、心血管疾病、慢性肺疾、甲狀腺機能亢進與慢性腎病等生理因素都有關聯，而一份前些時候發表在《美國心臟協會期刊》（Journal of the American Heart Association）的報告指出，心理社會因素帶來的影響也很大，不可輕忽。
該研究由服務於美國加州聖克拉拉谷（Santa Clara Valley）醫學中心的心臟病專家趙蘇珊（Susan Zhao）醫師主持，其針對一項名為「女性健康計畫（Women’s Health Initiative）的調查所獲資料進行整理。受訪者多達83,700人，全為女性，年齡介於50至79歲，追蹤時間約10年。她們起初都無心房顫動，至於問卷內容包括過去病史、生活習慣、壓力事件、社會支持、睡眠質量和情緒狀態。
統計發現，最終有25%的人被檢查出有心房顫動。進一步的分析顯示，「壓力」和「緊張」兩項指標的得分越高，未來有心房顫動的機率就越大。整體而言，前者每多1分，有心房顫動的機率會增加3%，後者為7%，即使考量身體既有病痛的干擾，結果仍相同。
另外，失眠和生活壓力事件多寡是最能預測心房顫動出現的心理社會因素。以後者為例，選項含重大經濟困難、離婚、失業、嚴重家庭衝突與配偶過世等，每多1項，有心房顫動的機率增加2%。
探究原由，研究者表示，心房顫動是一種電傳導系統疾病，當生活中有諸多壓力纏身，或是發生失眠或其他睡眠障礙，隨著時間延長，腎上腺素、正腎上腺素等壓力荷爾蒙持續大量分泌，可能會促使心臟內產生節律訊號的功能失調，導致心跳異常或不規則。
防治心房顫動 心理健康扮重要角色
有鑑於此，其強調在心房顫動的防治上，心理健康亦扮演重要角色，特別是在壓力管理的部分。必要時可尋求心理衛生專業的協助，照顧好你的「心」，相信就能保護你的心。
（作者為公職臨床心理師）
