UFC 295: Poatan nocauteia Prochazka e conquista segundo cinturão

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Assim como fez no kickboxing, onde foi campeão no peso-médio e no peso-meio-pesado no Glory, maior evento da modalidade, Poatan conquistou os cinturões das duas categorias no UFC, e no espaço de apenas um ano. Em 12 de novembro de 2022, venceu Israel Adesanya e levou o título dos médios - que perdeu para o mesmo Adesanya numa revanche em abril. E em 11 de novembro de 2023, virou campeão dos meio-pesados.

- Estou muito feliz, agradeço a todos os fãs. É uma honra estar lutando no Madison Square Garden, é fantástico. Estou muito feliz com este cinturão - disse Poatan.

As coincidências não pararam por aí. As duas lutas tiveram encerramentos contestados. Desta vez, foi aos 4min08s do segundo assalto, após um cruzado de esquerda e cotoveladas na cabeça mandarem Prochazka, ex-campeão dos meio-pesados, à lona. O tcheco parecia estar consciente no momento da interrupção, mas o próprio lutador, conhecido por seguir à risca o código samurai, reconheceu que o árbitro Marc Goddard acertou ao encerrar o combate e declarar o nocaute.

- Acho que no final foi certo, eu apaguei, mas eu nunca vou parar. Meu corpo ainda estava funcionando. Merdas acontecem. Vamos trabalhar e voltar mais forte que nunca. Mas agora, obrigado Alex por esta luta, foi uma grande aprendizagem para mim - afirmou humildemente Jiri Prochazka.

Os dois lutadores protagonizaram um encarada intensa ainda antes da luta. Durante as apresentações do announcer Bruce Buffer, tanto Poatan quanto Prochazka permaneceram absolutamente imóveis, mirando impavidamente um ao outro nos olhos. Uma cena impactante, que demonstrou a concentração dos dois para o combate.

Prochazka começou confundindo com muita alternância de base. Mas o primeiro golpe de impacto foi de Poatan: um chute baixo tão potente na perna esquerda que fez o tcheco cair sentado. Com dois minutos, o ex-campeão da categoria já sentia a perna da frente por conta dos chutes. Prochazka então foi para o single leg. Apesar de deixar o pescoço exposto para a guilhotina, o tcheco quedou o brasileiro. Poatan travou bem as mãos do adversário e voltou em pé ao final do primeiro assalto.

Poatan andou para frente no começo do segundo round e voltou a machucar a perna da frente com chutes baixos. Mas Prochazka tinha uma movimentação muito incomum, que o brasileiro tinha dificuldade para contragolpear. O tcheco acertou duros golpes e Pereira precisou ter paciência. E ela deu resultado. Prochazka veio para cima e abriu espaço para o temido cruzado de esquerda do brasileiro. O tcheco tentou agarrar e Poatan acertou uma série de cotoveladas na têmpora, até o adversário cair de costas. O árbitro Marc Goddard encerrou a luta neste momento.

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- Não fiquei surpreso, vi que ele sentiu os dois golpes primeiro. Ele realmente caiu nas minhas pernas, não foi uma parada que ele veio me agarrar. Achei que foi certo - declarou Poatan, que surpreendeu em seguida ao desafiar novamente Israel Adesanya para um combate, que seria o quinto entre eles somando MMA e kickboxing.

- Nunca sou de chamar ninguém, mas queria uma luta que é interessante para mim e acho que seria para todo mundo. É uma pessoa que de alguma forma me incentivou quando eu estava num bar bebendo. Ele num vídeo falou que eu ia ficar no bar, mas ele me resgatou. Esse cara também falou recente que só ia voltar a lutar em 2027. Da forma como ele me resgatou, eu também queria resgatar esse cara, porque ele é um talento, ele não pode ficar esse tempo todo parado. É o Adesanya. Ele pode vir agora e disputar o cinturão. Sei que é um pouco estranho, o campeão desafiando, mas ainda temos uma história a acertar. Adesanya, venha pro papai - disparou Poatan.

A Inglaterra tem um novo campeão no UFC. O britânico Tom Aspinall conquistou o cinturão interino dos pesos-pesados ao nocautear o russo Sergei Pavlovich no primeiro round, em apenas 69 segundos. É o terceiro lutador do país a ter um título no Ultimate, após Michael Bisping, ex-campeão peso-médio, e Leon Edwards, jamaicano naturalizado inglês que é o atual campeão dos meio-médios.

Aspinall havia admitido durante a preparação que Pavlovich era um lutador assustador. E ele tinha razão: o russo chegou a acertá-lo com uma boa direita no minuto inicial. Mas o inglês absorveu bem e mostrou sua velocidade diferenciada para definir a luta. Ele acertou um jab no corpo e um direto de direita certeiro na cabeça. Pavlovich sentiu, e Aspinall seguiu com uma combinação de cruzados para derrubar o russo. Fim de combate, e o título vai para Manchester.

- Tem sido duas semanas e meia loucas. Se você tiver medo de fazer alguma coisa, você precisa tentar fazer, porque pode valer a pena! Ele é um cara muito assustador, o mais assustador que eu já enfrentei. Mas eu confiei em mim mesmo, acreditei no meu trabalho e consegui. Este cinturão é dedicado ao meu pai - disse Tom Aspinall, muito emocionado.

A campeã voltou. A paranaense Jéssica "Bate-Estaca" Andrade lembrou seus melhores momentos no UFC e venceu a americana-brasileira Mackenzie Dern por nocaute técnico aos 3min15s do segundo round.

Foi uma vitória de paciência da ex-campeã do peso-palha, mas, como de costume, definida na mão dura. Bate-Estaca viu uma Mackenzie confiante no seu jogo em pé, mas que ameaçou com uma queda e uma tentativa de guilhotina nos segundos iniciais. A paranaense deixou a adversária ganhar confiança na trocação por todo o primeiro round até os 10 segundos finais, quando enfim a encurralou na grade e a derrubou com um cruzado de direita.

Dern sobreviveu para voltar ao segundo round, mas Jéssica foi ganhando espaço aos poucos. Ela impôs três knockdowns à adversária no período, porém jamais foi ao chão para definir o combate, para não arriscar dar a chance a Mackenzie de usar seu jiu-jítsu. No terceiro knockdown, com um direto de direita, Bate-Estaca conseguiu o nocaute.

- Deu tudo certo, graças a Deus. Só ele sabe tudo que eu passei este ano com meu divórcio, passando fome, tendo que lutar toda hora. Eu percebi, a Mackenzie é muito dura, eu sabia que mesmo acertando as mãos nela, não podia dar uma de apavorada e ir pra cima dela, porque ela podia me finalizar. Toda vez que ela caía, eu mandava levantar e deu certo - disse Jéssica Andrade após a luta.

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Primeira representante do Brasil a subir ao octógono neste sábado, a peso-palha Tabatha Ricci não conseguiu impor seu jogo contra a mexicana Lupita Godinez e terminou derrotada por decisão dividida (27-30, 29-28, 29-28). Godinez defendeu com sucesso todas as entradas de queda da brasileira e conectou mais golpes contundentes numa luta equilibrada. Apesar de boa movimentação e muitas fintas, Ricci teve dificuldades para encontrar a distância ideal contra o boxe bem fechado da mexicana.

O peso-mosca brasileiro radicado no México Alessandro Costa também não teve muita sorte contra o australiano Steve Erceg. "Nonô" teve dificuldades para se encontrar contra a maior envergadura e altura do adversário e sofreu no primeiro round, quando levou um duro direto de direita, cedeu a montada e quase foi pego num estrangulamento. O manauara entrou na luta no segundo assalto, no qual conectou duros cruzados de direita e arriscou com uma chave de braço voadora. Erceg tratou de fazer um jogo de "abafa" no terceiro e último round. Ele obteve uma queda e amarrou a luta, o suficiente para vencer por decisão unânime (triplo 29-28) nos cartões de pontuação.

Diego Lopes tratou de dar ao Brasil sua primeira vitória na noite. O peso-pena manauara radicado no México enfrentou o wrestler Pat Sabatini, mas foi ele quem mostrou o jogo de quedas em dia. Defendeu uma entrada do adversário, o desequilibrou com uma contra queda e acertou um cruzado de direita que abalou Sabatini. Lopes o levou ao chão e golpeou até o árbitro encerrar a luta em apenas 1min30s.

O evento começou rápido: Jammal Emmers nocauteou Dennis Buzukja com um direto de direita logo aos 49 segundos da luta inicial. Jared Gordon produziu o segundo nocaute técnico da noite, na quarta luta do card preliminar. Uma cotovelada de encontro abalou Mark O. Madsen, um cruzado de direita pegou no pé da orelha na sequência e o dinamarquês caiu, com 4min42s do primeiro round.

O card principal teve entre os destaques um nocautaço do peso-leve francês Benoit Saint-Denis, que acertou um chute alto de esquerda na cabeça para vencer o americano Matt Frevola pelo peso-leve. A luta durou apenas 1min31s, e Saint-Denis pediu em seguida uma disputa pelo cinturão do "Maior Casca-Grossa", também chamado de cinturão BMF, atualmente nas mãos de Justin Gaethje.

Confira os resultados completos do evento:

UFC 295
11 de novembro de 2023, em Nova York (EUA)
CARD PRINCIPAL:
Alex Poatan venceu Jiri Prochazka por nocaute aos 4min08s do R2
Tom Aspinall venceu Sergei Pavlovich por nocaute a 1min09s do R1
Jéssica Bate-Estaca venceu Mackenzie Dern por nocaute técnico aos 3min15s do R2
Benoit Saint-Denis venceu Matt Frevola por nocaute a 1min31s do R1
Diego Lopes venceu Pat Sabatini por nocaute a 1min30s do R1
CARD PRELIMINAR:
Steve Erceg venceu Alessandro Costa por decisão unânime (triplo 29-28)
Loopy Godinez venceu Tabatha Ricci por decisão dividida (27-30, 29-28, 29-28)
Mateusz Rebecki venceu Roosevelt Roberts por finalização aos 3min08s do R1
Nazim Sadykhov e Viacheslav Borshchev empataram por decisão majoritária (29-28, 28-28, 28-28)
Jared Gordon venceu Mark O. Madsen por nocaute técnico aos 4min42s do R1
John Castañeda venceu Kyung Ho Kang por decisão unânime (triplo 30-27)
Joshua Van venceu Kevin Borjas por decisão unânime (triplo 29-28)
Jamall Emmers venceu Dennis Buzukja por nocaute técnico aos 49s do R1