Milênio

Em 1491, Novas Revelações Sobre as Américas antes de Colombo, publicado em 2005, o jornalista Charles C. Mann trouxe à atenção do grande público o resultado de uma revolução em várias ciências que estudam as Américas pré-colombianas: arqueologia, antropologia, demografia, climatologia, genética, economia e outras. Entre as conclusões mais surpreendentes: as civilizações indígenas eram muito mais extensas e avançadas do que se supunha, com populações mais numerosas. Toda a história dos continentes americanos tem que ser revista.

No livro seguinte, 1493, Descobrindo o Novo Mundo que Colombo Criou, Mann se dedica a um balanço da destruição dessas civilizações, causada em primeiro lugar pelos germes trazidos pelos conquistadores, e da transformação biológica do planeta trazida pela Troca Colombiana, a globalização de plantas, animais, micróbios e populações humanas, consequência da descoberta das Américas e sua inserção na economia mundial.

Mann se apaixonou pelo tema nos anos 80, quando visitou pela primeira vez as majestosas ruínas da civilização Maia na península de Yucatán. Foi aí que ele tomou consciência da história, então pouco conhecida, das civilizações precolombianas. Repórter especializado em ciência, contribuidor das principais revistas da área, Mann passou a viajar pelas Américas, com muitas visitas ao Brasil, especialmente à Amazônia, para documentar as novas descobertas. Sua paixão pelo assunto, e o talento para contar essa história, ficam evidentes nesta entrevista ao Milênio.

por Jorge Pontual