João Marcello Cardoso Pereira, o Mãozinha, não fará parte do elenco do Memphis Grizzlies no início da NBA 2024/2025. O ala-pivô brasileiro, que assinou um contrato de curta duração com a franquia para jogos da pré-temporada, foi dispensado neste sábado (19). Apesar de não estar nos planos da equipe principal, o jogador de 24 anos deve receber uma oportunidade no Memphis Hustles, time ligado aos Grizzlies que disputa a G-League – uma espécie de liga de desenvolvimento dos Estados Unidos.
Mãozinha enterra pelo Memphis Grizzlies na pré-temporada da NBA — Foto: Joe Murphy/NBAE via Getty Images
Em cinco jogos pelos Grizzlies na pré-temporada da NBA, Mãozinha não teve tanto tempo de quadra, mas protagonizou alguns bons lances. A melhor atuação veio na vitória sobre o Chicago Bulls, por 124 a 121, no dia 12 de outubro. O brasileiro registrou seis pontos e oito rebotes. Na última sexta (18), em derrota para o Miami Heat (114 a 109), o ala-pivô chamou atenção com bonita enterrada (veja abaixo).
Neste sábado, Mãozinha foi dispensado junto a outros três atletas que tinham assinado contratos curtos com os Grizzlies: Armando Bacot, Miye Oni e Miles Norris. O único jogador escolhido para continuar na franquia, em um vínculo de via dupla (tanto para a NBA, quanto para a G-League), foi o japonês Yuki Kawamura. O armador de 1,72m se destacou na pré-temporada.
Essa foi a segunda oportunidade que Mãozinha recebeu nos Grizzlies. Em março, o brasileiro assinou dois contratos curtos com a franquia e entrou em quadra na NBA. Antes de chegar aos Estados Unidos, ele passou por Pinheiros, Basquete Cearense e Corinthians no NBB. Também teve uma experiência na Macedônia do Norte e defendeu o Mexico City Capitanes na G-League.
Mãozinha foi um dos atletas convocados para representar o Brasil nas Olimpíadas de 2024. Em Paris, o ala-pivô participou de três partidas. A melhor exibição foi logo na estreia, contra a França, quando teve mais tempo em quadra (11 minutos) e anotou quatro pontos – incluindo uma enterrada marcante para cima de Rudy Gobert, eleito quatro vezes o melhor defensor da NBA.
Voando! Mãozinha enterra em ponte aérea nas Olimpíadas de Paris
Caso realmente dispute a G-League pelo Memphis Hustle, Mãozinha terá a chance de apresentar um alto rendimento em quadra e buscar nova chance na NBA.
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