SpaceX realiza 2º voo completo da Starship, nave mais poderosa do mundo, neste domingo

A SpaceX, do bilionário Elon Musk, lançou um novo voo da Starship, a nave mais poderosa do mundo, neste domingo (13). Foi o quinto teste e o segundo completo — até agora todos foram sem tripulação.

A missão Starship é um teste para futuras missões para a Lua e Marte. Os principais objetivos do voo deste domingo, atingidos com sucesso, eram:

• um inédito retorno do foguete Super Heavy (a parte debaixo do veículo espacial) para o local de lançamento;
• a captura desse propulsor no ar, pelos "braços" da plataforma, um sistema apelidado de Mecazilla;
• a reentrada na atmosfera e o pouso da Starship (a nave) no Oceano Índico, o que tinha acontecido pela primeira vez em junho deste ano. A cápsula explodiu, o que já era esperado, segundo a SpaceX.

O propulsor Super Heavy pousou na base de lançamento em Boca Chica, no Texas. Na volta, ele reacendeu três de seus 33 motores Raptor para desacelerar sua rápida descida até o local de lançamento da SpaceX, enquanto mirava na torre de onde havia decolado, que é equipada com dois grandes braços de metal.

Com isso, a empresa espera chegar mais perto da reutilização completa da Starship. Isso tornaria as viagens espaciais menos custosas.

Musk comemorou o sucesso da missão postando que foi um "grande passo na direção de fazer a vida multiplanetária".

"Amigos, este é um dia para os livros de história da engenharia", disse um porta-voz da SpaceX durante a transmissão ao vivo da empresa, após o propulsor ser capturado e a equipe de controle celebrar o feito.

A concorrente no ramo de viagens privadas aeroespaciais Blue Origin, do também bilionário Jeff Bezos, postou parabenizando a SpaceX.

O lançamento aconteceu por volta das 9h30 (horário de Brasília), um pouco depois do previsto pela SpaceX. Reveja abaixo:

Depois de aproximadamente 1 hora de voo, a nave Starship também retornou à Terra, com um mergulho no Oceano Índico, após cerca de uma hora de voo, e explodiu — o que, segundo a empresa, era esperado. Confira no vídeo a seguir:

Assista aos melhores momentos da missão no vídeo abaixo:

A Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), que autoriza lançamentos de foguetes, disse à Reuters na terça-feira (8) que poderia aprovar um novo teste da Starship ainda em outubro, mas não confirmou o dia.

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No primeiro lançamento, em abril de 2023, a Starship explodiu quando ainda estava acoplada ao Super Heavy. Uma falha nos motores fez a empresa ativar um sistema de destruição para explodir o foguete.

No segundo, em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu, mas logo depois de se separar da nave. A FAA investigou o acidente e afirmou que a SpaceX identificou a necessidade de realizar 17 correções na nave.

O terceiro voo aconteceu em março de 2024 e durou 50 minutos. A Starship foi destruída, mas a empresa considerou esse teste um avanço porque nunca tinha ido tão longe neste tipo de teste.

O quarto voo aconteceu em junho de 2024 e foi o primeiro bem-sucedido. A Starship conseguiu pousar no Oceano Índico, e o Super Heavy, no Golfo do México, como planejado.

• Tem 120 metros de altura (somando nave Starship e propulsor Super Heavy) e 9 metros de diâmetro
• Poderá transportar até 100 pessoas
• É projetada para ser reutilizável, assim como outras naves da SpaceX
• Tem capacidade para transportar até 250 toneladas, se puder ser descartada após uma missão, e 150 toneladas, quando precisar ser reutilizada
• Está sendo testada desde 2019
• Será usada para transporte de carga no programa Artemis, série de missões da Nasa para levar astronautas de volta à superfície da Lua
• No futuro, poderá ser usada para transportar pessoas e cargas até Marte, segundo a SpaceX