Pupilo de Federer e sensação do Rio Open: conheça João Fonseca

Com duas vitórias no Rio Open, João Fonseca se tornou o mais jovem tenista a alcançar as quartas de final, superando o espanhol Carlos Alcaraz, que em 2022, aos 18 anos, chegou a essa fase do maior torneio de tênis da América do Sul. Na ocasião, Alcaraz saiu com o título.

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João Fonseca também se tornou o quinto mais jovem tenista a alcançar as quartas de final de um torneio da ATP desde 2000. Ele se juntou a um seleto grupo liderado pelo espanhol Rafael Nadal e que conta também com o alemão Alexander Zverev, o russo Karen Khachanov e o japonês Kei Nishikori.

Os resultados no Rio Open já garantiram a João Fonseca 314 posições no ranking da ATP.

João Fonseca também chama atenção de grandes nomes do esporte, como Roger Federer. Desde o início do ano passado, o brasileiro é patrocinado pela marca esportiva ON, do ex-tenista suíço, que conta com apenas outros dois atletas do esporte: a polonesa Iga Swiatek e a jovem estrela americana Ben Shelton.

- Meu treinador falava que esse estilo de jogo já era meu desde que começou a me treinar, quando eu tinha 11 anos. Eu gosto de "meter a mão", independente de onde a bola vai parar. Gosto de ir para cima e meu treinador já dizia que era uma característica minha. No US Open, eu conversava comigo mesmo nos momentos em que estava nervoso. Eu me motivava e não deixava de bater na bola.

Terceiro brasileiro a conquistar um título juvenil de Grand Slam em simples, no US Open de 2023, depois de Tiago Fernandes (2010) e Thiago Wild (2018), João Fonseca se destacou no fim do ano passado, quando comandou a conquista do Brasil na Copa Davis Juvenil. Em 2023, foi vice-campeão de duplas no Australian Open e chegou às quartas de final em simples, resultado individual que repetiu em Roland Garros e Wimbledon. Chegou a ser o número 1 do mundo entre os tenistas com até 18 anos.

Antes de abraçar o tênis, como quase todo brasileiro João já era um apaixonado por futebol. Torcedor do Flamengo, ele afirma que seria um profissional dos gramados caso não fosse tenista. Até os 11 anos se dividiu entre as escolinhas de futebol e tênis. Um tombo feio no futsal o fez focar nas raquetes.

É o primeiro de sua família a se dedicar ao esporte profissionalmente, mas o esporte sempre fez parte do dia a dia da família. A mãe joga vôlei, pratica kitesurf e ciclismo. O pai também pratica ciclismo e kitesurf, além de surfar. Os dois irmãos também são atletas amadores.

No tempo livre, o carioca gosta de jogar cartas com o avô e não dispensa um açaí no café da manhã quando está no Brasil. É fã de Bia Haddad e diz ter se inspirado na postura da tenista durante sua campanha no US Open.

- Me inspirei na Bia Haddad, porque ela joga com o coração - disse após a conquista do Grand Slam.

Como já é de praxe no esporte, os tenistas sempre escrevem nas lentes das câmeras depois de uma vitória. João Fonseca tem uma frase característica que normalmente usa quando vence uma partida emblemática: "Aqui é Brasil, p***!". Ele repetiu a frase que escreveu na final do US Open quando venceu um Grand Slam Junior no ano passado.