Lençóis Maranhenses são oficialmente Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco

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Com uma área de 155 mil hectares, os Lençóis estão inseridos em uma zona de transição dos biomas do Cerrado, da Caatinga e da Amazônia. O local é considerado um dos mais bonitos do mundo, com areia branca e lagos de águas pluviais.

O selo da UNESCO foi dado porque os Lençóis Maranhenses cumpriram todos os requisitos ao título, que valoriza a importância ambiental dos lugares e a necessidade da sua preservação.

Dentre os critérios avaliados que levaram a unidade de conservação a conquistar o reconhecimento estão sua beleza excepcional e o fato de ser um fenômeno natural único no mundo.

Os Lençóis Maranhenses foram avaliados na categoria natural, junto com os seguintes locais:

• CHINA: Badain Jaran Desert - Towers of Sand and Lakes (Deserto Badain Jaran - Torres de Areia e Lagos, localizado na Mongólia, província da China)
• BRASIL: Lençóis Maranhenses National Park (Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses)
• REINO UNIDO E IRLANDA DO NORTE: The Flow Country (Maior extensão de pântano da Europa)
• BÓSNIA E HERZEGOVINA: Vjetrenica Cave, Ravno (Vjetrenica - caverna com a maior biodiversidade do mundo localizada em Zavala)

Ao todo, foram avaliadas 27 candidaturas entre culturais, naturais e mistas. Os Lençóis Maranhenses foi o único representante do Brasil na lista. Com o título de Patrimônio Natural da Humanidade, os Lençóis devem receber ainda mais atenção para a preservação de seus recursos naturais e biodiversidade.

Nesta sexta-feira (26) ocorreram os debates do comitê para a defesa da candidatura do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses ao título de Patrimônio Natural da Humanidade.

O governador do Maranhão, Carlos Brandão, fez um pronunciamento à mesa no início dos trabalhos sobre as nomeações para a lista do Patrimônio Mundial, apresentando os motivos que fazem o Parque dos Lençóis Maranhenses merecer essa conquista.

Após o momento de avaliação, os Lençóis foram anunciados, oficialmente, como Patrimônio Natural da Humanidade. Veja abaixo o momento do anúncio.

Acompanharam o governador na comitiva, o secretário de Estado do Meio Ambiente e Recursos Naturais, Pedro Chagas; a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo; a chefe do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, Cristiane Ramscheid; e o diretor do Departamento de Áreas Protegidas do Ministério do Meio Ambiente, Pedro de Castro da Cunha.

“O Brasil é um país rico em belezas naturais e este reconhecimento do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, como Patrimônio Mundial, aumentará significativamente a sua visibilidade global, atraindo turistas de todas as partes do mundo. Este título não apenas eleva o status do local em termos de prestígio internacional, mas também traz diversos benefícios tangíveis, especialmente no que diz respeito à sua preservação”, destacou o ministro do Turismo, Celso Sabino.

Em agosto de 2023, avaliadores da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) estiveram no Maranhão para fazer uma avaliação técnica do parque. A empresa foi contratada pela Unesco para fazer o estudo da candidatura da área.

Junto com representantes do Ministério do Meio Ambiente (MMA), do Instituto Chico Mendes de Conservação Ambiental (ICMBio) e do Governo do Estado, eles estiveram visitaram locais estratégicos e povoados nos municípios de Santo Amaro do Maranhão e Barreirinhas, uma das portas de entrada do parque. Durante a visita, foram analisados os seguintes aspectos:

• Beleza natural e aspectos geomorfológicos do sítio;
• Integridade do sítio: avaliação dos limites e a proteção da área;
• Situação do plano de manejo do parque: analisa a situação dos moradores nativos da região, as ações de cooperações realizadas pelos poderes municipal, estadual e federal na conservação da área;
• Atuação dos prestadores de serviços turísticos dentro dos Lençóis Maranhenses.

Entre dez itens exigidos para que um lugar seja eleito Patrimônio Mundial, há um pré-requisito básico, conforme a Unesco: "Os locais precisam ter um valor universal excepcional". O local também precisa representar certo tipo de arquitetura ou tecnologia, uma tradição cultural ou uma cultura perdida.

Os candidatos na categoria de fenômenos naturais são, então, examinados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Por sua vez, um lugar inscrito devido a suas belezas naturais deve ser uma área de excepcional beleza e importância estética.

A documentação da candidatura do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses está pronta desde 2018 no Ministério das Relações Exteriores, mas o processo foi paralisado durante a gestão do antigo governo federal.

No Brasil, o título já foi dado ao Pantanal (MT/MS), Amazônia Central (AM), Costa do Descobrimento (BA/ES), complexo Ilhas Atlânticas (Fernando de Noronha e Atol das Rocas), Parque Nacional do Iguaçu (PR), Vale do Ribeira (PR/SP) e complexo Chapada dos Veadeiros/Parque das Emas (GO).