חיל האוויר המלכותי הקנדי

חיל האוויר המלכותי הקנדי
Royal Canadian Air Force
Aviation Royale Canadienne
	; סמל חיל האוויר המלכותי הקנדי; ;
	דגל חיל האוויר המלכותי הקנדי
	Sic itur ad astra
פרטים
מדינה	קנדה
שיוך	הכוחות המזוינים של קנדה
סוג	חיל אוויר וחיל חלל
בסיס האם	National Defence Headquarters
אירועים ותאריכים
תקופת הפעילות	1 באפריל 1924 – הווה (100 שנה)
מלחמות	מלחמת העולם השנייה, מלחמת אפגניסטן, התקיפה הצבאית הבין-לאומית בלוב, מלחמת האזרחים השנייה בעיראק, מלחמת קוסובו, מלחמת המפרץ, מבצע כוח מכוון, מלחמת קוריאה, מלחמת האזרחים בסוריה
נתוני היחידה
כלי טיס	ראו רשימת אמצעים

חיל האוויר המלכותי הקנדי (באנגלית: Royal Canadian Air Force – RCAF, בצרפתית: Aviation Royale Canadienne – ARC), לשעבר "פיקוד האוויר" (Air Command – AIRCOM), הוא הזרוע האווירית הצבאית של קנדה. חיל האוויר הוא אחד משלוש הזרועות של הכוחות הקנדיים. נכון ל-2020 מפעיל החיל 258 כלי טיס מאוישים ו-9 כלי טיס בלתי מאוישים וכוח האדם שלו עומד על 12,074 איש בשירות סדיר, 1,969 איש בשירות מילואים ו-1,518 אזרחים.^[2]^[3] מפקד חיל האוויר הוא לוטננט גנרל אלכסנדר דונלד מינזינגר (אנ').^[4]

חיל האוויר המלכותי הקנדי אחראי על הפעולות האוויריות של הכוחות הקנדיים, שמירה על ביטחון המרחב האווירי של קנדה ומתן סיוע אווירי לצבא קנדה ולצי המלכותי הקנדי. החיל שותף לחיל האוויר האמריקני במשימת ההגנה על המרחב האווירי של צפון אמריקה במסגרת פיקוד הגנת האוויר והחלל של צפון אמריקה (NORAD). החיל גם אחראי על פעולות החילוץ וההצלה ברמה הלאומית.

שורשיו של החיל מתחילים בהקמתו של "חיל האוויר הקנדי" (Canadian Air Force) ב-1920. החיל הוכפף למשרד ההגנה הקנדי ב-1923 וב-1924 הוענקה לו הקידומת "מלכותי" (Royal) על ידי ג'ורג' החמישי, מלך בריטניה.

ב-1968 אוחד חיל האוויר המלכותי הקנדי יחד עם צבא קנדה ועם הצי המלכותי הקנדי לגוף מאוחד, הכוחות הקנדיים. במסגרת שינוי זה פוצלו יחידות החיל לכמה פיקודים על פי תחום העיסוק שלהם (הגנה אווירית, תובלה, קרב, לוחמה ימית, הדרכה). ב-1975 בוטלו רוב הפיקודים הללו והוקם פיקוד אוויר אחד במסגרת כוחות ההגנה – "פיקוד האוויר" (Air Command). שמו של פיקוד האוויר שונה בחזרה בשנת 2011 לחיל האוויר המלכותי הקנדי. החיל השתתף במלחמת העולם השנייה, במלחמת קוריאה, במלחמת המפרץ הראשונה ובכמה משימות שמירות שלום של האו"ם ובמבצעים של נאט"ו. במסגרת חברותה של קנדה בנאט"ו הייתה נוכחות מתמדת של חיל האוויר המלכותי הקנדי באירופה במהלך המחצית השנייה של המאה העשרים.

היסטוריה

1920-1968

"חיל האוויר הקנדי" הוקם ב-1920 כממשיכם של שתי טייסות קצרות ימים שפעלו באירופה בזמן מלחמת העולם הראשונה ונקראו גם "חיל האוויר הקנדי". תפקידיו של החיל החדש, שנוהל על ידי מועצת האווירייה (Air Board), היו בעיקר תפקידים אזרחיים: יעור, סקרים וסיורים נגד הברחות. ב-1923 התמזגה מועצת האווירייה לתוך משרד ההגנה ושנה לאחר מכן הוענקה לחיל הקידומת המלכותית, והוא הפך להיות חיל האוויר המלכותי הקנדי. בשנות העשרים המאוחרות קיבלה פעילותה של החיל אופי צבאי יותר. החיל סבל מקיצוצים בתקציב בראשית שנות השלושים, אך המשיך להתפתח בהמשך העשור. בסוף שנות השלושים נחשב החיל כוח צבאי חשוב. עם יישומה של תוכנית אימוני האוויר של חבר העמים הבריטי במלחמת העולם השנייה התרחב החיל והתפתח והיה לחיל האוויר הרביעי בגודלו מבין חילות האוויר של בעלות הברית. במהלך המלחמה היה החיל מעורב במבצעים בבריטניה, בצפון-מערב אירופה, בצפון האוקיינוס האטלנטי, במצרים, באיטליה, בסיציליה, במלטה, בציילון, בהודו, בבורמה ובפעולות בהגנת העורף הקנדי.

לאחר המלחמה צמצם החיל את כוחו. עקב האיום הסובייטי על ביטחונה של אירופה, הצטרפה קנדה לנאט"ו ב-1949 והחיל הקים את "דיוויזיית האוויר מס' 1" (No. 1 Air Division RCAF) שכללה 4 כנפות שלכל אחת מהן היו כפופות 3 טייסות קרב. כוחות אלה התמקמו בצרפת ובגרמניה המערבית. ב-1950 חיל האוויר המלכותי הקנדי מילא תפקידי הובלת כוחות וציוד למלחמת קוריאה. עם זאת, לא השתתפו במלחמה זו יחידות לוחמות של החיל, אך טייסים קנדים סופחו ליחידות של חיל האוויר האמריקני וחלקם השתתפו בקרבות. באותה תקופה הוקמו מערכות התראה אוויריות כמענה לאיום הגרעיני הסובייטי, כמו "מערכת קו עץ האורן" (Pinetree Line), "המערכת המרכז-קנדית" (Mid-Canada Line) והמערכת להתראה מוקדמת (DEW Line), שהופעלו על ידי חיל האוויר המלכותי הקנדי. ב-1957 הקימו קנדה וארצות הברית את פיקוד הגנת האוויר והחלל של צפון אמריקה (NORAD). הגנת החופים ומשימות שמירת שלום קיבלו עדיפות במהלך שנות החמישים והשישים.

1968 עד היום

ב-1968, בתקופת כהונתו של שר ההגנה פול הלייר (Paul Hellyer), אוחדו צבא קנדה, הצי המלכותי הקנדי וחיל האוויר המלכותי הקנדי למבנה פיקודי משותף של הכוחות הקנדיים תחת אחריותו של משרד ההגנה. האיחוד השנוי במחלוקת הזה השאיר גופים אחדים פעילים ויצר כמה חדשים. היחידות האוויריות של הצי המלכותי הקנדי הועברו תחת פיקודו של חיל האוויר.

בראשית שנות התשעים, השתתפו מטוסי CF-18 הורנט במלחמת המפרץ הראשונה. החייל ביצע סיורים אוויריים קרביים בשמי כווית ועיראק, ביצע כמה משימות הפצצה ובהזדמנות אחת תקף ספינת סיור עיראקית במימי המפרץ הפרסי.

בסוף שנות התשעים השתתפו מטוסי ההורנט של החיל במלחמה ביוגוסלביה ובעשור הראשון של המאה ה-21 היה החיל מעורב באופן משמעותי במלחמה באפגניסטן, שם הוביל כוחות וציוד לקנדהאר. בהמשך המלחמה הוקמה כבר כנף ייעודית למלחמה באפגניסטן, שצוידה במסוקי בל CH-146 Griffon, במסוקי CH-47 צ'ינוק, במטוסי תובלה C-130 הרקולס ובכטב"מי הרון 1, כסיוע לכוחות הקנדים ולכוח הסיוע הביטחוני הבינלאומי. הכנף יצאה מאפגניסטן ב-18 באוגוסט 2011.

בין ה-18 במרץ עד ה-1 בנובמבר 2011 חיל האוויר המלכותי הקנדי היה מועסק בפעולות ההתערבות של המעצמות במלחמת האזרחים הראשונה בלוב. שבעה מטוסי הורנט וכלי טיס נוספים השתתפו במבצע.

ב-16 באוגוסט 2011 הודיע ממשלת קנדה כי שמו של "פיקוד האוויר" (Air Command), שונה בחזרה לשם ההיסטורי "חיל האוויר המלכותי הקנדי" (לצד שינוי דומה בשמותיהם של הצבא והצי). השינוי שיקף את המסורת הצבאית של קנדה בצורה טובה יותר והוא גרם ליישור קו עם הצבאות האחרים של חבר העמים הבריטי שגם זרועות כוחות ההגנה שלהם נושאים את הקידומת המלכותית.^[5] חיל האוויר המלכותי הקנדי החדש אימץ סמל חדש ב-2013, הדומה לזה שהיה נהוג לפני האיחוד. המוטו של חיל האוויר הקנדי הוא "Sic itur ad astra" ומשמעותו "כך היא הדרך אל הכוכבים" – "Such is the pathway to the stars", המבוסס על המשפט הלטיני: "Per ardua ad astra" שמשמעותו "Through struggle to the stars" ("אל הכוכבים באמצעות מאבק") ושהיה המוטו של החיל עוד לפני היותו "מלכותי" ב-1924, נשמר ברציפות עד היום.

מבנה החיל

מפקדת חיל האוויר המלכותי הקנדי ממוקמת במפקדת הכוחות הקנדיים באוטווה. מפקדת "דיוויזיית האוויר הראשונה" (1 Canadian Air Division) והאזור הקנדי של NORAD ממוקמת בויניפג והיא אחראית על הפיקוד המבצעי ועל פעילויות השליטה האווירית בכל רחבי קנדה ובעולם. "דיוויזיית האוויר השנייה" (2 Canadian Air Division) הוקמה ביוני 2008 והיא אחראית על מערך ההדרכה של החיל. ברחבי קנדה מוצבות 13 כנפות, 11 כנפות מבצעיות ו-2 כנפות הדרכה. במסגרת כל הכנפות קיימות טייסות, הן טייסות מבצעיות והן טייסות תמיכה. דרגתו של מפקד החיל היא לוטננט-גנרל. מפקדי הדיוויזיות הם בדרגת מייג'ור-גנרל.

אמצעים

מטוסים

שם המטוס	ארץ מוצא	ייעוד	שנות ייצור	דגם	כמות בשירות
CF-18 הורנט McDonnell Douglas CF-18 Hornet	קנדה קנדה ארצות הברית ארצות הברית	מטוס קרב מטוס קרב הפצצה מטוס אימוני קרב	1982-1988	CF-188A CF-188B	172
T-6 טקסאן II Beechcraft T-6 Texan II	ארצות הברית ארצות הברית	מטוס אימון	2000	CT-156	25
BAE סיסטמס הוק הוק CT-155	בריטניה בריטניה	מטוס אימון דו מושבי	2000	CT-155	20
בומברדיה דאש 8 de Havilland Canada DHC-8 Dash 8	קנדה קנדה	מטוס אימון ניווט וטקטיקה	1987 1989-1990	CT-142	4
CT-114 טוטור (אנ') Canadair CT-114 Tutor	קנדה קנדה	מטוס אירובטיקה	1962	CT-114	25
איירבוס A310 Airbus A310	צרפת צרפת	מטוס תובלה אסטרטגי מטוס תדלוק	1992-1993	CC-150 CC-150 MRTT	3 2
C-17 גלובמאסטר C-17 Globemaster III	ארצות הברית ארצות הברית	מטוס תובלה אסטרטגי	2007-2008	CC-177	4
צ'לנג'ר 600 (אנ') Bombardier Challenger 600	קנדה קנדה	תובלה הובלת אח"מים	1982-1985 2002	CC-144	6
דה הבילנד קנדה דאש 6 טווין אוטר de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter	קנדה קנדה	תובלה חיפוש והצלה	שנות השבעים	CC-138	4
C-130 הרקולס Lockheed C-130 Hercules	ארצות הברית ארצות הברית	מטוס תובלה טקטי מטוס חיפוש והצלה	1964-1997	CC-130E CC-130H CC-130H-30 CC-130T	8 6 2 5
C-130J סופר הרקולס Lockheed Martin CC-130J Super Hercules	ארצות הברית ארצות הברית	מטוס תובלה טקטי בינוני	2010-2012	CC-130J-30	30
DHC-5 בופאלו (אנ') de Havilland Canada DHC-5 Buffalo	קנדה קנדה	מטוס חיפוש והצלה	1967	CC-115	6
CP-140 אורורה (אנ') Lockheed CP-140 Aurora	ארצות הברית ארצות הברית	מטוס סיור ימי מטוס לוחמה נגד-צוללות	1980	CP-140	18
CP-140A ארקטורוס (אנ') Lockheed CP-140A Arcturus	ארצות הברית ארצות הברית	סיור, חיפוש והצלה, סיור באזור הארקטי	1991	CP-140A	1
מאבריק UAS Maveric UAS	ארצות הברית ארצות הברית	כלי טיס בלתי מאויש זעיר	2010		5
סקאן איגל Boeing Insitu ScanEagle	ארצות הברית ארצות הברית	כלי טיס בלתי מאויש זעיר	2008		1
אליקס ALIX / BAE Systems	קנדה קנדה	כלי טיס בלתי מאויש זעיר		Silver Fox	לא ידוע
MMIST	קנדה קנדה	מערכת הצנחה מדויקת Joint precision airdrop system			לא ידוע
MMIST	קנדה קנדה	כלי טיס בלתי מאויש לוגיסטי		CQ-10 Snowgoose	לא ידוע

מסוקים

שם המטוס	ארץ מוצא	ייעוד	שנות ייצור	דגם	כמות בשירות
אגוסטה וסטלנד CH-149 קורמורנט AgustaWestland CH-149 Cormorant	איטליה איטליה קנדה קנדה	מסוק חילוץ והצלה בינוני	2000	CH-149	14
CH-47 צ'ינוק Boeing CH-47 Chinook	ארצות הברית ארצות הברית	מסוק מטען	2008	CH-147	26
בל 206 Bell 206	ארצות הברית ארצות הברית	מסוק אימון	1982	CH-139	1 מעודפי הצבא האמרקני
בל 412 (אנ') Bell 412	קנדה קנדה	מסוק רב תכליתי	1995	CH-146	98
סיקורסקי SH-3 סי קינג (אנ') SH-3 Sea King	ארצות הברית ארצות הברית קנדה קנדה	לוחמה נגד צוללות מסוק רב תכליתי	1964	CH124	27

דגלים

דגלו של חיל האוויר המלכותי הקנדי מבוסס על נס חיל האוויר המלכותי הבריטי, דגל בצבע תכלת עם הרונדל הקנדי והוא היה בשימוש עד מלחמת העולם השנייה. השימוש בדגל עם הרונדל הקנדי (עלה האדר) החל ב-1941. בשנת 1968 הוחלף דגל בריטניה שבפינה השמאלית העליונה של דגל חיל האוויר בדגל קנדה.

1941-1968
1968 עד היום

רונדלים

רונדל של חיל האוויר המלכותי הבריטי שימש את חיל האוויר המלכותי הקנדי עד 1946, כאשר קנדה החלה ליצור לעצמה את מערכת הסמלים שלה. לרונדל הבריטי היו כמה גרסאות. במהלך מלחמת העולם השנייה הוקטן העיגול האדום ברונדלים של המטוסים שפעלו בגזרת האוקיינוס השקט כדי שלא יגרמו לבלבול עם הרונדל היפני בצורת דגל יפן. קנדה הייתה הראשונה מבין מדינות חבר העמים הבריטי שיצרה לעצמה מערכת סימונים משל עצמה.^[6] עלה עץ האדר החליף את העיגול האדום הבריטי ברונדל כדי לתת לו זהות קנדית. אף על פי שסמל האדר אושר לחיל כבר ב-1924, לא נעשה בו שימוש עד לאחר מלחמת העולם השנייה. עם זאת הוכנס השימוש בסמל האדר על גבי דגל החיל כבר ב-1941.^[7] בין השנים 1946–1948 רונדל שעליו עליו עלה אדר אדום בתוך מעגל היקפי כחול היה בשימוש על גבי מטוסים ללא צבעי הסוואה.^[8] כמה גרסאות של עלה האדר היו בשימוש מסיום המלחמה ועד 1965. המראה הריאליסטי של עלה האדר ("silver maple") הוחלף במראה של עץ האדר כפי שמופיע על גבי דגל קנדה.