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O escritor gaúcho apresenta seu novo romance, Manual da paixão solitária, e dá uma aula sobre humor judaico                                                                                     Inspirado no pequeno e enigmático relato do capítulo 38 do Livro do Gênesis, do Antigo Testamento, Manual da paixão solitária é o novo romance do escritor gaúcho Moacyr Scliar, que retoma assim a fonte de outros dois livros seus: A Mulher que Escreveu a Bíblia e Os Vendilhões do Templo. Agora ele reconta o episódio em que o patriarca Judá tenta dar continuidade à sua linhagem, numa história sobre os sentimentos básicos do ser humano. Num congresso de estudos bíblicos, um famoso professor e sua rival, uma antiga aluna, evocam as figuras do jovem Shelá e da mulher por quem ele está apaixonado, Tamar. Os dois narram, de pontos de vista distintos, uma intriga passional que envolve quatro homens e uma mulher, às voltas com costumes ancestrais - que até hoje governam parte da população do planeta e são fonte de conflitos e tragédias, como a que ora se abate no Oriente Médio. O primeiro filho de Judá, Er, casa-se com Tamar, mas, como não a engravida, é castigado por Deus com a morte. Segundo a tradição, compete ao segundo filho, Onan, assumir seu papel, mas ele se recusa a cumprir sua missão, por considerá-la humilhante, optando por derramar seu sêmen sobre a terra, para que a mulher não conceba herdeiros – e Deus também o pune com a morte. Resta Shelá, que o pai não quer entregar a Tamar por temer que o rapaz tenha o mesmo destino dos irmãos. Desqualificada e privada de filhos, Tamar recorre a um ardil que se tornaria lendário.   G1: Seu romance Manual da Paixão Solitária recria a história do patriarca Judá e seus filhos. Por que você escolheu especificamente esse episódio do Antigo Testamento?MOACYR SCLIAR: Por causa do complexo jogo de emoções – estas, por sua vez, condicionadas pelo cenário histórico e cultural – que este capítulo envolve. São personagens impressionantes, muito fortes, mas, como costuma acontecer na narrativa bíblica, apresentados de maneira sintética, esquemática, o que constitui um desafio para o escritor de ficção. Completar as lacunas, ampliar a trama ficcional, é uma tarefa que só posso classificar como apaixonante, tão apaixonante quanto a própria narrativa.

G1: O que o romance acrescenta à história? E o que a história bíblica pode acrescentar à reflexão sobre questões atuais?

SCLIAR: O romance acrescenta várias coisas ao capítulo do Gênesis: uma leitura psicológica dos personagens, coisa que o narrador bíblico só raramente faz, uma ampliação da própria trama, mediante detalhes que faltam no texto bíblico. Por exemplo: o primeiro filho do patriarca morre depois de SE casar com Tamar. A Bíblia diz apenas que foi a vontade de Deus. O romance, porém, vai mais fundo neste personagem e busca, em seu drama pessoal, a causa dessa morte. Um ponto importante: como a narrativa está a cargo de personagens atuais, um pesquisador da Bíblia e sua ex-aluna, que durante muito tempo o odiou, pode-se usar a linguagem corrente, o que serve a outro propósito: mostrar que, independente dos costumes de época, o drama vivido pelo patriarca, por seus filhos e por Tamar, poderia ocorrer nos dias de hoje.

G1: A personagem Tamar é uma mulher ardilosa e misteriosa, como muitas figuras femininas da Bíblia. Fale sobre o seu papel na trama do romance e sobre a imagem da mulher no Antigo Testamento. 

SCLIAR: Apesar de ser o documento de uma sociedade patriarcal, a Bíblia dá muita importância às mulheres (as matriarcas, por exemplo). Há histórias comovedoras, como aquela da amizade entre Rute e Naomi. Na minha história, Tamar é uma figura complexa, que pode ser vista como uma mulher oprimida, lutando por sua dignidade, ou como uma astuciosa defendendo seus interesses. Mas ela não é a primeira a fazer uso da astúcia: Rebeca engana o marido Isaac para assegurar a seu filho Jacó o direito de primogenitura. O Oriente Médio era um lugar pobre, onde a luta pela vida era difícil. A Astúcia era uma arma que precisava ser usada, e tanto homens como mulheres a ela recorriam.

G1: Qual a importância do humor no romance? Normalmente o Antigo Testamento é associado a uma atmosfera grave e pesada…

SCLIAR: De fato, a Bíblia não é exatamente uma narrativa bem-humorada. A palavra “riso” aparece 29 vezes no Antigo Testamento, mas em 13 vezes com conotação negativa,  riso designando zombaria. O humor que aparece no romance, e que é parte do genoma do autor, é minha contribuição pessoal. 

G1: Aliás, você escreveu um livro sobre o humor judaico. O que caracteriza esse humor, em linhas gerais?

SCLIAR: O humor judaico é um humor melancólico, filosófico, contido; um humor  em que o humorista ri de si próprio,  um humor que funciona, para um grupo humano freqüentemente perseguido, humilhado e às vezes ameaçado de extermínio, como defesa contra o desespero. Este humor judaico é relativamente recente, datando de meados do século 19, e ligado a um cenário particular: as aldeias judaicas da Europa Oriental. No império tzarista os judeus estavam confinados a pequenas e miseráveis aldeias. Não podiam ter terras, não podiam exercer muitas profissões; sobreviviam como podiam, através de atividades humildes: leiteiros, alfaiates, pequenos agricultores. O humor judaico nasceu como uma resposta às duras condições de vida, às perseguições, aos pogroms. Tem duas características: primeiro, é um humor que neutraliza uma realidade trágica, tornando-a cômica, e portanto menos ameaçadora: funciona como mecanismo de defesa. Neste sentido é um “humor do absurdo”, intelectualizado; segundo, ele procura preservar a coesão grupal, mostrando o que é especial em “nós”, em contraposição a “eles”, os não-judeus. Isso explica por que uma anedota sobre judeus, inventada por judeus, mas contada por não-judeus, não raro é considerada anti-semita. O humor judaico é um humor que induz à reflexão. Não é humor escrachado, é um humor reservado; não provoca o riso fácil, a gargalhada e sim um pensativo sorriso. Com a emigração maciça de judeus da Europa Oriental para os Estados Unidos o humor judaico foi transplantado, mas para solo fértil. Os humoristas judeus, populares não só na comunidade judaica como entre o público em geral, tornaram-se profissionais, muitos deles famosos por seus livros, artigos jornalísticos, peças teatrais, filmes ou cartuns:  aí está Woody Allen para comprová-lo. Além disso, o humor judaico criou personagens característicos, como é o caso da mãe judia, uma figura superprotetora e sobretudo alimentadora. Tinha de sê-lo: a grande ameaça então era a tuberculose e a grande proteção contra a tuberculose era a comida. Mas a situação do judaísmo mudou. Já não se trata de comunidades pobres, sujeitas à perseguição ou ao extermínio. Com isso desapareceram os personagens típicos do humor judaico. As mães judias já não alimentadoras – ao contrário, estão atentas para a obesidade – e, graças à psicanálise, entendem a relação com os filhos e com as próprias mães. O humor judaico foi mudando. As comédias dos irmãos Marx, por exemplo, quase nada tem a ver com judaísmo. E o mesmo se pode dizer do  humor de Sacha Baron Cohen. Isso tudo evidencia uma mudança de cenário cultural. É ruim para o humor, esta mudança?  Talvez. Mas melhor, muito melhor, para as pessoas.

G1: Quando se pensa na Bíblia como fonte para a literatura, a primeira obra que vem à mente é a de Thomas Mann sobre José, aliás irmão de Judá. Que outros autores e obras relacionados com a Bíblia você considera relevantes?

SCLIAR: Li a obra de Mann, mas fui muito mais influenciado pelas parábolas de Franz Kafka, que deu a esse gênero uma dimensão inesperada.

G1: Freud também foi buscar no Antigo Testamento inspiração para diversos textos e idéias. Em que medida a psicanálise influencia a sua literatura?

SCLIAR: De fato, Freud dedica boa parte de O chiste e sua relação com o inconsciente  à análise de historietas com personagens judeus. Diz o criador da psicanálise: “Situação especialmente favorável para o chiste aparece quando a crítica se dirige contra a própria pessoa como membro de um grupo. Esta condição de autocrítica explica que, da cultura popular judaica tenha resultado um grande número de excelentes chistes”. Como muitos de minha geração (e também pelo fato de ser formado em Medicina) passei pelo divã de vários analistas, coisa que me beneficiou muito, sobretudo porque aprendi a não
transformar a ficção em “acting out”, em válvula de escape para rancores e frustrações, coisa que nunca dá certo.

G1: Você é filho de imigrantes judeus. Em que sentido(s) o judaísmo afeta a sua literatura, ou determina os rumos da sua ficção, sua relação com os leitores? Fale sobre a sua relação com identidade judaica. Como analisa a perda gradativa das raízes e tradições judaicas, à medida que as gerações vão se sucedendo?

SCLIAR: Vejo o judaísmo como uma magnífica cultura, consolidada através dos milênios e das vivências nos mais diversos cenários, o que lhe dá uma riqueza incomum, expressa sobretudo no texto: desde os tempos bíblicos o judaísmo cultiva uma verdadeira veneração pela palavra escrita – não é de admirar que tantos escritores tenham origem judaica. Agora, de fato, o judaísmo mudou, e isSo é inevitável. Não sou dos que ficam lamentando o passado, aquela coisa do “antigamente era melhor”. Mudou porque tinha de mudar, e novos caminhos sem dúvida surgirão desta mudança.

G1: Qual é sua relação com a religião e com Deus?  

SCLIAR: Não sou religioso, não sou crente. Respeito as pessoas que crêem, mas está bem claro para mim que é outro tipo de vivência.

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