WSL Finals: Italo vê John John e Griffin como principais rivais e revela que pai será seu amuleto

- Meu pai tá vindo, ele é o amuleto, vai trazer alegria para os nossos dias e para a competição. Quero vencer aqui e mostrar para ele, para que ele possa sentir orgulho do filho que me torneio - disse.

Durante a etapa do Circuito em Saquarema, em junho, seu Luizinho esteve presente, deu sorte e acompanhou pela primeira vez uma vitória do filho na WSL. Italo acumula desde Bells Beach em 2018 um total de nove títulos em etapas. O brasileiro esteve em outras quatro decisões e perdeu, isso inclui a disputa do Finals em 2022.

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- É o que o meu pai fala, se me deixar chegar aí vão ter que aguentar. Eu vou com tudo, é como seu eu colocasse todas as minhas fichas no jogo. É o que está acontecendo, o que vai acontecer agora, que eu preciso bater um por um para ser campeão do mundo. Eu sou um dos caras que tem energia suficiente para fazer isso - disse.

Para conquistar o bicampeonato e manter o retrospecto, Italo terá que vencer os australianos Ethan Ewing e Jack Robinson e o americano Griffin Colapinto. Só depois de eliminá-los, ele terá a chance de enfrentar o líder do ranking, o havaiano John John Florence, numa final melhor de três baterias.

O desafio é grande, mas o próprio Italo já desbravou este caminho, quando em 2022 saiu da mesma quinta colocação para enfrentar Filipe Toledo na decisão. Na ocasião, Italo Ferreira eliminou Kanoa Igarashi nas oitavas, Ethan Ewing nas quartas e Jack Robinson nas semifinais. Na final, perdeu as duas baterias para Filipinho.

Sem o brasileiro especialista nas ondas de Trestles e algoz na eliminação também do Finals de 2021, Italo vê Griffin e John John como os principais adversários da vez.

- Os caras que podem ser diferentes durante o dia são o Griffin e o John para a direita. O Griffin pode fazer a mesma coisa para os dois lados. São quem eu vejo que têm um arsenal parecido com o meu - explicou.

Único surfista "goofy", que surfa com o pé direito na frente, Italo acredita que as condições estarão favoráveis para ele. Em Trestles quebram ondas para os dois lados, porém as esquerdas costumam valorizar o estilo mais progressivo, de aéreos, que são especialidade do brasileiro. Portanto, ele será o único surfista que poderá decolar de frente para a onda nas esquerdas.

- Sobram mais ondas para mim, todos tendem a olhar para a direita e acabam sobrando as esquerdas. Eu tenho a opção de ir para os dois lados a todo momento, que é o jogo que eu fiz dois anos atrás, em que eu consegui sufocar o adversário o tempo inteiro, eu não ficava preso a um tipo de onda ou repertório. Eu venho com um arsenal muito bom, as ondas vão estar medianas, que é algo que eu surfo a minha vida inteira - explicou.

Pela primeira vez o Brasil terá apenas um representante entre os homens no Finals. Italo terá como missão manter a hegemonia da "tempestade brasileira" na última década. Foram sete títulos conquistados em nove disputados nos últimos anos. Sendo cinco deles de forma consecutiva, incluindo a vitória do próprio Italo em 2019. Desde a criação do Finals o Brasil conquistou os titulos em 2021 (Gabriel Medina), 2022 (Filipe Toledo) e 2023 (Filipe Toledo).