Bicho de estimação, montaria de PM e cueca de couro: conheça os búfalos que viraram símbolo do Marajó e enredo da Tuiuti

Como forma de valorizar esse aspecto da cultura paraense, o artista marajoara Damasceno Gregório dos Santos, o mestre Damasceno, criou o Búfalo-Bumbá, uma adaptação da tradicional manifestação folclórica no Norte e Nordeste conhecida por Boi-Bumbá. O artista está no enredo da Tuiuti e foi convidado para desfilar na escola no dia 20 de fevereiro, no Rio de Janeiro (leia mais abaixo).

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Segundo o agrônomo e produtor de queijo Carlos Augusto Gouvêa, uma das explicações para a primeira introdução de búfalos no Brasil, nos anos 1890, está baseada na literatura e nas informações de vaqueiros, fazendeiros, nativos e pesquisadores.

Naquele período, um fazendeiro de Soure, chamado Vicente Chermont de Miranda, em viagem pela Itália viu o potencial do búfalo. Ao retornar para a Ilha do Marajó, comprou e trouxe consigo alguns desses animais.

“Tem informações que foram três fêmeas e um macho e tem outras informações que foi um grupo maior. Eu acredito que foram poucos búfalos, porque era um animal desconhecido e ele não ia investir grandes valores para trazer um rebanho maior”, afirma.

De acordo com a Pesquisa da Pecuária Municipal (PPM), do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Pará tinha cerca de 620 mil cabeças (cerca de 40% do total nacional) em 2021, das quais mais de 430 mil estavam apenas na ilha do Marajó.

Gouvêa questiona como o rebanho no Marajó chegou ao patamar de mais 600 mil cabeças apenas com a importação feita por Vicente Chermont de Miranda. Para ele, já existiam búfalos antes de 1890 e a entrada dos animais ocorreu pela costa da ilha.

No entendimento dele, alguns países europeus traziam os presos para a antiga região das ‘Guianas’. E para alimentar os detentos era usada a proteína mais barata no mercado: a carne de búfalo.

“Por duas razões os búfalos foram inseridos na região: para alimentar com carne e leite os presos e para que os búfalos servissem como animal de tração para tirar as toras de madeira das Guianas e levar até as embarcações. Então, as espécies que foram trazidas foram da raça Rosilho e Carabal”, explica.

Gouvêa diz que em uma dessas viagens entre os continentes europeu e sul-americano os presos fizeram um motim para tentar fugir, porém, a embarcação naufragou. Os búfalos, por serem fortes e exímios nadadores, sobreviveram.

“A corrente marítima trouxe os búfalos para a costa mais próxima, a região do Marajó. Aqui eles encontraram todas as condições favoráveis para sua sobrevivência. Essa história justificaria o atual rebanho”, afirma.

Produtor de queijo na ‘Fazenda Mironga’, Carlos Gouvêa tem 74 anos e trabalha com leite de búfala há gerações. Ele disse que no município de Soure há três búfalos para cada pessoa e que a economia, a indústria da carne e o turismo giram em função do búfalo.

“É difícil dar um predicado para o búfalo, mas ele é um conjunto de qualidade. Se eu e minha família estudamos foi por causa do búfalo. Ele é determinante para a fixação do homem na terra, na criação de renda e na qualidade de vida”, enfatizou.

Um proprietário de uma sorveteria na Ilha do Marajó resolveu adotar um búfalo de cerca de 800 quilos como "animal de estimação" ou "filho", como Joniel Melo prefere dizer. O morador de Soure cria há nove anos um búfalo da raça mediterrâneo que se chama "Alemão".

Joniel tem labirintite e viu no animal uma forma de terapia para lidar com a doença. Nessa relação, o búfalo se tornou um mascote da sorveteria comandada por Joniel. E, no meio de tanta gostosura, nem o Alemão resistiu à tentação e, às vezes, tem o direito de saborear uma delícia gelada.

Há quatro gerações um morador do município de Soure, no Marajó, trabalha com um elemento único do búfalo: o couro. Antenor Júnior é dono de uma loja de curtume na região onde vários produtos são feitos do couro cru do animal.

Entre os itens mais vendidos do local estão cintos, sandálias e bolsas. Mas a loja tem também algumas particularidades, como a confecção de bolsas a partir do saco escrotal do animal e uma cueca produzida com couro de búfalo, o chamado de “Cuecão de Couro”.

O 8º Batalhão da Polícia Militar do Pará, em Soure, é o único do país a adotar o uso de búfalos como modalidade de policiamento. Doados por fazendeiros, os animais chegam ao batalhão ainda pequenos para se adaptarem ao local e aos agentes de segurança.

Os búfalos do "batalhão Marajó" são utilizados em dois tipos de situações: na cidade, o policiamento montado em búfalos serve para orientar e receber denúncias da população e dos turistas; e na região de campos alagados são usados para fazer ronda e deslocamento.

O potencial turístico e culinário do búfalo do Marajó vem transformando a vida de muitas pessoas da Ilha. Uma delas é a do chef de cozinha Claudomiro Maués. Com 53 anos, ele diz que a gastronomia é algo transformador na sua vida.

Segundo o chef, a Ilha do Marajó tem uma geografia completamente diferente que deixa a proteína animal com um sabor incomparável. Duas de suas produções se beneficiam desse "tempero da região": o Filé Marajoara e o Frito Vaqueiro, cujas receitas e modos de preparo podem ser conferidas aqui.

Damasceno Gregório dos Santos, o mestre Damasceno, também está presente na história escrita pelos carnavalescos Rosa Magalhães e João Vitor Araújo, da Tuiuti. Para o artista popular marajoara, o búfalo é carregado de cultura.

“Ele é um dos elementos mais ricos que nós temos para se trabalhar; para puxar carroça; para montar; para carregar madeira; e para alimentação. Do búfalo se aproveita tudo. Ele é uma riqueza e estamos muito felizes por ter esse animal na nossa terra”, destaca.

Mestre Damasceno completa 50 anos de carreira em 2023. Nascido na comunidade quilombola Salvar, em Salvaterra, no Marajó, o artista traz na bagagem mais de 400 composições sobre a cultura popular marajoara.

Como forma de valorizar o animal-símbolo da Ilha do Marajó, o artista de 68 anos, com deficiência visual, criou o "Búfalo-Bumbá: Segredo das Meninas", uma adaptação da tradicional manifestação folclórica no Norte e Nordeste, conhecida por Boi-Bumbá.

“Isso aconteceu após estudar a história da tradição regional, da cultura popular. Quando comecei a brincar, há 50 anos, era com o boi. Depois, cobrei de mim mesmo. Só via Boi-Bumbá ou Bumba meu boi. Questionei: búfalo também é um tipo de boi, por que não cmolocar ‘Búfalo-Bumbá?”, relembra.

O artista popular marajoara também foi convidado para estar na avenida do samba no dia 20 de fevereiro, no Rio de Janeiro. Primeira agremiação do grupo especial a desfilar, a Paraíso do Tuiuti tem o desafio de narrar a história sobre a chegada dos búfalos ao Brasil, por meio da Ilha do Marajó.

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