O naufrágio de uma embarcação que levava imigrantes haitianos matou ao menos 15 pessoas no domingo (31) próximo às Ilhas Turks e Caicos, no Caribe. Autoridades locais e dos Estados Unidos conseguiram resgatar outras 14 pessoas. Há relatos de desaparecidos.
Os sobreviventes foram encontrados numa parte desabitada do arquipélago, 200 km ao norte do Haiti, em águas infestadas de tubarões. Há poucas esperanças de encontrar outros passageiros vivos.
As autoridades "ainda não estão em condições de informar o número exato de pessoas a bordo da embarcação", segundo um comunicado divulgado nesta segunda-feira pela defesa civil do Haiti. As equipes norte-americanas contaram 33 pessoas, de acordo com relatos.
Imigração haitiana
No Haiti, um dos países mais pobres do mundo, onde mais de 60% da população vive com menos de dois dólares por dia, seus habitantes regularmente tentam chegar ilegalmente por mar às Bahamas ou às Ilhas Turks e Caicos, que estão sob a jurisdição da autoridade britânica.
Em um naufrágio em outubro passado, 40 imigrantes desapareceram no mar e apenas nove foram resgatados próximo às Bahamas.
Sem oportunidades de emprego no país de origem, dezenas de milhares jovens haitianos buscam uma chance no continente americano, particularmente no Chile e Brasil, onde obtenção de visto era mais fácil. O Canadá é outro país que tem se tornado o principal destino desses imigrantes, superando os Estados Unidos.