Tricampeão da Copa do Mundo, eleito o Atleta do Século, reverenciado nos quatro cantos do mundo e responsável por parar uma guerra. O currículo de Edson Arantes Nascimento, o Pelé, é vasto e recheado. Mas, 23 anos atrás, no dia 25 de maio de 2000, o Rei do Futebol adicionou mais um título à sua coleção: conquistou o Prêmio Laureus, espécie de Oscar do Esporte, na categoria "Lifetime Achievement", por todas as suas realizações ao longo da carreira.
A edição deste ano, marcada para segunda-feira (8), em Paris, na França, será a primeira desde 29 de dezembro de 2022, data da morte de Pelé, vítima de falência de múltiplos órgãos, resultado da progressão do câncer de cólon. Mas, a cerimônia de estreia, com o status de inigualável.
Pelé e Mandela se encontraram algumas vezes em cerimônias pelo mundo — Foto: divulgação
Presidente do Laureus World Sports Academy, o neozelandês Sean Fitzpatrick, que está em Paris para a 23ª edição, não esquece aquele momento envolvendo dois ícones mundiais.
- Pelé ocupa um lugar muito especial, não só na história do esporte, mas na do Laureus. Ele era um gigante do futebol. Foi uma escolha unânime dos membros da Academia Laureus, em nosso primeiro ano, para receber o prêmio Lifetime Achievement. Se você olhar para trás e escolher os maiores esportistas de todos os esportes, ele definitivamente está no topo. Sua morte no final de dezembro foi uma perda enorme. Ele será lembrado em nossa cerimônia de premiação - declarou, lamentando a morte do Rei, aos 82 anos de idade, em entrevista ao ge.
A consagração de Pelé era motivo suficiente para ser inesquecível. Entretanto, o discurso de Nelson Mandela antes de anunciar o nome do brasileiro, ficou eternizado. O ex-presidente da África do Sul fora convidado de honra e, com a costumeira lucidez, enalteceu o esporte como ferramenta de inserção social. Nem mesmo os 27 anos de prisão apagaram o brilho de quem havia voltado à liberdade há apenas 10 anos.
- O esporte tem o poder de mudar o mundo. Ele tem o poder de inspirar, de unir as pessoas de uma forma que poucos mais fazem. (...) Agora, é com grande prazer que apresentamos um prêmio Laureus muito especial - o Laureus Lifetime Achievement Award (prêmio pelo "conjunto de realizações") - dado a um atleta do mundo que exemplifica a maior virtude de esporte, honra, coragem, alegria e perseverança. Nosso primeiro homenageado é ao mesmo tempo um exemplo para as idades e um farol de esperança para milhões.
- Ele começou a vida na pobreza e subiu ao maior nível de fama. Vê-lo jogar era assistir a alegria de uma criança combinada com a graça extraordinária de um homem na sua totalidade. É uma honra para mim entregar o primeiro Laureus Lifetime Achievement Award para Edson Arantes do Nascimento, ou como é conhecido para o mundo, Pelé.
Nelson Mandela discursa no Prêmio Laureus — Foto: divulgação
Pelé não dividiu o palco com Nelson Mandela por estar na Itália cumprindo sua agenda. No entanto, ele responde ao discurso do sul-africano com o troféu em mãos.
- Muito obrigado, senhor Mandela. É uma grande honra receber este prêmio. E quero agradecer também a World Sports Academy. Todos sabem que eu estou em Roma. Estamos aqui para a paz no mundo. Um lindo evento, um belo jogo. Mais uma vez, obrigado, senhor Mandela e a todos por isso - agradece o Rei, em inglês.
Pelé recebe o prêmio Laureus — Foto: reprodução/Youtube
Confira o retrospecto dos brasileiros no Laureus:
2022
- Italo Ferreira (indicado na categoria esportes de ação)
2020
- Italo Ferreira e Rayssa Leal (indicados na categoria esportes de ação)
2019
- Gabriel Medina e Maya Gabeira (indicados na categoria esportes de ação)
2018
- Chapecoense (indicada na categoria Retorno do Ano)
2017
- Seleção olímpica masculina de futebol (indicada na categoria Time do Ano)
- Pedro Barros (indicado na categoria esportes de ação)
2016
- Daniel Dias (vencedor na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
- Adriano de Souza e Bob Burnquist (indicados ao prêmio em esportes de ação)
2015
- Gabriel Medina (indicado na categoria esportes de ação)
2014
- Seleção Brasileira de Futebol (indicada na categoria Time do Ano)
- Ronaldinho Gaúcho (indicação na categoria Retorno do Ano)
- Maya Gabeira e Bob Burnquist (indicados na categoria esportes de ação)
2013
- Neymar (indicado na categoria Revelação do Ano)
- Daniel Dias (vencedor na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
- Alan Oliveira (indicado na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
2012
- Daniel Dias e Terezinha Guilhermina (indicados na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
- Raí (campeão da categoria Esportes para o Bem, através da Fundação Gol de Letra)
2009
- Daniel Dias (vencedor na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
2008
- Kaká (indicado na categoria Esportista do Ano)
- Marta (indicada na categoria Esportista do Ano)
- Daniel Dias (vencedor na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
2006
- Ronaldinho Gaúcho (indicado na categoria Esportista do Ano)
2005
- Clodoaldo Silva (vencedor na categoria Melhor Atleta Com Deficiência)
2004
- Robinho (indicado na categoria Revelação do Ano)
2003
- Ronaldo (indicado na categoria Esportista do Ano e vencedor na de Retorno do Ano)
- Seleção masculina de futebol (vencedor da categoria Time do Ano)
2002
- Bob Burnquist (vencedor na categoria esportes de ação)
2000
- Pelé (vencedor pelo conjunto de sua carreira)
Veja também