Waldemar Penna: conheça a história do médico pioneiro que transformou a saúde em Santarém

• ✅ Clique aqui e siga o canal g1 Santarém e Região no WhatsApp

Nascido em 29 de agosto de 1913, na Bahia, e falecido em 18 de julho de 2005, aos 91 anos, doutor Penna foi mais que um profissional da medicina. Foi um exemplo de humanidade e serviço ao próximo.

Formado pela Faculdade de Medicina da Bahia, em 08 de dezembro de 1936, foi diretor do Sanatório Carnaíba, em Juazeiro (Bahia), de 1941 a 1952. Atuou, ainda, como professor médico na cidade de Crato-CE.

Em 1953, assumiu a direção da Clínica Cirúrgica da Unidade Mista do Serviço Especial de Saúde Pública na cidade de Breves (PA).

De acordo com o filho do médico, Waldemar Penna Fillho, eles chegaram a Santarém em 1954, vindos de Breves.

“Ele veio assumir a direção da unidade em Santarém e desde então se estabeleceu na cidade, mesmo sendo originalmente da Bahia. Santarém tornou-se a casa dele, o lugar onde ele criou sua família e deixou seu legado”, contou o filho.

Waldemar Penna exerceu diversas funções médicas, acumulando especialidades como clínico geral, cirurgião e anestesista, em uma época em que os profissionais precisavam atender a múltiplas demandas devido à escassez de médicos na região.

“Ele foi um clínico completo. Fez de tudo para garantir atendimento à população, que na época era muito carente de serviços de saúde”, relembrou o filho.

Em Santarém, ainda em 1954, além de exercer a medicina na cidade de Santarém, na Unidade Mista de Saúde Pública e em vários postos de saúde, ele fundou a Casa de Saúde São Sebastião, sendo pioneiro do serviço hospitalar privado.

Nas últimas duas décadas de sua vida, Dr Penna teve como companheira Nilce Ribeiro. Ao g1, ela contou que ele atendeu milhares de pacientes, muitas vezes sem cobrar, cuidando não apenas da saúde física, mas também oferecendo alimentação e suporte para aqueles em situação de vulnerabilidade social.

“Ele não fazia distinção entre pacientes que podiam pagar e aqueles que não tinham recursos. Muitas vezes, oferecia internação, alimentação e cuidados gratuitos para os mais carentes”, recordou Nilce Ribeiro.

Além disso, em 1986, ele liderou um grupo de 20 médicos e criou a Unimed Oeste do Pará, presidindo a instituição por 15 anos.

Mesmo após a aposentadoria, continuava ativo em postos de saúde e na Unimed.

Apesar da idade, Dr Penna era conhecido por seu espírito jovial. Sempre presente em reuniões, festas e encontros, parecia incansável.

“Ele estava em tudo, fosse uma festa ou uma reunião de jovens, era como se não tivesse aquela idade. Ele vivia como um jovem”, contou Nilce.

O médico era mesmo movido por um espírito jovem que era evidente até nos hobbies, como a pescaria e as palavras cruzadas, que ele chamava de “cooper mental”. Mesmo com a idade avançada, mantinha uma energia contagiante.

Waldemar Penna teve alguns problemas de saúde que culminaram na morte dele, em 18 de julho de 2005, aos 91 anos. Mas enquanto pôde, ele manteve a rotina de trabalho.

“Ele dizia que morreria trabalhando, como seu avô, e foi exatamente o que aconteceu”, recordou NIlce.

Em uma de suas viagens para Aracaju, ele passou dias em reuniões, e antes de chegar em Santarém, ele já estava com sintomas de gripe.

Segundo Nilce, após retornar da viagem, Waldemar Penna começou a apresentar sintomas como tosse e cansaço. No entanto, a situação se agravou durante um fim de semana. Em uma noite, ao tentar tomar banho, ele teve um episódio de fraqueza, a perna falhou e ele quase caiu.

Desde então, ficou internado por 28 dias, mas acabou não resistindo e faleceu por insuficiência respiratória. O médico lutava contra um câncer de pulmão.

Na década de 70, o destino do médico se cruzou com o do menino Erik Jennings, que na juventude também se tornaria médico e cuidaria de Waldemar Penna em seus últimos dias.

Aos quatro anos de idade, Erik Jennings sofreu uma grave queimadura. Uma panela que estava sobre o fogão caiu e despejou água fervente sobre o seu corpo. Ele foi levado à Casa da Saúde. O caso era grave. Os rins paralisaram e o menino entrou em coma. Coincidência ou não, quem o atendeu foi o médico Waldemar Penna.

Santarém, na década de 70, era bastante carente no atendimento à saúde. E a família não tinha condição de levar Erik para um grande centro. A esperança se transformou em fé, mesmo quando a situação apontava para o pior.

“O Dr. Penna cuidou de mim, mas chegou uma hora que não tinha mais o que fazer. Ele achava que eu ia morrer mesmo. Mas por sorte do destino, o rim começou a funcionar e eu tive alta”, contou Erik.

Décadas depois, os caminhos dos dois voltaram a se cruzar de forma impactante. Waldemar Penna estava à beira da morte e chamou o médico Erik Jennings para cuidar dele.

“Só que ele me chamou e disse assim: ‘eu vou morrer, eu só quero que você tire a dor’”.

Mesmo com toda a argumentação, Penna disse que estava tranquilo, que nada poderia ser feito. “Ele falou: 'Para com a sua ansiedade de querer fazer algo mais por mim, só faz o que realmente tem para fazer, que é tirar a dor'. Eu acabei cuidando dele nos últimos momentos, e isso foi muito marcante, porque foi um cara que cuidou de mim quando eu era moleque”, relembrou Jennings.

A história está registrada no livro Paradô, escrito pelo médico neurocirurgião Erik Jennings.

Inaugurado no dia 28 de dezembro de 2006, o Hospital Regional do Baixo Amazonas (HRBA) recebeu o nome Dr. Waldemar Penna em reconhecimento ao trabalho desenvolvido pelo médico, à população do oeste do Pará. A unidade atende pacientes de 20 municípios da região Oeste do Pará.

Na época, a homenagem foi recebida pelo filho do Dr. Waldemar Penna, Newton Penna, que representou a família naquele momento de felicidade e orgulho pelo que o médico fez pela população da região.

"É um sentimento de orgulho ter o nome do meu pai no Hospital Regional. Ele praticou Medicina durante muito tempo aqui em Santarém, e esse é o reconhecimento da dedicação e trabalho que ele realizou", destacou Newton.

Para Herbert Moreschi, então Diretor Geral do Hospital Regional, ter uma personalidade médica, como o Dr. Waldemar Penna, fazendo parte o nome do Hospital Regional significa unir dois gigantes da saúde santarena.

“Dr. Waldemar Penna é um profissional pioneiro que prestou um grande serviço à população de toda nossa Região. Ter o seu nome à frente do Hospital Regional do Baixo Amazonas é mais que justo. Além disso, une e eterniza o Dr. Waldemar Penna a uma grande e importante instituição de saúde”, declarou Moreschi.